第20章 两份账（1/2）

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那不就是撒谎。

不是。叶行舟说。

他从怀里摸出一张纸，展开，是一块旧木板，上头用炭写了三行字。他把木板立在地上，靠着火堆的石头。

「不答没有的。」

「不答不知道的。」

「不答不问的。」

阿芹盯着那三行字看了半天。

我还是不懂。她说。

你问一句，我答一句。叶行舟说，你不问的，我不张嘴。这三行，就是这个意思。

那他要是不问，我们不就什么都不说。

那他知道什么。

他知道他问了的那几样。叶行舟说。

老周把火拨了拨。

我活这么大，他说，没撒过谎。

这是好事。叶行舟说。

可你这三行，看着像撒谎。

不像。叶行舟说，你把心里的话咽下去，跟你把假话说出来，是两回事。

老周没说话。

我给你打个比方。叶行舟说，你要是饿了，跟前有个人问你吃没吃。

我就说吃了。

你要是真吃了，你说了，那是实话。你要是没吃，你说了，那是假话。叶行舟说，可还有第三种。他问你吃没吃，你不答。你不答，你没撒谎。

不说话，也算数？

叶行舟说。

阿芹插了一句。

那他要是非问。

非问，你就答。叶行舟说，答的时候，答他问的那一句。

多一句都不行。

多一句都不行。叶行舟说。

老周想了想。

我明白了。他说，就是少说。

叶行舟说，少说。

少说不难。老周说，我本来话就不多。

阿芹笑了一下，笑得有点干。

那难的是我。她说。

叶行舟说。

阿芹瞪着他。

你直说。

你话多。叶行舟说，话多的人，不是坏，是容易多答。多答一句，就等于递一样东西出去。

我以后不说话。

不用。

那我干什么。

你在门口站着。叶行舟说，看着门。有人要围上去看热闹，你把人家拉走。

阿芹把这活在心里过了一遍。

这个我行。她说，这个不用说话。

这个还得少说话。叶行舟说。

阿芹又把嘴闭上了。

老周在旁边看着火，忽然笑了一声。

笑什么。阿芹说。

没什么。老周说，想起当年，沉区来人的时候，也是这么多人蹲着，谁都不敢先开口。

那时候你怎么说的。

我没说。老周说，我就站着。

那人不问？

人问了。老周说，人问，这管子谁修的。我说，不知道。

阿芹看着他。

你修的。

我修的。老周说，我说不知道。他不问了。

阿芹看着他。

你为什么不说。

我要是说了，老周说，他就得画我。他画了我，我就在纸上了。

在纸上不好吗。

在纸上，就不是我了。老周说。

阿芹没再问。

老周把火拨了一下。

那年那个人走得急。他说，图没画完就走了，那张纸半张是空的。后来这事也就不了了之。

你怎么知道没画完。

我看见了。老周说，他把纸卷起来的时候，边上是空的。

他顿了顿。

空的地方，就是这一片。

那块木板上写的是三行字，陆程在识海里也听了一遍。

你把这事当真事办。他说。

本来就是真事。叶行舟说。

我说的是，你太熟了。陆程说，你不像刚想出来的，像是背过很多遍的。

叶行舟没否认。

上辈子，他说，我们管这个叫对外口径。

口径。

对外的说法。叶行舟说，一个东西出了事，外头有人来问，谁答，答什么，答到哪一步，提前都得定好。定了口径，谁来问，都是这一套。

那不是撒谎。

不是。叶行舟说，口径的第一条铁律，就是每一个字都得是真的。

为什么。

因为假的迟早要被问第二遍。叶行舟说，你编一个说法，第一遍问，你答得上来。第二遍换个人换个问法，你就答不上来了。

真的就不怕问第二遍。

真的不怕问第二遍。叶行舟说，真话问三遍，还是那句话。多答的那一句，才是要命的。多答一句，就多出一个能被人问的东西。

陆程想了一会儿。

上辈子你是干这个的。

我是被这个管过的。叶行舟说，我在下头，替人写过口径。

写完呢。

写完，我就知道了，叶行舟说，口径不是骗人的。口径是让人只问该问的。

阿石一直蹲在外圈，抱着板子。

他用炭在板上写了一行，举起来。

「我怎么办。」

叶行舟看了一眼。

你不用说话。他说，你写字。

阿石把板子放下来，想了想，又举起来。

「写字也要少写吗。」

叶行舟说，你今天写三个字，就别写四个。

「写哪三个。」

叶行舟想了想。

他问你什么，你写什么。他说，他不问，你把板子抱好。

阿石点点头，把那行字擦掉，重新写了一个字。

「好。」

写完，他把板子翻过来抱在怀里，坐得端端正正。

那三行字立起来以后，老周自己练了一上午。

他蹲在火边，让阿芹问他话。

你们这儿住几个人。阿芹问。

老周想了一会儿。

住人。他说。

几个。

几个，没数过。

叶行舟在旁边听着，点了点头。

这个答得好。他说。

好在哪儿。阿芹说，这不等于没说。

他没撒谎。叶行舟说，他说住人，就是住人。他说没数过，就是没数过。

那人不就白问了。

他不白问。叶行舟说，他知道这儿有人住。这一句，就够他往里多走三步。

阿芹没听懂，接着问。

灯是谁点的。

老周没答。

阿芹又问了一遍。

老周还是不答。

你看。叶行舟说，他问了两遍，你一个字没说，你也没撒谎。

阿芹把嘴一撇。

这也太憋了。

叶行舟说，外头那个也一样憋。他一个人在外头坐一整天，憋得比我们多。

练到中午，老周把三句话练熟了。

他站起来伸了伸腰。

我要是练熟了，回头真有人问，我一顺嘴，就答出来了。他说。

顺嘴就好。叶行舟说，顺嘴的话，听起来就是真的。

顺嘴的话，老周说，本来也就是真的。

五号仓那边，顾望一直坐在灯底下。

他听完了，才开口。

你们这两本账，他说，我懂。

叶行舟看他。

你懂。

十年前，我交上去一份，自己留一份。顾望说，交上去那一份，是给上头看的。自己留的那一份，是给自己人走的。

两份不一样。

不一样。顾望说，交上去的那份上，只有点。哪一处抽，哪一处留，一清二楚，可上头一个名字都没有。

他顿了顿。

我自己留的那份，一个点都没画。画的全是线。哪条管通哪盏灯，哪盏灯底下站着谁家。

叶行舟没说话。

图是给上头看的，顾望说，路是给人走的。

火堆那边，老周把这句话又念了一遍。

图是给上头看的，路是给人走的。他说，这话好。

这话不好。顾望说。

老周抬头。

怎么不好。

因为我们交上去的那份，顾望说，后来成了真的。自己留的那份，丢了。

五号仓里没人接话。

火把烟送出来，从仓门口飘过去。

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