第280章 指挥使的合谋（1/2）

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当晚，戌时。白虎军团营帐外的土路上。

四个指挥使缩着肩膀，顶着风往前走。

风一吹，四个人都打了个寒颤。

个个都是绸缎官袍，腰间挂着玉牌，脚下蹬着粉底皂靴，平日里都是前呼后拥的主儿。

此刻却一个个脸色煞白，跟丢了魂似的。

李茂才走在最前面。

步子发飘，像踩在棉花上。

嘴里反反复复念叨：“完了……全完了……”

他卖了二十顷地，掏了八万两银子补窟窿。

心疼得好几宿没睡着。

可他心里清楚，这只是开胃菜。

明天点验，太子要是真较真，他剩下的地、铺子、宅子，全得吐出来。

能不能保命都两。

他现在就一个念头：跪，哭，往死里哭。

能保住命就行。

保不住，也没办法。

老赵走在第二个。

手揣在袖子里，走两步就悄悄按一下手腕。

袖子里贴着肉，揣着五千两银票。

他心里反复盘算：五千两，够不够？

周遇吉是太子面前的红人，这点银子，人家能不能看上？

不够的话，回去再凑。

他就不信了，这世上还有不贪银子的官。

只要周遇吉肯收，这事就有转机。

大不了再吐一万两。

总比全家抄斩强。

他济南卫的家底，十几万两还是拿得出来的。

就是心疼。

跟剜肉似的疼。

老钱走在第三个。

嘴里还在硬撑：

“怕什么？咱们又没犯王法。卫所空额是祖上传下来的规矩，又不是咱们弄的。太子总不能不分青红皂白，全杀了吧？”

他得大声，可手一直在抖。

袖子跟着晃，晃得很明显。

一边，一边偷偷瞅旁边几个人的脸色，想找个人附和他一句。

没人接话。

李茂才魂不守舍，老赵摸着银票，老孙在抹眼泪。

老钱自己讪讪的，又补了一句：“再了……法不责众。这么多卫所都空额，他总不能全杀了吧？”

声音越越。

到最后，自己都没底气了。

他青州卫的家底，比李茂才还厚。

真要查起来，他死得最快。

老孙走在最后。

走两步，抹一把泪。

袖子已经湿了半截。

“家里还有八十岁老娘，瘫在床上动不了……我要是有个三长两断，老娘得饿死……”

他一边一边抽搭，最后变成了呜呜的哭声。

另外三个听得心烦，可也没心思他。

谁家里没点牵挂呢。

谁不怕死呢。

“我，”老钱忽然停下脚步，压低声音，“要不……咱们明天报的时候，少报点空额？就实兵三千五，差的一千五是路上跑了。不定能蒙混过去？”

“蒙混个屁！”李茂才猛地转头，眼睛通红，“你敢蒙太子？江南士绅怎么死的？你忘了？瞒了就是欺君，满门抄斩！”

“就是！”老孙哭着接话，“不能瞒！瞒了死得更快！”

“那你们怎么办？”老钱也急了，“老实交代？空额吞的银子，我上哪吐去？卖了宅子都不够！”

“不够也得凑！”李茂才咬着牙，“命重要还是银子重要？”

“我看啊，”老赵清了清嗓子，“先见周将军。能使银子摆平最好。摆不平，明天再老实交代。总归是一条活路。”

几个人对视一眼，都点了点头。

没别的路了。

只能死马当活马医。

亲兵进去通报了。

四个人站在风里等。

越等，心里越慌。

李茂才腿都快站不住了，扶着旁边的树干，才能勉强站稳。

老赵的手心全是汗，银票都快被汗浸湿了。

老钱也不嘴硬了，低着头盯着自己的鞋尖。

老孙还在哭，哭得肩膀一抽一抽的。

“进来吧。”

亲兵出来撂下一句话，转身就往里走。

四个人赶紧跟上。

进了大帐，暖烘烘的热气扑面而来。

跟外面的冷风比，里面像另一个世界。

周遇吉坐在帅案后面，穿着常服，手里擦着一把腰刀。

刀光雪亮，映着他的脸。

四个人一进来，“噗通噗通”全跪下了。

李茂才带头，额头贴在地上，声音带着哭腔：

“周将军！救命啊！”

周遇吉停下手里的动作，抬眼扫了他们一眼。

眼神很冷。

“救命？”他慢慢开口，声音不高，却压得人喘不过气，“当年你们吃空额、喝兵血、占屯田的时候，怎么没想过有今天？”

四个人都低着头，没人敢应声。

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