第29章 这份礼，崔郎君一定喜欢（2/2）
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禾姐……
我的心彻底沉到谷底，瞬间失去所有挣扎的气力。
那些人见我不动了，才上前，轻轻巧巧将我架起，我像一具没了魂的躯壳，任由他们摆布。
天黑透，一行人押着我踩木板登快船。跳板晃，有人抬手按住我后颈，往下压，不让我抬头张望。
往来关卡只抬手，不翻看，不问话，快船扯帆就走。
船舱低矮，潮气裹着鱼腥贴在皮肤上。一个吏抬下巴示意手下：
“塞进货箱底层，锁上了事，到吴郡再开封。”
带队的官吏当场翻脸，一巴掌掴在他脸上。掌心打实，声响闷在舱里。
“蠢货！”他嗓门压得极低，“知道这是谁的人？你也敢胡乱堆放？磕坏半分，你全家担罪！”
吏捂着脸低头不敢回嘴，周遭人全都噤声。
船行至沿岸渡口，换陆路。几人伸手架住我两腋，凭空抬起，往马车里掼。车厢木板硌着脊背，车轮碾过硬土，一路颠簸，腰骨被撞得生疼。我指尖微微勾动，旁边兵卒就会反手扣住我的臂。
沿途关卡官吏凑在一处，嘴贴耳根低声嘀咕，指尖互碰腰牌，彼此点头，眉眼在我这辆马车上来回打转。
日夜轮换赶路，先走大江顺水快船，白日靠岸换车马，走远路，夜里再转支流船，河道曲折，陆路催行，七八天日夜不歇，一程接一程往下赶。
船靠吴郡码头时，天已经微亮了。
岸上灯笼挂了一排，照得石阶发白，几个人影站在那儿，锦袍玉带，缩着脖子，嘴里呵出的白气一团一团的。
“年礼年礼，年年送，送到手软，也没见人家眼皮抬一下。”
另一个笑，“今年这份不一样。刘使君这回可是下了血本。”
话的人往船舱方向努了努嘴，几个人目光跟着转过来。
我被从船舱里拖出来，脚踩在石板上，湿滑，打了个趔趄，两边的人架住了。
“就是她？瞧着也平平，看不出什么门道。”
手肘猛地怼在他腰上，旁边人压着嗓子咬耳：“少瞎看。你懂什么。”
“堂堂清河玉郎，生得一副天人相貌，什么上等货色没碰过？”
“可不是。世家子弟玩得花哨，寻常女子早看腻了。”
几个人低笑，笑声短促，像怕被人听见似的。
“谁能想到，偏偏就好这一口。”
“好哪一口？”
“哑的呗。”
话一出口，几个人都笑，“就玩野的、玩偏的，拿人当玩意儿解闷。”
有人往船舱方向看了一眼，压低声音，“别胡……这女的可不像玩物，听崔侍郎为了这个，连嫡位都不要了，跟他父亲闹翻了。”
倒吸凉气的声音，“真的假的？”
“骗你做什么。邺城那边传遍了。”
“啧啧啧，清河崔氏，几百年门第，出这么个情种。”
“行了行了，酉时前要送到崔府。”
有人拍拍手，“今儿除夕，正巧崔侍郎过生辰。咱们把这礼送上去，比什么寿联寿桃都管用。”
几个人笑，这回笑得畅快些，像已经看见崔琰收到礼时的表情。
“收拾收拾。”年长的吩咐，“别这么灰头土脸地送过去。”
两个仆妇上来，一左一右架住我，往码头边的宅院走。身后那些人的声音远了，可还能听见几句零碎的——
“你，崔侍郎见了，会不会真高兴？”
“高兴不高兴另，这份人情他得认。”
“认了就好办了。江东这边的事，往后就好开口了。”
“可不是。咱们替他找了这么久，没有功劳也有苦劳。”
“苦劳？”有人笑了一声，“刘使君那才叫功劳。咱们算个屁。”
没人话了。脚步声远了。
宅院不大，门脸素净，里头亮着灯，热气从门缝里往外冒。她们把我推进去，穿过一个天井，进了一间屋子。屋子正中摆着浴桶，水已经备好了，热气腾腾的，洒了花瓣。
她们开始脱我的衣裳。外衣，中衣，里衣，一件一件剥下来，我下意识缩了一下，手臂抱在胸前，一个仆妇把我的手掰开，按进浴桶里。
水是温的，不烫，可我还是打了个哆嗦。两个仆妇按着我的肩膀，一个搓背，一个洗头，皂角液淌进眼睛，辣得睁不开。她们不话，也不看我，手不停地动，像在清洗一件刚到的瓷器。
洗完一遍，换水，再洗一遍。第二遍加了香露，气味浓得呛人。
洗完了，擦干了，涂脂抹粉。粉扑子拍在脸上，胭脂点在唇上，眉被描了，用的是螺子黛，笔尖很细，描了很久。
她们把我的头发绞干，梳通，挽成髻，插上一支金簪。簪头是朵梅花，垂着细珠，晃来晃去的，打在太阳穴上，一下，一下。
她们给我套上衣裳，像来吴郡前晚的那套喜服。那套也是红的，缀满了珠子，沉甸甸的，压得人直不起腰。这套轻些，料子软得像水，贴着皮肤滑下去。腰间系了丝绦，打了同心结，又挂了一枚玉。
一层黏腻的感觉贴着骨头漫上来，皮肉仿佛不是自己的，我低头看那身红衣裳，忽然想起他过的话。他，穿上了做我的妻。我没穿。
可现在我穿了。不是为他穿的，是为那些把我当礼物送来送去的人穿的。他们把我洗干净，涂上脂粉，穿上红衣，像打扮一个花魁，像包装一件稀罕物，然后送到他面前，等着他拆开。
我算什么呢？娼妓？娼妓好歹是自己卖的。我连她们都不如，我是被人送来的，是被人按进浴桶里洗出来的，是一份礼，一件货，一个能让崔郎君高兴的东西。
有人低给我穿了一对绣花鞋，鞋头尖尖的，缀着珠，我低头看，看见自己的脚被塞进那鞋里，脚趾蜷着，动弹不得。
尽管已经灌了筋骨发软的汤药，她们仍把我的手腕拢到身后，用绸带缠了，一个仆妇拽了拽绸带，试试松紧，又加了一道。
嘴是最后封的。帕子叠得方方正正，塞进来，再用一条细绸带勒住嘴，在脑后打了个结。
一个仆妇端详了我一会儿，退后一步，点了点头。
我被装进一只木箱里。箱底铺了厚厚的锦褥，软得像陷进棉花里。
她们把我放进去，蜷着腿，侧躺着。
然后箱盖合上了，眼前黑了。
有声音在头顶话。
“刘使君这份礼，可真是……”
“嘘——”
“东西送到了，交接清楚。”
“崔郎君那边可递了话？”
“递什么递！就是要给他惊喜。郎君今晚只在偏厅见客，正院空着，直接抬进去。”
箱笼被抬起来。上马车，马车走，停下来，再抬着走。
外头的声响忽远忽近，有人在“心门槛”，有人在笑，笑声很远，像隔了一层水。
我从箱板的缝隙里看见一点光，忽明忽暗的，是灯笼。
“正门车马太多，从角门进。”一个。
另一个应了，脚步声散开，有人跑着去开路。
“崔侍郎府上今日可热闹，送寿礼的从早排到晚。”
“咱们这份，比那些俗礼可重多了。”
“重不重另，关键是对路。”几个人低笑。
马车停了。箱子被抬下来，有人喊“角门开着，快进去”。
门轴转动的声音，吱呀一声。
有人迎上来，压低声音问：“刘使君的人？”
抬箱子的应了一声。
那边：“先抬到偏厅候着。郎君在前头待客，等客散了再呈上去。”
“要等到什么时候？”抬箱子的有点急。
那边笑了一声，“急什么。好饭不怕晚。今儿除夕，郎君过寿，总不能当着满堂宾客的面拆这份礼。”
屋里很静。我蜷在箱子里，睁着眼，眼前一片漆黑。绸带勒着嘴，勒得脸颊发酸。手腕上的绸带缠得紧，手指已经麻了，脚上的绣花鞋挤得脚趾发疼。
外头隐隐有丝竹声，有笑声，有觥筹交错的声音。除夕了。他们在贺岁，在祝寿，在推杯换盏。
不知过了多久。丝竹声远了，笑声稀了。
有人敲门，三下，不重。
门开了，脚步声进来，是管事的，声音恭恭敬敬的：“郎君，刘使君还有一份薄礼，是要请郎君亲自过目。”
没人应。
管事等了一会儿，又开口，声音低了半分，多了些不清的味道：“这份礼，刘使君，崔侍郎一定喜欢。”
一个声音响起来，不高不低，隔着门板传过来，像隔了一层水：“什么东西，要送到这里来。”
那声音是崔琰的。隔了两个月，他的嗓音比从前更沉，更倦，浸着冷淡与厌腻。
淡淡进耳里，我骨头竟隐隐发寒。
管事的声音更低了，低到几乎听不见：“是……人。”
那边没应。