第617章：消失的公主（2/2）

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耶律严当即心领神会，出班拱手，朗声道：“贵使所言，我主都知晓。

溪部妄为，确实坏了盟约。

我主知晓后当下便遣使者诘责溪部酋长，罚其牛羊、削其份地，严加训诫，令他往后再不敢私越封疆。

只是部族远在塞外，牧帐迁徙不定，管束本就艰难。

再者此番摩擦本就是因为宋军伐我甥舅之国西夏。

我大辽身为西夏宗主，自然要替西夏斡旋，事出突然，却非我朝之本意。”

这话一出，殿内气氛又是一变。

前面还只是溪部贪利私闯，现在陡然翻出一层新道理，把井陉越界出兵，包装成辽因西夏这个甥舅之邦，不得已出手干预。

不再单纯是部族作乱，隐隐把这件事和西夏战事绑在了一处，想借此压曾布一头。

南北院诸臣暗暗颔首，这一番辞进可攻退可守。

既承认溪部有过，又悄悄给越界之举安上一个冠冕的由头，暗示大宋伐夏在先，才惹出这一场边畔。

耶律严话音方，殿中尚余余响，曾布便已经抓住话里漏洞。

“南北本是兄弟之盟。

北朝若与西夏重定甥舅邦交，这般大事，按理当遣使送国书告于我朝，我朝亦可备礼遣使相贺。

只是某身为大宋右相，执掌枢机，竟从未听闻此事。”

他捧着那卷勘合簿册，目光淡淡扫过耶律严，又回耶律延禧身上。

“若无正式国书、盟誓文书为凭，甥舅之，便只是口头之言，不能拿来当作越界启兵的由头。

澶渊之约白纸黑字，只定你我南北两朝各守封疆，互不侵轶，并不曾北朝可以借他国之事，兴兵踏入我大宋疆土。”

话音下，耶律严一时语塞。

他本来想借西夏这层关系，给溪部越界寻一个冠冕堂皇的借口，却被曾布一句话点破，名分没有文书佐证，在盟约面前，作不得数。

耶律延禧脸上掠过一丝尴尬。

他心里清楚，曾布死咬文书、盟约这一关不肯松口，口头的甥舅名分，在这位熟悉法度的大宋右相面前，根本站不住脚。

他不便在这件事上继续强辩，若是再纠缠下去，反倒会被曾布揪住，逼辽廷拿出国书盟卷，徒增难堪。

略一沉吟，便把话头轻轻一转，不再提西夏甥舅那层辞，回到井陉争端本身：

“曾相言辞缜密，朕已知晓。

西夏之事暂且搁下，先井陉边衅。

溪部擅自越界，扰你疆场，确是有违盟约。朕已传下谕令，责罚该部，严申禁令。”

他顿了顿，目光柔和几分，依旧想寻一个体面的法子把事端抹平：

“只是战事一起，两边将士都有死伤。

朕不愿因一部之过，让南北兄弟生了嫌隙。

不知贵使心中，想要如何了结此事？”

他把皮球顺势推还给曾布，让曾布先出大宋的条件，自己再斟酌取舍。

曾布一听，这事要开价了，当即正色道：“陛下，井陉一战，我朝将士伤亡惨重，库府为抚恤、犒军耗费巨万。

臣此番奉朝命而来，所求不多，愿以北朝免除一年岁赐，充作阵亡士卒抚恤之资，以此抵偿此番边祸带来的损失。”

这话一出，殿中一片哗然。

耶律延禧心里咯噔一下。

岁赐是宫中用度、南北院权贵常年仰仗的进项，免掉一年，可不是牛羊绢帛那点零碎财物可比。

他原本还想着拿出些牲畜绢帛就能草草抹平事端，没料到曾布开口便是这般重的条件。

耶律严眉头紧锁，当即出班抗辩：“曾相此言未免过苛！岁赐乃是澶渊旧约定下的，岂能因一部部族的私斗，便随意停免？”

而就在曾布和辽国讨架还架的时候，西夏薛元礼又赶到了辽国，这一次比上一次还要凶险，宋军斥候游骑已经出现了夏辽两国的古道上。

若不是他乔装打扮成了西域商人，怕是连边境都过不来了。

原因也是很简单，辽国下嫁西夏的公主消失了......