第141章 无声追猎（2/2）
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“你，”林焰指向阿强，“带路。沿着他们留下的痕迹，尽可能快地跟上去。我要知道他们往哪个方向去。”
他又看向另一名俘虏，那家伙已经吓得快要昏厥。
“张猛，你带着他，按照李教官之前给地图上标记的第三个备用汇合点移动。沿途，按我们训练时学的，做隐蔽标记。到了汇合点，等我二十分钟。如果我二十分钟没到，或者传来三长两短的枪声，你立刻带着他，用最快的速度，按紧急撤离路线回营区报告。记住，是报告，不是救援。”
张猛的脸瞬间涨红，这是被林焰话里透出的那种决绝和某种预感给激的：“我不同意！焰子！你一个人，带着这么个玩意儿（他枪口点了点抖成一团的阿强），去追一支不知底细、很可能就是冲着周工来的专业小队？你这是送死！而且我们分散了，李教官和老陈那边到底什么情况都不知道，万一他们……”
“没有万一！”林焰低喝，声音不大，却带着不容置疑的铁血味道，瞬间压下了张猛的话头，“周工是任务核心！李教官豁出命去吸引火力，老陈冒险配合，为的就是这个窗口期！我们不能辜负！你带着俘虏回汇合点，是确保这条线上的‘情报’和‘安全’不丢。我去追周工，是确保‘人’不丢！”
他上前一步，盯着张猛的眼睛，语气放缓，却更沉重：“猛子，听着。这不是逞英雄。李教官可能已经……我们不知道。但我们知道敌人有后手，而且可能不止一伙。你带着俘虏走另一条路，本身就是分散风险，也是给咱们留条后路。万一我这里……出了问题，你手里的俘虏，还有你可能看到的、听到的，就是唯一的线索。”
张猛死死咬着牙，腮帮子肌肉鼓起，胸膛剧烈起伏。
他知道林焰说的对，每一个字都对。
但理智归理智，情感上，他无法接受让兄弟去涉险，自己却“安全”撤离。
“焰子……”张猛的声音有些哽。
林焰拍了拍他的肩膀，力道很重：“这是命令。也是兄弟的托付。照顾好自己和那家伙。标记做好点，别让我回头找不到你们。”
张猛闭上眼，深吸了好几口气，再睁开时，眼里的挣扎化为了某种坚毅。
他不再废话，迅速从自己身上解下最后一个备用弹匣和一颗手雷，塞进林焰的战术背心口袋。
“省着用。”张猛声音沙哑。
林焰点头，不再看张猛，转身一把揪住阿强的后领，将他从地上提了起来。
“走。方向，东北偏北，你要是敢带错路……”他没说后果，但指尖在阿强后颈某个位置不轻不重地按了一下，那里是神经丛密集处。
阿强瞬间疼得浑身一颤，冷汗当场就下来了。
“是…是…”阿强声音发虚，不敢反抗。
林焰拉着他，像拖着一个破布袋，迅速钻入东北方向更加茂密幽暗的林区。
很快，两人的身影就被浓重的夜色和摇曳的树影吞没。
张猛站在原地，目送他们消失，拳头攥得死紧，指甲几乎嵌进肉里。
直到再也听不到任何声响，他才猛地转身，用枪口狠狠顶了顶另一名俘虏的背：“起来！走！”
林焰拖着阿强，在几乎看不见路的林中疾行。
脚下是厚厚的腐殖层，踩上去悄无声息，但枝条和带刺的藤蔓不时划过战术服，发出细微的撕裂声。
月光被厚重的云层滤得惨淡，只能勉强勾勒出树木扭曲的轮廓。
夜鸟偶尔被惊起，扑棱棱飞走，更添几分惊悚。
阿强跌跌撞撞，但不敢慢，他能感觉到身后那年轻人身上散发出的、几乎凝成实质的冰冷压力。
那不仅仅是杀意，更像是一种……洞悉一切的漠然。
林焰强迫自己忽略阵阵袭来的眩晕和恶心，集中精神，一边跟随阿强的方向，一边极力维持着最低限度的情绪视觉扫描四周。
疲惫像潮水般一波波冲击着他的意识堤坝，他知道自己的状态很糟糕，必须速战速决。
大约追出去十分钟，阿强忽然脚下一软，差点摔倒，他扶住旁边一棵树，喘着粗气：“前…前面…痕迹好像…好像往溪边去了…”
林焰上前，拨开一丛低矮的蕨类。
果然，前面地势陡降，一条不宽的溪流在月光下泛着暗沉的微光，潺潺流淌。
溪对岸的树林更加黑暗。
而这一边的溪岸泥泞湿润，上面清晰地印着几行脚印，延伸到溪水边，消失了。
显然，对方淌溪而过，借水流掩盖了后续痕迹。
林焰的目光如鹰隼般扫过对岸，情绪视觉努力延伸，但溪水的流动、对岸茂密植被的遮挡，让感知变得极其模糊，只能隐约察觉到一丝若有若无的、冰冷高效的“任务状态”残余气息，正在快速远离。
追到这里，线索似乎断了。
阿强靠着树，大口喘气，眼神闪烁地偷瞄林焰，似乎想看看这位“追捕者”接下来怎么办。
林焰的目光，却从对岸收回，落在了阿强脚下泥泞的岸边。
在那里，除了他们两人新鲜的脚印，还有一小片地方，泥土被踩得特别凌乱，像是有人在这里短暂地停留、转身，甚至……挣扎过？
而在那片凌乱的泥泞边缘，半陷在湿土里，有一点极其微弱的、几乎难以察觉的反光。
林焰心中一动，上前蹲下，用匕首小心地将那东西挑了出来。
那是一小片……金属纽扣的碎屑？
不，不对。
他凑近眼前，借着微弱的月光仔细看。
那碎片呈不规则形状，边缘有烧蚀的痕迹，表面似乎还残留着一点点暗红色的……漆？
或者别的什么涂层？
这不是寻常物件。
更像是某种装备上的零件，在剧烈摩擦或冲击下崩落的碎片。
林焰将碎片捏在指尖，感受着那冰冷的、异常的质感。
他抬起头，目光再次射向对岸幽深的黑暗，又缓缓移回，落在蹲在不远处、脸色在夜色中晦暗不明的阿强身上。
溪流声在寂静的夜里格外清晰。
林焰捏着那片冰冷的金属碎屑，缓缓站起身。