第179章 勋章与阴影（1/2）
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它躺在吴局递来的丝绒衬垫勋章盒边缘，像一颗冰冷的、不祥的牙齿。
一周的时间，足够枪伤结痂，足够记忆沉淀，也足够某些阴影从泛黄的档案和遥远的中东，再次悄然漫上现实的窗台。
军区总院的顶楼小礼堂，此刻临时改作了授勋会场。
窗明几净，消毒水味被淡淡的木香和墨水气息取代。
林焰穿着崭新的常服，笔挺地站着，肩章上的少校军衔在柔和的光线下有些刺眼——这是它最后的存在时光了。
左臂的伤口在笔挺布料下隐隐作痛，那是提醒，也是勋章。
吴局站在他面前，身形依旧挺拔，眼神比上次见面时更深邃，仿佛藏了整片不见光的海。
他的动作很稳，取出那枚金质的“二等功”勋章，别在林焰胸前。
然后，他拿起另一副肩章。
两颗金色的星星，取代了原来的一颗。
中校。
会场响起礼貌而克制的掌声。
台下坐着军区领导、相关部门代表，还有队列边缘的赵虎、李峰，以及虽然出院但脸色仍有些苍白的雷子。
赵虎咧着嘴，李峰矜持地点头，雷子抬手，做了个只有他们小队才懂的、代表“干得漂亮”的隐蔽手势。
林焰敬礼，转身，动作标准得像教科书。
只有他自己知道，脚下地面似乎比平时略微“软”了一点，视野边缘偶尔会掠过一丝极其细微的、类似老电视信号不良的色块噪点。
他立刻将注意力强行拉回，聚焦在礼堂前方鲜红的国旗上。
仪式简短。
领导讲话概括了“蛇巢”行动的胜利与意义，高度赞扬了林焰及其小队的英勇与智慧，特别提及了获取关键情报的“卓越贡献”。
“神谕”、“G.E.E.”这些词被刻意隐去，代之以“极端危险组织”、“新型威胁”。
掌声再次响起，然后散场。
人群三三两两交流着，目光有意无意掠过林焰，带着审视、好奇，以及某种不易察觉的敬畏。
他不动声色地回应，微笑，握手，应答几句套话。
吴局并没有立刻离开。
他朝林焰微微偏了下头，动作幅度极小。
“去我休息室坐坐。”
不是询问。
顶楼尽头的休息室安静，厚重的窗帘滤掉大部分天光，只开了一盏暖黄的落地灯。
空气里飘着上等茶叶的清香。
吴局亲自给他倒了杯茶，碧绿的叶片在玻璃杯里缓缓沉浮。
“伤恢复得怎么样？”吴局坐下，声音平稳。
“皮肉伤，死不了。”林焰端起茶杯，掌心感受着瓷器的温热，与指尖残留的、记忆里那枚存储器的冰凉截然相反。
“黑鸦的事，你处理得非常干净。尾巴扫得很利落。”吴局切入正题，语气平淡，像在讨论天气，“那份情报，价值超乎想象。部里很重视。”
林焰没接话，只是等待。
“所以，有些事你需要知道，也要学会忘记。”吴局看着他，眼神锐利如手术刀，“你‘看到’的，关于‘沙砾之眼’，关于那份测试报告摘要，以及那个旧标志……所有相关内容，从现在起，列为‘影子’级最高机密。接触权限，目前只有不超过五个人拥有。你，是第六个。”
“影子级？”林焰咀嚼着这个陌生的代号。
“意味着它们存在，但官方记录里不存在。任何主动或被动的泄露、讨论，都会触碰最高红线。”吴局的声音压低了几分，“这不是吓唬你，林焰。‘神谕’的手伸得很长，他们渗透的领域，可能比你想象的更多。竞赛，只是一个可能的节点。”
“苏晓棠医生家族那个研究所的旧标志……”
“我知道你想问什么。”吴局打断他，第一次露出些许疲惫，“历史问题，往往最复杂。它出现在那里，可以有很多解释。在没有确凿证据链之前，任何猜测都只是猜测，也可能是陷阱。明白吗？”
话说到这个份上，已经接近警告。
林焰沉默了几秒，将杯中温热的茶水一饮而尽，仿佛借此压下喉咙间泛起的寒意。
“明白。”
吴局点了点头，脸上的线条柔和了些许：“你的能力，是双刃剑，更是国家的宝贵资产。保护好它，更要保护好你自己。接下来，你的主要任务是康复，以及……适应新的身份。中校同志。”他最后加上的称呼，带着一丝不易察觉的郑重。
下午，林焰没有回小队驻地，继续留院观察。
这不是他想留，而是陈医生，那位总是板着脸、说话像手术刀一样精准的神经科专家，拿着他的最新脑部扫描报告，直接把他按在了病床上。
“过度透支，神经突触异常放电区域比上周扩大了百分之十五。”陈医生推了推眼镜，镜片后的目光严厉，“你最近又乱用能力了？不，你尝试了‘融合’使用，对吧？我警告过你，林焰！你的大脑不是超级计算机！强行把视觉化感知和记忆读取并行处理，就像同时让两条不同型号的高速数据线通入同一个未升级的端口！轻则系统崩溃——永久性视觉损伤、认知功能障碍，重则……”
她没说下去，但林焰懂。重则，变成植物人或者疯子。
“我记得你的警告。”林焰看着窗外，有些心不在焉。
那种偶尔出现的、世界“线条化”的扭曲感又来了，远处大楼的轮廓似乎在一瞬间变得像简笔画般僵硬、扁平，颜色分离。
他眨了眨眼，恢复正常。
“记得就好！你的恢复期至少还要一个月，期间禁止任何形式的能力使用！包括你私下里那种‘预判’游戏！”陈医生语气斩钉截铁，“我需要你每周进行三次神经反馈训练，配合药物。你的精神力韧性很高，但这不意味着你可以肆无忌惮地消耗它。银行账户再有钱，也经不住天天大额透支，明白吗？”
“明白。”林焰转回头，老实回答。
他知道陈医生是为他好，那种“永久性损伤”的警告，绝非虚言。
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