第1章 枯松岭（1/2）

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西牛贺洲西南边陲，有山名曰枯松岭。

此岭绵延八百里，峰峦如聚，终年云雾缭绕。岭上生满怪松，主干焦黑如炭，皲裂如鳞，无半片针叶，却在顶端爆出一簇簇翠绿的新枝，像一柄柄插在山脊上的焦柄绿刃。当地人世代相传，上古时有仙人在此渡劫，天火焚尽满山青松，唯余根脉未死，千年后重发新枝，故得此名。

枯松岭下散落着三五个村落，白雾村是其中最小的一个。

村东头有一间土坯房，墙皮剥落，露出里头的黄泥和碎石，屋顶的茅草早就烂穿了几个大洞，每逢下雨，屋里屋外一样湿。此刻天还没亮，屋里却已经亮起了一点豆大的火光。

云松蹲在灶台前，把最后一把柴塞进灶膛。

火光照亮了他的脸——颧骨高耸，面颊凹陷，嘴唇干裂起皮，唯有一双眼睛亮得惊人，像枯松岭顶上的晨星，在黯淡的面容上格外醒目。

锅里煮的是野菜糊糊，稀得能照见人影。

今天是玄天宗仙师下山测灵根的日子。

云松今年十四岁。三年前，收养他的老樵夫病死了，留给他的只有这间土坯房、一把崩了三个缺口的劈柴斧，以及一句话：

“枯松岭上的松树，烧成炭了还能发芽。人只要活着，就比那松树强。”

他把糊糊喝完，用舌头把碗底舔干净，然后把斧头别在腰间，出了门。

天还没亮透，白雾村的晨雾浓得像一锅米汤。云松踩着湿滑的泥路往村口走，路上碰到几个同样赶着去测灵根的孩子，大的十五六岁，小的才七八岁，个个被父母拉着，脸上带着兴奋和期待。

没有人跟他打招呼。

他是孤儿，是村里最穷的崽，是所有人眼里“活不长”的那个。老樵夫在世时，还有人看在老人面上跟他搭句话；老樵夫一死，他就成了透明人，比岭上的枯松还不起眼。

云松也不在意。他走在人群最后面，安安静静的，像一只跟在狼群后面的瘦狗。

村口的老槐树下已经围了上百号人。

人群中央站着两个青年男女，皆身着月白色长袍，腰悬玉佩，气度不凡。男的身材颀长，面如冠玉，嘴角挂着淡淡的笑，看着颇为和气。女的身量苗条，容貌清丽，眉眼间却带着一股傲气，目光扫过围观的村民时，像是在看一堆烂泥。

“诸位乡亲。”男青年拱手道，“在下玄天宗外门弟子周瑾，这位是我师妹苏瑶。我二人奉命巡查西南，路过贵地，愿为村中少年测灵根。凡年满八岁、未满十六者，皆可一试。”

人群顿时炸开了锅。

周瑾抬手示意安静，从袖中取出一块拳头大小的透明晶石，托在掌心。晶石内部似有流光运转，在晨光下折射出七彩色泽。

“此乃测灵石。”周瑾朗声道，“凡有灵根者，将手掌覆于其上，灵石便会发光。光芒颜色对应灵根属性——红为火，橙为土，黄为金，绿为木，青为水，蓝为冰，紫为雷。亮度对应品级，越亮品级越高。杂灵根则光芒驳杂，不成纯色。”

苏瑶冷冷地接了一句：“别磨蹭了，开始吧。”

第一个上去的是村长家的孙子，一个白白胖胖的十一岁男孩。他把手放在测灵石上，憋得脸通红，灵石纹丝不动。

“无灵根。下一个。”

第二个、第三个、第四个……一连十几个孩子测完，没有一个让测灵石发光。村民们脸上的期待一点点变成了失望。

苏瑶不耐烦地皱起眉头：“早说了这种穷乡僻壤不会有灵根之苗，师兄非要浪费时间。”

周瑾摇头道：“师妹莫急，修行之道，讲究缘法。也许下一个就是。”

第五个孩子把手放上去时，测灵石终于亮了——一丝微弱的红光，若有若无，像风中残烛。

“下品杂灵根，火属性。”周瑾点了点头，“可入我玄天宗外门，做杂役弟子。”

那孩子的父母当场跪地磕头，涕泪横流。

苏瑶嗤笑一声：“杂灵根而已，一辈子也突破不了引气境，收回去也是浪费粮食。”

周瑾没接话，继续测。

又测了七八个，再无一个有灵根的。

“就这一个？”苏瑶皱眉，“师兄，可以走了吧？”

“还有孩子没测。”周瑾的目光扫过人群，落在了最后面的云松身上，“那个小兄弟，你过来试试。”

所有人的目光齐刷刷地看过来。

云松站在原地没动。

他不想去。

不是不想知道自己有没有灵根，而是不想在这么多人面前丢人。他知道自己是什么——一个吃了上顿没下顿的孤儿，面黄肌瘦，满身补丁，站在那两个神仙一样的仙师面前，像一只从阴沟里爬出来的老鼠。

“过来吧。”周瑾的声音很温和，温和得让云松没法拒绝。

他低着头，挤过人群，走到测灵石前。

破旧的麻布衣上打着七八个补丁，脚上的草鞋露出了脚趾，浑身上下唯一干净的，就是那双眼睛。

苏瑶瞥了他一眼，眼底的嫌弃毫不掩饰：“脏死了。”

云松把手在衣摆上蹭了蹭，然后缓缓伸向测灵石。

掌心触到冰凉的晶石表面，一股温热的感觉从指尖传来。

然后，测灵石亮了。

红、橙、黄、绿、青、蓝、紫——七种颜色同时亮起，像打翻了的调色盘，杂乱无章地在灵石内部翻滚闪烁，最终混成一团浑浊的灰白色光芒，像一碗被搅浑的泥水。

全场寂静。

周瑾瞳孔微缩。苏瑶直接愣住了。

“这……这是什么灵根？”有人小声问道。

周瑾沉默了几息，才缓缓开口：“五行俱全，且附带变异冰雷属性……七系杂灵根。”

“七系？”苏瑶猛地转头，“一个人最多只能有三系灵根，五行俱全已经是万中无一，怎么可能还有冰雷？”

“测灵石不会错。”周瑾看着云松，眼神复杂，“这种灵根，在玄天宗的典籍里只记载过一次，被称为‘混沌杂灵根’。理论上可以修行任何功法、任何属性的法术，但实际上——”

他顿了顿，叹了口气：“实际上因为属性太杂，灵力互相冲撞，凝聚速度不及普通杂灵根的三成。千年来所有记载中出现过混沌杂灵根的人，无一例外，全都止步于引气境，没有一个人筑基成功。”

苏瑶冷笑一声：“说得好听叫混沌杂灵根，说得难听就是废材中的废材，比没有灵根还惨。没有灵根的人至少还能做个凡人，安安稳稳过一辈子。这种灵根，修不了仙，又不甘心做凡人，不上不下，活着都是受罪。”

云松看着测灵石上那团灰白色的光，脑子里嗡嗡作响。

他有灵根。

他有灵根！

可是——是废材中的废材？

“我……”云松张了张嘴，声音干涩得像砂纸，“我能加入玄天宗吗？”

周瑾犹豫了一下，摇了摇头：“玄天宗不收杂灵根弟子。杂役弟子的名额已经给了方才那位小兄弟，门规所限，不能破例。”

苏瑶嗤笑：“收你回去做什么？浪费粮食吗？你连当杂役的资格都没有。”

云松的手从测灵石上滑落，那团灰白色的光也随之熄灭。

他低下头，看着自己那双布满冻疮和老茧的手，看了很久。

“多谢仙师。”他说，声音很轻，很平静。

然后他转身，挤过人群，朝村东头走去。

身后传来哄笑声：

“还以为那小子有什么造化呢，结果是个废物灵根。”

“杂灵根都算不上，是杂灵根里的废物，哈哈哈。”

“可怜啊，还不如没灵根呢，起码不用失望。”

“行了行了，都散了吧，仙师要走了——”

云松没有回头。

他走得很慢，每一步都踩得很实。深秋的风从枯松岭上灌下来，带着松脂的焦苦味，钻进他那件破麻布衣里，冷得他直打哆嗦。

但他没有加快脚步。

回到土坯房，云松在灶台前蹲了很久。

锅已经空了，连糊糊的渣都没剩下。肚子咕噜噜地叫，胃像被一只无形的手攥紧，一下一下地拧。

他不饿。

他难受。

不是因为没吃饱，不是因为饿。他饿了十四年，早就习惯了。他难受的是周瑾那句“连当杂役的资格都没有”。

杂役都当不了。

废物中的废物。

云松站起身，拿起墙角的劈柴斧，出了门。

他不知道要去哪里。他只知道他不能待在这间破房子里，四面墙会把他压扁，茅草屋顶会把他闷死。他必须出去，去哪里都行，走到累为止，走到忘记为止。

枯松岭上的路崎岖难行，到处都是焦黑的枯松根茎，像一条条死去的蛇盘在地上。云松深一脚浅一脚地往上走，荆棘划破了他的裤腿，碎石硌得他脚底生疼，他浑然不觉。

走到半山腰时，他忽然停下了脚步。

前方的枯松下，趴着一只灰褐色的野兽。

那东西体型如牛犊，浑身长满癞皮，疙疙瘩瘩，像癞蛤蟆的背。它的嘴吻突出，露出两排发黄的獠牙，涎水顺着嘴角往下淌，滴在地上，冒出丝丝白烟。它的一条后腿被铁制猎夹夹住，鲜血把脚下的泥土浸成了黑红色，但那浑浊的眼睛里依然凶光毕露，死死盯着云松。

一阶妖兽——癞皮鬣狗。

云松的瞳孔猛地一缩，心脏像被人一把攥住。

他认得这东西。老樵夫跟他讲过，癞皮鬣狗是一阶下品妖兽，皮糙肉厚，力大无穷，咬合力足以碎骨。虽然是一阶里最低等的妖兽，但对凡人来说就是死神。

跑。

他脑子里只有一个字。

癞皮鬣狗被夹住了，跑不了。他只要转身，往山下跑，这东西追不上他。

云松后退了一步。

癞皮鬣狗猛地挣扎，猎夹发出刺耳的嘎吱声，钢钉从土里拔出了一截。它张开嘴，发出一声低沉的咆哮，那声音像从地底下传来的闷雷，震得云松胸口发疼。

他转过身，迈出了一步。

又停下了。

他的肚子叫了。

不是一声，是一连串的咕噜噜，声音大得连癞皮鬣狗都愣了一下。

云松低头看了看自己的肚子，又回头看了看那头被夹住的妖兽。

癞皮鬣狗的肉，可以吃。

它的皮，可以卖钱。

它的牙齿，可以做工具。

他已经三天没吃饱了。锅里的野菜糊糊今天早上就喝完了，明天、后天、大后天，他拿什么活？

杀？

拿什么杀？一把崩了三个缺口的劈柴斧，一个饿了三天的十四岁少年，杀一头牛犊大小的妖兽？

疯了。

云松深吸一口气，转过身，面朝癞皮鬣狗。

他没有冲上去。他蹲下来，从地上捡起一块拳头大的石头，掂了掂分量。

然后，他瞄准癞皮鬣狗的脑袋，用尽全力砸了过去。

“砰——”

石头砸在癞皮鬣狗的额头上，弹开了。

癞皮鬣狗吃痛，发出愤怒的吼叫，疯狂地撕扯猎夹。那铁制的猎夹被它扯得变了形，钢钉从土里又拔出了一截，只剩最后一颗钉子还咬着地面。

云松的心脏砰砰狂跳，手心全是汗。

第二块石头。瞄准眼睛。

癞皮鬣狗偏头躲过，石头打在它的脖子上，只留下一道浅浅的红印。它的皮太厚了，石头根本造不成实质性伤害。

第三块。第四块。第五块。

每一块都砸中了，每一块都没有用。癞皮鬣狗越来越狂躁，挣扎得越来越猛，猎夹的最后一颗钢钉正在一点一点地拔出地面。

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