第112章 抵达上津(1/2)
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对岸,斥候来报:将军,前方三十里内未发现敌情。
秦毅颔首,命大军继续西进。
大军进入河南境内后,景象陡然一变。
官道两旁,田地荒芜,杂草丛生。
偶尔可见几间残破的茅屋,屋顶早已坍塌,门板不翼而飞。
更远处,三三两两的流民蜷缩在路边,衣衫褴褛,面黄肌瘦,眼神空洞地望着这支浩浩荡荡的大军,连躲避的力气都没有了。
秦毅望着这一幕,心中暗叹:这便是大明的天下。百姓流离失所,饿殍遍野,而朝堂之上,那些大人们还在为党争不休、为私利倾轧。
正值午时,秦毅传令全军埋锅造饭,另设粥棚,为沿途奄奄一息的流民续上一线生机。
饭菜香气随风飘散,四野饥民循味而来,黑压压聚拢在营地外围。
这些人饿得形销骨立,眼中却泛着饿狼般的幽光,反倒不惧官兵刀枪,只死死盯着那几口翻滚的大锅。
秦毅命亲兵上前高声传令:凡守秩序者,每人可领粥一碗、窝头一个;若有哄抢滋事,军法从事。
流民不少人当场喜极而泣,竟自发排起长队,秩序井然。
一旁的千户刘大力却面露忧色,压低声音劝道:将军,沿途流民不计其数,我军这点粮草本就是西征之用,如此施粥,无异于杯水车薪。”
“只怕粮尽之日,非但救不了百姓,反倒拖垮全军……望将军三思!
秦毅沉默片刻,轻叹一声:本官岂有不知?不过,你不必过于忧心,距上津不过数日路程,届时自有补给接应。
刘大力见秦毅心意已决,便不再多言,只暗暗庆幸,此生能追随如此仁义的主将,纵是赴汤蹈火,亦无怨无悔。
全军用过午饭,稍作休整,便拔营继续西进。
流民们伫立路旁,目送那面迎风招展的字将旗渐行渐远,不少人跪伏于地,朝着大军离去的方向深深叩首。
秦毅并不知道,他此番义举,已随流民之口四散传开。
不过数日,秦家军之名便在豫西一带不胫而走。
都说有一支打着“秦”字旗的官军,不扰民、不劫掠,沿途施粥救饥,乃是真正的仁义之师。
秦毅率领部队经归德、开封,一路无战事。
在开封城外休整时,斥候快马来报:将军!高迎祥部已西出武关,进入汉南!李自成部亦在商洛一带活动,与高迎祥遥相呼应!
秦毅展开情报,细细看过,递给刘大力。
比预想的还要快。他沉声道,传令,全军加速,日行二十五里,务必在五日内抵达郧阳!
全军经南阳府南下,地形逐渐由平原转为丘陵山地。
行军速度明显放缓。
秦毅命骑兵前出三十里为先锋,火铳兵居中,炮兵与辎重垫后,辅兵逢山开路、遇水搭桥。
大军翻越荆山,进入郧阳地界。
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