第252章 换人守城（1/1）
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而沉鹰关城内，与天元大营的沉稳有序截然不同，处处弥漫着一股压抑而恐慌的氛围，仿佛一座即将崩塌的孤城。萨丁—灭里虽暂时躲过一劫，凭借沉鹰关的城门，挡住了天元大军的追击，却丝毫不敢有半分懈怠，心中的巨石始终悬而未决，连片刻的安宁都未曾得到。他刚从城墙上下来，便即刻召集布登与沉鹰关的守将，前往城主府议事，神色阴沉得能滴出水来，眼底的怒火与无奈交织在一起，却碍于布登的官职，不敢有太过放肆的表露。议事厅内，布登依旧是那副狼狈不堪的模样，身上的紫色教袍沾满了尘土与血迹，头发散乱，脸上还有未干的泪痕，往日的傲慢与嚣张被惨败的恐惧冲淡了大半，却依旧端着副主教的架子，虽神色局促，却并未低头，只是坐在一旁的座椅上，指尖无意识地摩挲着教袍的衣角，不敢直视萨丁—灭里的目光，大气都不敢喘一下。“副主教大人，”萨丁—灭里强压着心中的怒火，语气沙哑而凌厉，带着无尽的愤怒与斥责，却依旧维持着表面的恭敬，“我反复劝谏您，不可轻敌，不可贸然出战，让您紧闭城门、加固城防，以逸待劳，可您偏偏不听，狂妄自大，自以为是，凭着自己的臆断排兵布阵，摆出那个可笑的‘乌龟阵’，最终断送了两万多塔雷斯将士的性命，让我们陷入如今这般绝境，您难道就没有半分愧疚吗？”
布登浑身一颤，脸上的血色瞬间褪去，惨白如纸，往日的傲慢彻底被恐惧取代，他猛地从座椅上站起身，身形微微摇晃，语气颤抖而卑微，满是愧疚与哀求，却依旧不肯放下身段屈膝：“灭里将军，我知错了，我真的知错了！是我傲慢无知，是我轻敌大意，是我断送了将士们的性命，求您念在我身负重责，念在塔雷斯的江山社稷，饶过我这一次，再给我一次将功补过的机会，我一定好好配合您，守住沉鹰关，再不敢狂妄自大了！”看着布登那副狼狈求饶却仍强撑体面的模样，萨丁—灭里心中的怒火更盛，却也深知，布登身为塔雷斯副主教，官职在他之上，身带王室与教会的双重指令，他根本没有资格让布登请罪，更不能处置布登。事已至此，斥责与惩罚毫无用处，唯有尽快整顿兵力、加固城防，做好坚守的准备，才有一线生机。他狠狠瞪了布登一眼，厉声呵斥道：“哼，将功补过？你如今的所作所为，早已不配谈将功补过！从今日起，沉鹰关的防务全权由我接管，你再不许插手任何军务，好好待在城主府反省过错，若是再敢多言多语、扰乱军心，即便你是副主教，我也会如实禀报陛下，按军法处置！”布登吓得连连点头，不敢有半句反驳，身形依旧微微颤抖，却依旧强撑着站在原地，维系着最后一丝副主教的体面。
斥责完布登，萨丁—灭里深吸一口气，努力压下心中的怒火与无奈，转过身，对着沉鹰关的守将，语气凝重而郑重，带着不容置喙的指令：“即刻传令下去，清点城内所有残余兵力，包括布登带来的援军残部、我麾下的残兵，还有沉鹰关的守城士兵，登记在册，将所有能作战的士兵，全部调往城墙之上，分守四门，严阵以待；即刻组织士兵，加固城防，在城墙之上增设箭楼、堆积滚石、火油与弓箭，修补东门、北门的破损墙体，在城门之后增设障碍，用巨石堵住城门，严防天元大军攻城；清点城内所有的粮草与军械，妥善囤积，合理分配，做好长期坚守的准备，严禁士兵们私藏粮草、军械，一经发现，军法处置；另外，选派精锐士兵，日夜在城墙上值守，密切关注天元大军的动向，一旦发现异常，即刻禀报，不得有半分延误！”守将即刻躬身领命，语气铿锵有力：“末将遵命！属下即刻去安排，定不辱使命！”
守将离去后，议事厅内只剩下萨丁—灭里与布登，气氛愈发压抑。布登依旧站在原地，低着头，神色惶恐，却始终不肯屈膝，偶尔偷偷抬眼，瞥见萨丁—灭里阴沉的神色，又连忙低下头去，满心的愧疚与恐惧。萨丁—灭里缓缓走到窗前，望着窗外沉鹰关城内的景象，夜色渐浓，城内的灯火稀疏而昏暗，处处可见疲惫不堪、神色恐慌的士兵，还有四处逃窜、人心惶惶的平民，心中满是苦涩与绝望。他深知，天元大军的撤退只是暂时的，他们绝非退缩，而是在等待额齐斯援军的到来，等待一个最佳的攻城时机。一旦摩多将军率领的两万额齐斯援军抵达，天元大军便会与额齐斯援军联手，对沉鹰关发起猛烈的进攻，到那时，沉鹰关兵力空虚、粮草匮乏，守城士兵士气低落，再加上布登此前的惨败，早已元气大伤，想要守住沉鹰关，难如登天。更让他无奈的是，布登虽惨败无能，却官职在身，他既不能处置，也不能完全置之不理，只能派人暗中监视，严防布登再插手防务、添乱误事。那场真正决定沉鹰关存亡、决定塔雷斯残余势力命运的激战，终将如期而至，而他，唯有拼尽全力，坚守到底，哪怕最终落得个全军覆没的下场，也绝不退缩，这是他身为塔雷斯主帅的尊严，也是他对那些战死将士的交代。
三日后清晨，北疆的寒风已然收敛了几分凛冽，戈壁滩上的薄雾尚未散尽，远处的天际线便传来一阵急促而厚重的马蹄声，伴随着士兵们高亢的呐喊声，浩浩荡荡地朝着天元大军的营地方向逼近，摩多首相率领的额齐斯援军，终于如期抵达了沉鹰关下。这支援军共计三万三千人，既有摩多麾下久经沙场、骁勇善战的两千精锐骑兵，也有新近训练成型、斗志昂扬的三万一千步军，队伍整齐有序，铠甲鲜明，虽长途跋涉而来，却丝毫不见疲惫，周身散发着一股同仇敌忾的肃杀之气，每一步行进都沉稳有力，彰显着额齐斯将士报仇雪恨的坚定决心。摩多一身银色戎装，骑在一匹高大的枣红色骏马上，身姿挺拔，面容冷峻，眉宇间满是久经沙场的沉稳与锐利，眼底藏着对塔雷斯人的深仇大恨，远远望见天元大军的营寨，便即刻勒住马缰，示意队伍放缓脚步，随后亲自率领几名亲信将领，朝着营寨方向疾驰而去。