第120章 备战二月（1/1）

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卯时三刻，赵远推开灶房的窗。寒气从窗缝钻进来，他打了个激灵，往灶膛里添了把干松枝。松枝着了，哔剥作响，烟从烟道口升上去，在晨光里散成一道淡青的柱子。他把昨夜剩下的饺子汤烧开，往里头搁了一小撮盐、几粒葱花，盛进白瓷壶里，端着穿过院子。雪地上踩出一行脚印，直通正房门口。

萧寒渊已经坐在床沿上，义肢绑好了。绑带比平时紧了一格，勒进棉裤里，勒出一道深褶。赵远把白瓷壶放在桌上，又摆了两只碗。萧寒渊倒了一碗，端起来在唇边停了一下。赵伯，昨夜值更的是谁？赵远退了一步站在门边。是孙义。他把西北角那棵老槐树底下的雪都踩实了，转了一宿。

萧安还睡着。他侧躺着，脸压在枕头上压出红印，嘴唇微微张开，手指蜷在唇边。沈清辞坐在炕头，披着棉袍，没有起来。她把萧安露在外面的一只脚丫塞回被子里，脚趾头冰凉，一碰就蜷起来。萧寒渊端着碗走过来，站在炕沿边。他低头看了很久。

方太医的驴蹄声在辰时末才响起来，比平时晚了大半个时辰。驴背上驮着箱子，箱盖上贴着一张红纸写的福字，被风吹得卷了一角，露出底下的旧漆。他下了驴，没像往常那样先拴驴，直接把缰绳递给赵远，自己拎着箱子大步进了正房。他把箱子放在地上，从里头掏出两只红封，一只塞给萧明，一只塞给萧玥，又掏出第三只搁在萧安的枕边。太后的。他看了一眼萧安，把他露在外面的小拳头轻轻放回被子里，转头面向萧寒渊。他张了张嘴，先说的却是：将军，借一步说话。

萧寒渊没有动。就在这说。方太医蹲下去，从箱子里摸出一卷纸，摊在炕桌上。纸上画着北境山川，用墨笔标了十几处红圈。他指着一个红圈说：北狄新王在年前把各部头人召去喝了血酒，三个人头落在地上。头人都服了。开春之后，他把能拿到的兵都拿到了，拢到一块是三万。但沿路经过的部落要出人出粮，到了我们边关，能凑到五万。他的手指从红圈一路划过边境线，前锋已经推到了离我们边境四十里的草场。萧寒渊的右手在炕桌沿上叩了一下，叩得很轻。消息是昨夜到的？是昨夜。孙义前哨传回来的。

周武进来的时候，方太医正把纸收起来。周武手里捧着一卷图，摊开在桌上，墨迹还新，是今早才画的。图上是北境的地势起伏、河道走向、隘口分布。他指着其中三条线，线的颜色不同，朱砂、黛青、石黄。将军，末将想了三条路。第一条在北，沿河走伏击；第二条在西，从峡谷绕后烧粮；第三条，把北狄引到这片乱石岗来，用火攻。三条都能做，但只能选一条，兵力不够。

韩昭蹲在门口，他吃了面才来的，嘴唇上还沾着油光。他用手背抹了一下嘴，蹲着往前挪了两步。将军，末将带五个斥候往北摸一趟。孙义一个人盯不住那么长的线，北狄的探马至少分了三路，他顾得了一路顾不了其他路。萧寒渊没有点头也没有摇头。他沉默了一会儿，目光从周武的图上移开，望向窗外。窗外的老槐树上蹲着一只喜鹊，尾巴一翘一翘的。他说：你去了，西线谁盯？韩昭说：孙义在西线有暗桩。不用末将盯。萧寒渊把目光收回来，看着韩昭的眼睛。两天。你只有两天。

萧安醒了。他没哭，翻了个身趴在枕头上，咿呀了一声。沈清辞把他抱起来，他揉着眼睛，转头看见炕桌上摊着的图、图上朱砂黛青的线条、桌边围着一圈人。他伸手去够桌上的墨锭，沈清辞把他的胳膊拉回来，他把整个身子扭过去，又伸另一只手去够。周武把墨锭挪远了一些。萧安皱了皱鼻子，把手缩回去，把脸埋进沈清辞的颈窝里。

孙义在巳时三刻翻回来了。他从东墙翻进来，靴子上全是泥，泥是黏的黑泥，沾着干草梗。他没拍泥，直接走进正房站在门口，后背靠着门框。将军，北狄前哨已经过了白水河。二十三个人，都是轻骑。末将跟了一夜，他们把沿路的牧民都绑了，怕走漏消息。萧寒渊的手指在桌沿上停住了。绑了多少？末将数了，七个。都是老弱。萧寒渊闭上眼睛。赵远端了一碗热汤过来，孙义接了，汤太烫，他双手捧着碗，等它凉。

萧明蹲在灶房门口，手里转着一根树枝，把地上的薄雪划出圈来。萧玥抱着铁头二坐在他旁边，兔子的耳朵竖着，颤了一下。她听见正房里传出来的话——白水河、前锋、五万、两天。她把兔子搂紧了些。哥哥，将军还是不让你去？萧明把树枝扎进雪里，松了手，树枝立在雪中。他说等我十五岁。那你什么时候十五岁？萧明没有回答。他把树枝拔起来，在雪地上画了一道横线，又画了一道竖线，两条线交叉，像个十字。很快。很快的。

夜里，萧寒渊没有躺下。他坐在炕沿上，背靠着墙，右腿伸在炕上，左腿垂在炕沿下。萧安睡在他旁边，脸朝着他的方向，小手搭在他的手背上。沈清辞睡在萧安的另一侧，也没有睡熟。她翻了一次身，眯着眼睛看他。萧寒渊的另一只手搁在枕边的信上，信是方太医带来的皇上的密旨，纸边已经被他攥出了折痕。

五万。沈清辞的声音很轻，像怕惊醒谁。

你想到办法了。

周武的图，三条路。

你选哪条？

一条都不选。

沈清辞睁开眼睛看着他。

三条路都是周武想了一夜的路。北狄的新王能拢住三万人马，能杀人立威，他不笨。他能想到我们会伏击、会烧粮、会用火攻。萧寒渊把萧安的手指拢在自己掌心里。所以我要走第四条路。不伏击，不烧粮，不用火。他的声音越来越低，低到几乎只有沈清辞能听见，我带兵迎上去，在北狄把兵铺开之前，先在北边截住他的前锋。五万人铺开的阵，一万五千人打不穿。但五万人还没铺开的时候，前锋只有五千。五千对一万五，我们能吃下。吃完前锋，剩下四万五就乱了。乱了，就好打。

沈清辞沉默了很久。她把被子拉上来，盖住萧安的耳朵，只露出他的发顶。迎上去。迎上去。萧寒渊的手指在萧安的手背上轻轻划了一下。萧安的手指动了动，像在梦里抓东西。

窗外月光很薄，薄得像一层霜。孙义蹲在东边屋脊上，刘壮蹲在西边，两个人之间隔着一整座正脊。西北角的老槐树底下，雪地上有一圈踩实的脚印，是孙义昨夜转出来的，弯弯绕绕，连成一个看不清形状的圈。

萧明坐在灶房门槛上。灶膛里的炭火已经暗了，他借着最后一点微光把针从袖口摘下来，对着月光看。月光透过来，针的影落在他膝盖上，细得像一根线。他把针别回去，仰头看天。星星不多，云在移，月亮一会儿被遮住一会儿又露出来。他对着月亮的方向说了一句，声音比上次更低，低得几乎只有他自己听见：爹，他要去迎战。我也快长大了。

月亮从云后头出来了，白晃晃的。灶膛里的炭火彻底灭了，最后一缕热气散进夜风里。正房里，萧安翻了个身，把脸从沈清辞的胳膊弯里拱出来，含混地嘟囔了一个字。萧寒渊听清了——那个字是。他坐了一整夜，再没有躺下去。

(第一百二十章完)