第326章 十二月上旬（1/2）

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重庆的回电，只有一行字。

“研判方向已获旁证印证，唯缺开战具体时点。限旬内核实，此为战略要着，不惜代价。”

不惜代价这四个字，陆行舟在灯下盯了很久。

他知道最快的一条路在哪儿。开战时点这种东西，压根不会写进军需的账、写进征船的表，只会躺在领事馆最高等级的那一叠加密电报里。而那一叠电报，全上海能光明正大碰它的人，一只手数得过来。

这笔账，前几日那一夜，他已经从头到尾算过一遍了。答案没变。

那张回电，他就着茶缸的水，捻成一小团纸浆，压进了缸底。

不用她。那就自己去。

机会是佐藤自己递到他手上的。

万啸卿一走，七十六号的旧档乱成了一锅粥。佐藤是个见不得乱的人，接手头一个月，就下死力气整顿——把万啸卿时代那些明刀明枪的处决名单、刑讯记录，连同领事馆转过来的一批旧卷宗，统统按他自己那套编号，重新归档。人手不够，他动了几个“熟门熟路的旧人”帮着比对。

三天前来请陆行舟“核对旧档”的，就是这桩差事的由头。

那一回他去了，佐藤在旁边续了一下午的茶。这一回，他自己找上门。

他揣着一叠军统这边的旧人事底册，装成个憨头憨脑、生怕差事办砸的编外老吏，客客气气跟看守说，佐藤课长交代的案卷，还有几处对不上，得再翻一翻。那看守认得他这张脸——上回来过，佐藤亲自陪着的，错不了。铁门开了。

档案室在地下。一排排铁皮柜，新旧卷宗堆得没膝盖。两个日本书记官埋头登记，见他进来，抬眼看了看，又低下头去。

墙上的挂钟走得很响。他知道，佐藤这些日子就在楼上那间办公室里，亲自盯着整顿。这地方进出的每一张脸、每一双手，迟早都要过一遍佐藤的眼。他多留一刻，就多一分险。可这乱糟糟的整顿期，也是唯一一扇缝——等佐藤把这几千份旧档理顺、上了锁，这间屋子就再没有一个“帮着核对”的老吏能踏进来了。

他没去碰那些电报。

一份都不碰。偷，是最蠢的路——少一张纸，佐藤那双眼睛第二天就能数出来，而全上海敢在这间屋子里少一张纸的人，也是一只手数得过来。他要的，从来不是纸。

他蹲下身，摊开自己那叠人事底册，一页一页，慢吞吞地跟柜里的旧档比对，嘴里还念念叨叨，活像个较真过了头的老账房。手上比对着人事，那双照相机似的眼睛，却在往别处扫。

扫的是编号。领事馆转来的加密电报，归档时封套上都留着原始的收发编号；佐藤又在外头套了一层自己的新编号。两套号并排躺着，一套是过去，一套是现在。他一柜一柜看过去，把那些数字，连同封套上的投递日戳、书记官登记簿上的收发时序，一行一行，无声地印进脑子里。

哪一天来了几封，哪一类号头的电报隔几天走一趟，哪一段日子投递骤然变密——这些东西，任凭哪一封单看都是废纸，可它们摞在一起，就是一张会说话的节奏图。

一个书记官起身，端着茶从他背后走过。

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