第121章 一万三千（2/2）

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他下了城楼。走到门洞时，一个从徐州回来的老卒正扶着同伍往里走。那人腿上旧伤发作，走得很慢，见曹操过来，两人赶紧让到路边。

曹操停了一下：“伤在徐州？”

“回明公，早些年的伤。”

“跟刘备打过仗？”

“打过。”

“怎么没留下？”

老卒愣住。朱灵在后面轻咳了一声，老卒脸都白了，还是答：“小人是曹军。”

曹操看着他：“那徐州那些人呢？”

老卒更不知道该怎么答。曹操挥了挥手，让他们走了。

荀彧正在城门内等他。方才城头上的话没有全听见，只听清了那个数：“一万三千？”

“嗯。”曹操边走边道，“比他离开许县时多的，不是他从许县带走的人，是徐州自己又往他身边长出来的人。”

荀彧看了他一眼。这句话比“一万三千”更重。

“刘备现在最危险的，不是能打一万三千。”曹操道。

“是什么？”

“是有人开始觉得，他留在徐州很自然。”

两人穿过长街。路过一处校场时，一队士卒正在解甲休息，其中几个正是一个多月前从徐州回来的老卒。有人见曹操经过，慌忙起身行礼；也有人累得实在站不直，只能扶着矛杆。曹操没有责怪，只停下来问朱灵：“这些人跟你回来，是因为听我的，还是因为他们本来就是你的人？”

朱灵一怔：“都有。”

“那刘备身边那一万三呢？”

这一次朱灵没有回答。

曹操也没让他答。人从来不是一个数，更不是谁伸手便能全部拿走的东西。兵符可以收，官职可以免，一座城也可以重新开门，可一个人为什么愿意跟另一个人走，常常比这些都慢，也比这些都难改。

再往前，董承的车驾正从另一条街过去，远远只看得见几个随从。曹操扫了一眼，没有停步。

当夜，青州方向来了一名传骑。人一路换马，进院时靴上全是泥。他只说了几句话，曹操原本已经迈上石阶的脚又落了下来。

“看清旗号了？”

“看清了，是袁军。”

“往哪边走？”

“南。前后散得很开，点不准，都是骑兵。”

“有没有转向黄河？”

“没有。”

曹操抬头看向东面。夜色里当然什么也看不见。青州往南，再走下去，就是徐州。

荀彧低声道：“袁本初也看见刘备了。”

“不。”曹操摇头，想起白日里朱灵那句“一万三千”，“他不是才看见。”

传骑还在等命。曹操只让他继续跟着，看清那支骑兵最后去哪里，别打草惊蛇。院门重新合上以后，他仍站在石阶下。

这一万三千人，已经不只是徐州自己的事了。