第172章 仓亭（2/2）

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军司马急道：“主公，那旧营与中间那几部——”

“能救多少是多少。”袁绍冷冷地看着他，“绝不能为了救一只手，把整个人再折进去！”

军令如山，飞骑疾驰而出。

……

颜良接到撤退军令时，脸色铁青，牙关咬得格格作响，却并未抗命。

“前队掩护撤退！”

“弓弩压住追兵！”

“负伤的兄弟……能带上的尽量带上。”

说到此处，颜良声音一顿。战场上的所有人心里都明白那后半句未能出口的话。

副将红着眼眶抱拳而去。

曹军已将中间切开，颜良亲自提刀留在阵后。直到最后一批能撤出的军士越过堤沟，他才翻身上马，浴血北退。

另一边，文丑也没有贸然直冲曹操中军。他率领骑兵从西面绕出一道弧线，替颜良挡住了试图一路北压的曹军骑队。

两位河北名将这一次都没有战死。

也正因他们尚在，袁绍才得以将这支败军真正往后收。

……

仓亭之战的胜负，到午后已见分晓。

袁军旧营被曹军拿下，中间一部伤亡惨重，更有不少人在混战中失散。

曹军顺势向北推进了一段距离，却见袁军在黄河岸边立起的新防线已重新严阵以待——颜良扼守东侧，文丑布防西侧，中间也重新有人接应。

曹操骑马赶赴前线，冷眼观望了片刻，当即扬手：“停止追击。”

曹洪颇有些意犹未尽：“兄长，袁军溃败，我们还能再往里杀一阵！”

“能杀，但不必了。”

“为何？”

曹操抬手指向前方敌阵：“再往前冲，就轮到我们去撞他重新扎稳的铁板了。”

曹洪哑口无言。

曹操回过头，最后看了一眼血火交织的仓亭战场。

这一仗，再没有许攸赶来提供焚粮的捷径，也没有任何现成的旧答案可以照搬。他不过是敏锐地看见了袁绍收缩阵型时那一瞬即逝的接缝，随后狠狠砸了进去。

这就足够了。

……

袁绍退守河岸之后，未再贸然发起反扑。

他在河滩上收拢伤卒，收容散兵。旧营虽失，这一仗确实是败了。

沮授默立于袁绍身旁，低声道：“主公，曹操并未穷追不舍。”

“他不蠢。”袁绍语气淡漠。

沮授遥遥望向南岸：“接下来，我们当如何？”

袁绍沉默良久，缓缓吐出四个字：

“先回河北。”

这四个字轻如鸿毛，落在众人心头却重逾千钧。

官渡苦战许久，乌巢付之一炬，如今仓亭再败。若强行留守河南岸，只会将好不容易保住的大军骨干彻底折尽。

袁绍回过身去，颜良浴血立于身侧，文丑亦跨马按剑。身后的军旗虽显残破，却并未倾倒。

只要这些人在，河北便在。

“过河。”

……

曹军大营里没有大摆庆功宴。

仓亭旧营中缴获的袁军军旗堆在一处。有军吏上帐请示是否设宴，曹操只是摆了摆手：

“各部先歇息。”

“优先救治伤员。”

“斥候继续盯着黄河水面。”

军吏恭敬抱拳退下。荀攸站立一旁，微笑道：“这一回，本初恐怕真的要全线退守河北了。”

“嗯。”

“如此一来，我们北面暂时也能喘一口气了。”

曹操并未接话。

交手一年有余，终于将这个强敌逼回了黄河以北。可袁绍还在，河北四州也没有凭空消失。

曹操深深注视了一眼滚滚黄河，转身下令：

“先回许县。”

……

建安六年秋九月，许县。

曹操刚回丞相府不久，一份南面送来的军报便呈递到了案头。

他本已伸出手去拿另一卷河北报，在瞥见军报封皮上的字样后，动作骤然凝滞。

“哪里送来的？”

军吏低头禀告：“汝南。”

曹操猛地抬头。

“谁？”

军吏单膝跪地，沉声答道：

“刘备。”