第205章 荣归故里（2/2）

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而且，这三个月的假期还是带薪假，宋辞即便还没有上岗，等他回来之后，也会补发上这三个月的俸禄。

宋辞领了朝廷拨付的返乡路费与专属官凭，当即邀约苏景云、沈敦礼二人，带着管家周纶，一同包下一艘快船，启程归乡。

至于钱惟修，虽然中了进士，还没有被授予官职，需要继续留在汴京等待安排。

去年进京赶考的时候赶上冬季，又是逆水行舟，从钱塘到汴京走了一个多月。

如今返乡，顺流而下，只用了半个月，便回到了钱塘。

宋辞还未抵达钱塘，他归乡的消息早已提前传回钱塘。一时间，杭州府、钱塘县上下官吏尽皆震动，早早做好了迎接准备。

论品阶，杭州许知州身为正五品，官阶高于宋辞的从六品本官，但宋辞的真实分量远不止品级所能衡量。

百年一遇的连中三元、大宋新晋状元、直史馆清流近臣，可随时单独面圣答奏，深得真宗器重。

更兼宋辞手握判三司刑房推官实权，天下各州县的税赋考核、钱粮核销、刑案稽查，尽归三司管辖。杭州府一整年的政绩优劣、官声考评，皆在宋辞职权覆盖之内。

正因如此，钱塘知县李和半点不敢怠慢。自听闻宋辞高中状元那日起，他便日日派人打探归期。

确定准确时日之后，天未破晓，李知县便亲自率领县丞、主簿、县尉、州县两学儒生、本地乡绅耆老，列队守候在城外十里亭驿，恭迎宋辞返乡，态度恭敬至极。

杭州许知州虽无需出城十里，也携通判、司理参军等全套府衙官员，肃立城外凉亭等候，衣冠整齐、仪态端肃，以示敬重。

待快船靠岸、宋辞登岸，钱塘县一众官吏齐齐上前，躬身行礼，礼数周全：“下官钱塘知县李和，拜见新科状元、宋推官！”

双方见礼过后，李知县亲自为宋辞牵来马匹，与宋辞一路同行。

到了城外凉亭，杭州府许知州也连忙主动行礼：“杭州知州许墨，见过新科状元，宋推官。”

“宋辞见过许知州。”宋辞身带馆阁清贵身份，只需抬手回半礼即可。

随着宋辞踏入钱塘城门，全城彻底沸腾。

街道两侧百姓倾巷而出，万人空巷，人山人海。沿街商铺户户燃放鞭炮，锣鼓喧天，硝烟弥漫。

车马徐徐前行，知州、知县分列左右随行护送，府县官吏紧随身后，仪仗整齐、威仪赫赫，风光无限，盛况空前。

那场面，详情可参考最好考公宣传片，《新白娘子传奇》之新科状元许仕林视察雷峰塔名场面。

跟在队伍后方的苏景云和沈敦礼，望着眼前盛大场面，满眼艳羡。

苏景云由衷长叹：“大丈夫当如是也！”

沈敦礼紧握双拳，眼底满是坚定，暗自立誓：此生哪怕苦熬十年、二十年，也定要金榜题名、跻身仕途！

一旁随行的管家周纶看了眼两人，只是暗自轻轻摇头。他久居京城，见惯天下英才，深知寻常进士已是百里挑一，而宋辞这般连中三元、圣眷隆重的天才，能出一个就了不得了。

另一边，西湖边的赵氏茶铺也提前关了门。

赵盼儿与孙三娘站在街边人群前排，眺望着远处缓缓行来的队伍。

孙三娘看着人群中身姿挺拔、气度雍容的宋辞，眼底满是激动：“盼儿，你快看！真是宋辞！如今当真成了状元郎，这般风采气度，实在太过威风！”

数月前还在她们茶铺喝茶吃果子的备考青年，如今衣锦还乡、万民敬仰、百官躬身，怎不令人惊叹？

赵盼儿看着人群中意气风发的宋辞，忍不住想起了欧阳旭。

却不知，此时的欧阳旭，已经搭上了高观察家的千金，安排老仆人回来给赵盼儿口头退亲。

与此同时，钱塘乐坊方向，宋引章在银瓶的陪同下，一路匆匆赶来。

远远望见被官员簇拥、万众瞩目的宋辞，宋引章瞬间呼吸微滞，心头滚烫一片。

当初那个虚心向她请教乐理、温文尔雅的青年举子，已然功成名就、冠绝天下。

她立在人群外侧，心绪激荡，想开口唤宋辞，可看着眼前盛大场面、看着他身侧恭敬相随的州府高官，又自觉身份卑微，羞怯难言，只能静静伫立凝望。

就在她心绪起伏之际，行于队伍之中的宋辞，目光精准穿过拥挤人潮，落在她的身上。

四目相对，宋辞眉眼温和，笑着点头示意了一下。

只是简单一个示意，却瞬间抚平了宋引章所有的忐忑。

银瓶当即激动得攥紧衣袖，小声欢呼：“姑娘！状元郎看到我们了！他还记得我们！”

宋引章望着那道意气风发的身影，眼底温热一片，激动、感念、欢喜交织在一起，久久无法平静。