第225章 东家避见藏深情（2/2）

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青溪镇，苏府。

书房里弥漫着一股沉郁的气息。苏文耀坐在太师椅上，脸色阴沉得能滴出水来。他面前站着苏文瑞——这个往日里骄傲的三公子，此刻低着头，嘴唇紧抿。

你是说——苏文耀的声音像是从牙缝里挤出来的，楚明溪她教出来的弟弟，在算学上把你压得连算盘都拿不稳？

苏文瑞没说话。他不想承认，但他也撒不了谎。那道三位数乘两位数的题，他到现在都没想明白楚明清是怎么算出来的。

苏文耀盯着他看了许久，忽然冷笑了一声。他缓缓站起身，走到窗前，背对着苏文瑞，文瑞，你记住，一个村姑，再怎么折腾，也翻不了天。她能种出高产粮食又怎样？能教出几个聪明的弟弟又怎样？

他转过身，眼中闪过一丝阴冷的精光：

她让我们赔了三千两银子，这账，还没算完呢。

苏文瑞心中一凛，但他没再劝。他知道二哥的脾气——苏家在镇上经营多年，黑白两道都有人脉，楚明溪再聪明，又能翻出多大的浪？

他不知道的是，就在同一天，青溪镇东街，两间铺面正在悄悄装修。门口挂着的牌匾尚未上漆，但来往的人都能看到，那铺面的位置，正是苏家赔出来的五间旺铺之一。

醉仙楼

“楚姑娘来了！快请坐！今日是想指点新菜式？”周掌柜亲自引着楚明溪到雅间落座，又吩咐伙计上茶。

楚明溪笑着道了谢，接过茶盏，却不急着说教菜的事，而是开门见山：“周掌柜，今日来，除了看看酒楼生意，还想烦请您通禀一声，我想见见东家，当面感谢上梁日送来的厚礼。合作许久，承蒙东家关照，却一直未曾拜会，心中实在过意不去。”

周掌柜闻言，脸上的笑容微微一滞，随即又恢复如常，只是眼神里多了几分不易察觉的为难。他搓了搓手，笑道：“姑娘太客气了！东家说了，与姑娘合作是互利互惠，姑娘的手艺和点子才是醉仙楼的福气。那些贺礼不过是些寻常物件，聊表心意，姑娘实在不必挂怀。东家他……向来不喜见生客，行踪也飘忽，连我都难得见他一面。姑娘的心意，我一定代为转达！”

这话说得滴水不漏，客气又疏离，但拒绝之意也很明显。

楚明溪端起茶盏，轻轻吹了吹浮沫，目光平静地看着周掌柜：“周掌柜，东家对我，似乎不止‘互利互惠’这么简单。还请周掌柜，务必通禀一声。见与不见，全凭东家心意，我绝无怨言。”

她语气温和，但话语里的坚持和那一丝不易察觉的探究，让周掌柜额头微微见汗。这位楚姑娘，年纪不大，心思却通透得很，不是那么好糊弄的。

“这……姑娘稍候，我、我去后面问问，看东家今日是否恰巧在附近。”周掌柜擦了擦汗，赔着笑，躬身退了出去。他不敢直接拒绝，也不敢保证东家肯见，只能先搪塞一下。

雅间里只剩下楚明溪、白芷和初一。白芷安静地站在楚明溪身后，目光偶尔扫过门窗。初一则如一根标枪般立在门口内侧，气息收敛，却时刻保持着警惕。

楚明溪慢悠悠地喝着茶，心里却转着念头。周掌柜这反应，更证实了她的猜测——醉仙楼东家，身份绝对不简单，而且，似乎有意在避着她。为什么呢？因为她现在名声太大？怕惹麻烦？还是……

约莫过了一盏茶的工夫，周掌柜才匆匆回来，脸上带着歉意和无奈的笑容：“楚姑娘，实在抱歉。东家目前不在清江府，有要事去了南边，归期未定。”

意料之中的回答。楚明溪心中并无太多失望，反而更添了几分好奇。这位东家，避她如避蛇蝎，却又在暗中保驾护航，真是矛盾。

“既如此，那便罢了。烦请周掌柜转告东家，他的情义，楚明溪铭记于心。日后东家若有用得着的地方，只要不违道义，楚明溪定义不容辞。”楚明溪站起身，神色坦然。

“一定！一定带到！”周掌柜连忙应下，心里也松了口气。

“那我去后厨了。”楚明溪不再提见东家的事，转而说起正题。

“姑娘请！”周掌柜立刻引着楚明溪往后厨走去，心中暗赞这位楚姑娘知情识趣，懂得进退。

后厨里，楚明溪很快投入状态，指导着几位大师傅处理新到的土豆，又演示了几道有关土豆的菜肴，一时间后厨香气四溢，引得大师傅们连连称妙。

然而，在醉仙楼三楼萧靖远，正静静听着灰衣侍卫的低声禀报。

“侯爷，楚姑娘已经去后厨教菜了。周掌柜按您的吩咐回了话。”侍卫道。

萧靖远“嗯”了一声，目光透过窗纱，似乎能穿透楼层，看到楼下后厨那个纤细却充满活力的身影。他的外甥女，想见他。可他，却不能见，至少，现在不能。