第185章（2/2）

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乔道清直接端起自己那碗，往他面前一推：“趁热，我动过筷子，您别嫌弃。”

萧嘉穗愣了半秒，一屁股坐下：“行，谢了。”

反正这群人铁定冲他来的，吃饱才有力气听他们扯啥。

吃！吃完再翻脸！

“慢慢嚼，事儿不急。”

任原低头猛扒拉，腮帮子鼓得像塞了两个包子。

萧嘉穗夹起一粒虾仁，心里直嘀咕：这路数，真没见过。

等碗底朝天，任原才抹抹嘴开口：“萧爷今儿有空没？冒昧登门，没递帖子，是我们失礼。”

“失礼？不至于。”

萧嘉穗剔着牙，“就是好奇——你们这么多人，是来请我吃饭，还是扛我走？”

他舌头一顶腮帮子，笑得懒洋洋的。

“哈哈哈！”

任原拍大腿，“萧爷可太逗了，咱都是念过书的，绑人？犯法啊！”

任原咧嘴一笑，旁边兄弟们全愣住了。

大哥读书？开啥玩笑？

山寨里倒真有几个识字的，可他们这批人里头……谁念过书？

“哈！读书人？稀罕！好汉请进小院坐坐？”

萧嘉穗盯着这铁塔似的汉子，心里直犯嘀咕——跟以前那些上门的货色，压根不是一路。

有点意思，聊两句也行。

“那我恭敬不如从命。

大官人您先请。”

他回头朝弟兄们摆手：“都别动，在这儿守着，我马上回来。”

“得嘞，哥！”

齐刷刷应声，跟敲鼓似的。

任原跟着萧嘉穗穿过矮门，院子小得转不开身，墙皮还掉渣。

可墙上几幅歪斜字画，竹帘子上挂的旧铜铃，透着股说不清的劲儿。

“大官人，斯是陋室，惟吾德馨？”

“嗯？”

萧嘉穗手一抖，差点打翻茶罐——这糙汉嘴里竟蹦出文言句？

真邪门。

“坐，喝茶。”

他麻利点香、烫杯、注水，动作熟得像呼吸。

“大官人，我还没报名字呢，我是……”

“头领不用讲。”

萧嘉穗直接截话，“让我猜。”

“如今绿林乱成一锅粥，能镇住场面的，掰手指头数得清。”

“江南方腊、淮西王庆、河北田虎……再加一个，山东梁山任原，对吧？”

说到“任原”

俩字，他舌尖用力一顶，字字砸地上。

“高明！在下正是任原，拜见萧先生。”

他抱拳躬身，肩膀绷得像拉满的弓。

“我虽窝在荆南，耳朵没聋。

王庆来过，还塞给我一张聘书。

方腊瘦得像竹竿，田虎走路晃三晃——就你这身板，梁山擎天柱，跑不了。”

热茶递过去，青瓷杯沿还冒着白气。

“粗茶一杯，莫嫌寒酸。”

“能喝您亲手泡的，怕是没几个人有这福分。”

任原接过来抿一口，搁桌上时杯底磕出轻响。

“直说吧——想请您出山。”

“我这闲散惯了的人，您图啥？”

萧嘉穗指尖一颤，茶水晃出杯沿。

大官人这话说得我脸红啊。

许贯忠那才子，搁咱这儿顶多算个秀才班尖子生。

任原摆摆手，袖口蹭了蹭鼻尖。

“我？就一山沟里练把式的老粗。”

萧嘉穗眯眼笑，茶盏往桌上一顿。

“任寨主，咱聊点实在的——王庆那小子，您咋看？”

嘿，正等着你问呢！

任原抠了抠耳洞，吐出粒耳屎。

“王庆？外头唬人，里头发虚。

想得多，干得少。

真刀**往前冲？他先摸裤裆。

要不是童娇秀跪着求情，早被板子打成肉酱了。

没段三娘掏钱买粮草，房山连根草都长不旺。”

萧嘉穗眼睛亮了，指尖敲两下桌面。

“田虎呢？”

“那货？光想坐龙椅，连马鞍都骑不稳。

收税收到娃儿尿褯子上都刮一层油。

底下将军？全跑我这儿喝粥来了。”

他摊开手掌，呼啦吹口气。

“死人骨头堆里冒青烟，比王庆还快凉透。”

萧嘉穗拍腿狂笑，茶水溅到胡子上。

“神棍方腊呢？”

任原耸肩，顺手掰断半截筷子。

“装神弄鬼一把好手。

可架不住人傻钱多——信他的人，比庙里香灰还厚。

不过嘛……”

他眨眨眼，露出颗金牙。

“我这趟来江南，专挖他墙角。”

“挖呀挖呀挖，挖到宝就回家。”

萧嘉穗突然鼓掌，震得窗纸嗡嗡响。

“都说山东任原是莽汉，原来藏了副诸葛亮的脑子！”

他伸手拍任原肩膀，力道重得对方龇牙。

“以后别叫寨主了，叫任兄。”

任原搓着粗粝的手掌，喉结滚了滚。

“萧兄，咱不绕弯子——

缺个军师，就缺你这号人。”

任原立马改口，萧兄长萧兄短，亲热得不行。

萧嘉穗咧嘴一笑：“任兄啊，你选的这道坎，真不好跨。”

“绿林老话讲，想当官？先放把火，再跪着求招安。”

他顿了顿，盯住任原眼睛：“可你这脾气，怕是宁可烧自己，也不肯递降书。”

任原呸了一口，唾沫星子差点溅到地上。

“我手下兄弟，不是案板上的鱼肉！”

“更不是给那帮狗官练刀的靶子！”

他搓着粗粝的手掌，指节泛红。

萧嘉穗盯着他，声音沉下来：“不招安，就只剩一条路——比太祖当年还陡。”