第128章 如火如荼（1/2）

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广济寺在阜成门外，古刹深沉，松影覆阶。其地本为金时旧寺，初名西刘村寺，元季重加修葺，至明天顺元年再建，始定名弘慈广济寺。成化、万历两朝又累加扩展，寺基阔大，四十余亩皆在墙垣之内。山门南向，中轴依次为天王殿、大雄宝殿、观音殿、藏经阁，殿宇层层递进，钟磬之声自深处隐隐传来。东偏三重院落最为清寂，本供远来香客暂居；西院则有汉白玉叠成三层戒坛，月日久照，石色温润如霜。

武凤楼与李鸣并辔而来，马蹄过了寺前青石道，声响便低了下去。李鸣一路上竟未先说江剑臣所在，直到二人跨入山门，见香烟自殿角缓缓升起，才略放缓脚步，侧首向武凤楼道：“大哥莫怪我路上缄口，三师叔住在此寺，倒也不是无故择地。”

武凤楼看他一眼，未催促。李鸣便压低声音，将缘由说了出来。

六阳毒煞战天雷昔年人称无事忙，少林普渡禅师亦是四方云游惯了的人。这数年二人游兴渐淡，又因李鸣身在锦衣卫，战天雷既为李鸣义父，深知他从前树敌甚多，放心不下，便执意留在京师近畿。京西山水清幽，正合几个老人性情；又有李鸣岳丈狮王雷应在旁，三人遂日日徜徉泉石之间，或纵酒，或观山，倒得一段安闲。起初他们住在冉兴的老驸马府中，时日稍久，出入终觉不便。冉兴便捐出五万两香资，特嘱广济寺方丈，将东偏三重院落洒扫修整，专供战天雷、普渡禅师与雷应居停。

江剑臣此番携侯国英、胡眉潜入京师，自忖住在此处最为妥当。他当年剿灭奸阉、辅佐今上登极，功劳虽重，侯国英与胡眉的来历却终究不易示人。一个曾是魏忠贤义女，一个昔列奸阉麾下六怪，若居闹市，徒惹耳目；借古寺深院暂隐，反能免去许多牵缠。

二人转过前殿，入东偏最后一进院落。院中竹影清疏，石径上落着细碎槐花。江剑臣独坐窗下，神色沉静，身旁并不见侯国英与胡眉。

武凤楼与李鸣尚未开口，江剑臣已抬眼看向武凤楼，眉间微带责意。他缓缓放下手中茶盏，沉声道：“你三婶娘那匹玉狮子，识得它的人甚多，马形又太过醒目。你骑它入京，已足招人侧目；更不该随手交与锦衣卫中人。幸而胡眉上街采买时遇见，已将它转寄到城西昭元寺喂养。”

武凤楼听到昭元寺，心中一动，正要询问何人在彼处照看。江剑臣却已微微叹息，目光越过院中花影，语气转为低缓：“魏忠贤旧部虽多，不尽皆恶。除秦岭四煞性情刚直外，六怪之中也有几人尚存本心，恶迹不深。故而当日虎牢关近处，我收下胡眉，亦饶了其余五人。只是后来破七凶那场恶战，浑元牌朱斗、雀舌枪牛觉、透风锥杨常皆死于非命，只余鸡爪镰郎新、蜈蚣钩苟费二人，如今在昭元寺削发为僧，住于东边僧舍。你三婶娘记挂爱马，一早已出城去了。”

话音方落，院门外衣袂一闪，胡眉匆匆闯入。她见武凤楼、李鸣也在，眼中先掠过一丝喜色，旋即想起正事，脸上又添惊惶。她自衣袋中取出一张柬帖，却未及递给江剑臣，便先垂首急道：“奴婢有罪，不该自作主张将玉狮子寄在昭元寺。今晨奴婢随主母赶去时……”

武凤楼近日连遭毒计，心弦早已绷紧。未等胡眉说完，他已霍然起身，目光如电，急声道：“玉狮子失了么？”

胡眉忙摇头，将手中柬帖奉到江剑臣面前，声音仍有些不稳：“马尚在寺中，却同郎四哥、苟五哥一般被人制住。那点穴手法甚是怪异，主母连试数次，皆未解开。对方将此帖留在玉狮子身上，主母命奴婢速来请主人亲往一看。”

此事一出，前院亦已惊动。六阳毒煞战天雷、少林醉圣普渡禅师、狮王雷应相继赶来。众人围看柬帖，只见纸上字迹不多，写着：“请贤伉俪移玉黑龙潭一晤。”帖上无抬头，亦无落款。然柬帖既置于玉狮子身上，邀的自然是江剑臣夫妇。

战天雷一见，双眉倒竖，喉间发出一声冷笑。他将柬帖往案上一拍，眼中怒火腾起，道：“此人胆气倒盛，一开口便请贤伉俪往黑龙潭相会。既有这般热闹，老夫岂能不去瞧瞧？”

他说话之间，已大步出了后院。普渡禅师与雷应亦欲同往，江剑臣好生劝住。对方既指名相邀，若众人一拥而去，反失了分寸；况且寺中尚有被制之人、被点之马，也须有人照看。最后只由江剑臣带着武凤楼、李鸣赶往昭元寺。

玉泉山在西山东麓，泉脉密布，水色澄莹，故名玉泉。山下泉池清寒，水自池底翻涌而上，如沸汤微滚，日光照处，虹影隐现。昭元寺便建在山下，规模虽不及广济寺深广，却也山门、天王殿、大雄宝殿、藏经楼、鼓楼、罗汉堂俱备。郎新、苟费二人剃度后，便居东面僧舍，平日少与外人相见。

江剑臣三人到时，战天雷已抢先在寺中。郎新、苟费二人的穴道已被他解开，二人面色苍白，扶墙而坐。战天雷正站在玉狮子旁，额上汗光涔涔，一掌一掌在马身要穴间探解。那匹雪压红梅玉狮子四蹄僵立，眼中仍有神采，却不得动弹，显是穴道受制甚深。

江剑臣只看一眼，便知战天雷恰好遇上对路之法。对方制住二人与玉狮子所用，乃五鬼阴风抓一路阴寒手段；而战天雷的烈阳熔金掌正以阳刚热力见长，阴阳相济，反可逐寸化开。若换旁人，未必能如此快解开郎、苟二人穴道。

李鸣见义父满头汗水，仍不肯退后，心知他性情刚烈，若此刻说要同往黑龙潭，十有八九又要争着出头。李鸣走近两步，俯身在战天雷耳畔轻声道：“义父留在寺中照看郎、苟二位与玉狮子，最为稳妥。对方既敢留帖，心思必深。若我们一大群人尽数赶去，反叫他笑我等以众凌寡。”

战天雷手掌停了一停，斜眼看了李鸣一眼。若这话出自旁人口中，他早要怒斥；偏偏说话的是李鸣，他一向疼爱这个义子，虽仍不甘，终究哼了一声，道：“你小子倒会拿话扣老夫。也罢，老夫守在此处。你们若吃了亏，回来莫怪我笑你们。”

李鸣陪着笑拱手，武凤楼与江剑臣也略一抱拳。有战天雷坐镇昭元寺，便不怕敌人再返身作祟。三人随即离寺，连同胡眉所引之路，向黑龙潭方向疾行而去。玉泉山下泉声潺潺，暮色渐合，远处潭影沉黑，似有一线寒意自林木深处漫了出来。

黑龙潭在画眉山半腰，山石多黑，质细如脂，旧时相传可研作女子眉黛。石罅间泉脉终年不绝，汇入山腰圆潭，久旱亦不涸，故民间遂有黑龙潜伏潭底之说。前朝成化年间，依山修了黑龙王庙，岁旱祈雨，香火曾盛一时。此时暮色未深，山风带着泉气，自松阴石径间缓缓吹来，潭水在林木深处隐隐发黑，宛如一面不见底的古镜。

侯国英牵挂玉狮子，胸中早压着一股怒气。若依她当年性情，早已独闯潭畔，紫电剑一出，先把藏头露尾之人逼将出来。只是江剑臣就在身旁，她虽性子刚烈，终究不愿在丈夫面前过于逞强，只随在他侧后，神色冷静，眼中却有寒芒微动。

江剑臣、侯国英、武凤楼、李鸣四人沿石阶缓缓而上，步履从容，远远看去，倒似寻常游人来观潭赏景。山腰回廊绕着庙墙而行，廊角阴影沉沉，松针落满石板。四人方转过一折，左侧廊下忽有三名黑衣人现身，似早已在此等候。

上首一人年近五旬，身形瘦长，脸上棱角分明，眉眼之间满是暴戾之气；下首那人约三十余岁，面如焦铁，长脸凸目，两只眼珠鼓出眶外，望人时阴森而诡异。居中的老者年逾古稀，驼背躬腰，身量瘦小，面色灰败如死土，一双眼睛却沉沉不动，鹰钩鼻高突，薄唇微启，露出森白牙齿，冷笑时竟似阴司鬼物自暗处走来。

江剑臣目光在三人脸上掠过，心下已了然。居中那老者，当是幽魂谷老谷主，江湖人称地狱游魂的阴森；他身旁二人，年长的便是绝户枪阴世仁，年少的自是恶鬼抓阴世信。阴森虽为一方枭雄，毕竟年老力衰，若无强援在背后支撑，单凭他们父子三人，绝不敢在黑龙潭设局邀他夫妇前来。江剑臣无意与这等人多费唇舌，只向李鸣略一示意。

李鸣看见师父这一眼，心中反倒叫苦。他平生一张嘴最能惹人生气，满肚子刁钻话语，若换个场合，便是天王老子挡在面前，他也敢先捅三分。偏偏江剑臣在侧，他素来敬畏师父，许多缺德话涌到舌尖，又硬生生咽了回去，脸上露出几分为难。

侯国英看在眼里，唇边微微一动。她不愿李鸣束手束脚，便在袖底轻轻一扬，向他递了个眼色，意思分明是叫他放胆施为，纵有祸端，自有她替他承着。

李鸣得了这道眼色，胸中顿时一宽。他上前两步，先整了整衣襟，又清了清嗓子，满脸堆笑地望向那驼背老者，扬声道：“阴森老贤侄，别来无恙么？”

这一声喊得极其自然，仿佛本该如此称呼。江剑臣立在后面，素来沉静的面容也几乎被他逗出笑意。阴森今年已七十之龄，李鸣却张口便称他为老贤侄，既荒唐又理直气壮，分明是故意揭他逆鳞。

阴森那张灰土般的脸霎时阴沉下去，喉间发出一阵尖厉冷笑，声如夜枭啼血。未待他亲自动手，阴世仁已双手一绞，五尺铁枪从肩后翻出，枪尖一尺有余，锋刃下垂着赤红血挡，在暮色中泛出一抹暗光。阴世信也同时一晃手中恶鬼抓，那兵刃通体碧绿，爪锋如活物张牙，随他矮身扑来。

一枪一抓，一左一右，便似两条毒蟒分进合噬，直取李鸣要害。

李鸣今非昔比，早非四年前初下山时的青涩模样。他双腕一振，日月五行轮分向两旁展开，轮缘寒光交错，正以托天换日之势，一边托住阴世仁沉猛的绝户枪，一边磕开阴世信阴狠的恶鬼抓。他手上应敌毫不含糊，嘴上仍不肯饶人，一面架开两般兵刃，一面笑道：“三年前你便同我徒侄曹玉称兄道弟，我喊你一声老贤侄，辈分半点不差。你若嫌吃亏，去同曹玉论理便是。”

阴世仁听得怒火上涌，暴喝一声，五尺铁枪倏地一收一吐，枪势阴冷，直钻李鸣小腹。阴世信则伏身贴地，如恶狼自草间窜出，恶鬼抓横扫而来，专取李鸣腿上三阴交。二人一高一低，配合得极凶，竟不惜以命相拼。

李鸣眼中笑意未收，胆气却愈发张扬。他左手月轮平平推出，轮身贴着阴世仁枪杆逆势而上，似游鱼顶浪，顺着枪身猛然外送。阴世仁若不撒手，前腕便要被轮缘生生截断。与此同时，李鸣右手日轮不去格挡恶鬼抓，反而脱手般斜砸而下，直奔阴世信太阳穴。阴世信纵能在他腿上留下伤口，自己头颅也必被日轮击碎。

阴世仁不愿断腕，只得弃枪撤步。阴世信更不肯用性命换李鸣半腿，惊怒交加，翻身疾退。两人一进一退间，杀势顿散。

侯国英倚近江剑臣肩畔，看见李鸣一人逼退阴氏兄弟，终于忍不住轻轻一笑。她目光仍在场中，声音低低传入江剑臣耳中，道：“这孩子这些古怪打法，也不知从何处学来，竟真能以一敌二。”

江剑臣眼底亦有笑意，只是不曾显露。他望着李鸣的背影，低声答道：“你未必想到，这正是我当年传他的第一招。”

侯国英听了，心中越发有兴。她早知阴森背后必有靠山，今日既然自己身旁也有江剑臣在，便不妨借此一试。趁李鸣与阴氏兄弟乍然分开之际，她身形一晃，衣袂如冷云掠出，已切入两边之间。

阴森望见侯国英亲自上前，眼中那点阴冷终于微微一变。他岂会不知，今日这等高手环立的局面里，自己两个儿子终究难登台面；而侯国英昔年女魔王之名，江湖中谁人不晓。阎王扇的狠辣、紫电剑的迅疾，皆非阴世仁、阴世信所能抵挡。若她杀心一起，两个儿子未必能活过几招。

阴森本指望多尔衮邀来的三名怪客及时现身，偏偏潭畔风静林深，援手迟迟不至。他脸上肌肉抽动一下，终于向身后一探，从豹皮囊中取出两只乌光沉沉的铁手套。那手套形如鹰爪，五指锋芒内敛，套上双手时，寒气隐隐逼人。阴森缓缓扣紧腕带，灰败的面上浮起一层阴狠之色，目光越过侯国英，直落到江剑臣脸上。

侯国英冷冷望着阴森，玉手微抬，指尖直指他灰败的面门。潭畔松风吹起她衣袖，紫电剑尚未出鞘，眼中寒意已先逼人。她缓缓道：“姓阴的，若非背后有人撑腰，便是多尔衮再借你三个胆，你也未必敢入关张目。把你所倚仗的人请出来，叫我看看，他究竟有几分斤两。”

这一番话毫不留情。阴森眼角微跳，薄唇紧抿，却没有立时回击。侯国英昔年曾掌锦衣卫总督之职，位列武臣正二品，名号本已足慑群邪；如今她麾下又有夏侯双杰、秦岭四煞、风流潇湘两剑诸人，连虎头追魂燕凌霄、草上飞孙子羽，以及素来独行的陆地神魔辛独，也皆归其节制。阴森纵然一生凶横，面对她这般当面讥刺，也只能将怒火强咽回去。

侯国英见他隐忍不发，眸光更冷，右手已缓缓按向剑柄。紫电软剑尚未出鞘，回廊顶上忽传来两声怪笑。那笑声尖枭刺耳，倏忽之间，两道瘦长人影自檐脊上飘落下来。一个身形疾坠，如饥鹰盘空骤折；一个衣袂翻卷，似夜枭贴地扑食。两人一前一后，落在侯国英身前，脚下竟无多少声息。

侯国英收住拔剑之势，凝目看去。来者皆已年过花甲，身形瘦高，面貌奇异。左首之人一头黄发，面色凶悍，眉骨突起，站在那里便似瘟神临门；右首之人稍年轻些，脸容惨厉，眼窝深陷，唇角带着阴森笑意，望去如厉鬼披衣。二人俱穿褐色短袍，衣不过膝，白布束袜高勒小腿，足踏黑底福字履，双手空空，并无兵刃。

侯国英目光在二人脸上一掠而过，心中暗自搜寻，却一时竟无所得。她多年行走江湖，又曾统领锦衣卫，对白道异士、黑道凶徒，乃至身负旧案、改头换面的邪魔外道，多半皆有耳闻。眼前这两个褐衣老者气息阴鸷，身手不凡，偏偏她竟认不出名号。

那容貌如厉鬼的老者见侯国英迟疑，脸上顿有得色。他向前半步，枯瘦手指在袖口轻轻一弹，冷笑道：“久闻侯岛主年纪虽轻，眼界却高。今日你看了我们兄弟这许久，仍叫不出姓名，莫非我们兄弟当真低微到不配入诸位法眼？”

江剑臣本立在一旁，因妻子、侄儿、徒弟俱在身侧，并未打算太早开口。此刻听那老者口中说出“诸位”二字，他眉梢微动，唇边浮起一丝冷笑。那笑意淡而孤峭，仿佛眼前二人在他看来，不过久埋尘土的旧物。

厉鬼般的老者闻声一怔，目光才转向江剑臣。江剑臣已侧首望向侯国英，语气平淡，却字字如锋：“英妹，你平日心窍玲珑，今日怎地反被两个缩头多年的老废物遮住了眼？你认不出他们，也不算失面子。只因他们躲得太久，久到江湖上几乎无人再提。更何况这两个老废物，当年还是你结拜大哥手下败将。”

侯国英心中一亮，往事顿时浮起。她曾听结拜兄长驼背神龙耿直说过，三十余年前关西一带有一对同胞兄弟，横行黑道，声势极盛。兄长龚允，一头黄发，面貌凶猛，人称魔手；弟弟龚让，形如厉鬼，出手狠毒，人称魔爪。二人皆精于指掌功夫，杀性极重，一经动手少留活口，关西盗伙多奉其号令，作恶之事不可胜数。后来耿直闻其恶名，单身闯入二人盘踞的垛子窑，劝他们解散群盗，回头行善。龚氏兄弟倚仗人多势众，不肯听劝，先后出手，皆败于耿直掌下。二人羞怒之余，又联手偷袭，欲将耿直置于死地。耿直由此动了真怒，施展神龙九抓，再度将他们挫败，并在二人鬓角下各留一道记号。自那以后，龚氏兄弟散财遣众，销声匿迹，三十余年不闻踪影。谁料今日竟会在黑龙潭现身。

黄发老者龚允眼中阴光一闪，抬手止住龚让欲发之势。他望着江剑臣，脸上堆起几分冷笑，道：“江三侠果然名不虚传，眼光仍旧利。既已认出我们兄弟，便请贤伉俪一同赐教，也省得彼此耽搁。”

侯国英一听此言，脸色顿寒。她与江剑臣虽为夫妇，心中却敬丈夫如天神。龚允竟开口便要他们夫妻联手，分明把自己兄弟抬得过高，也把江剑臣看得太轻。她怒意一起，右手已探向腰畔，紫电软剑铮然出鞘，剑身在暮光中一颤，如一线紫芒游走。她起手便展龙蛇八剑，剑尖微沉，身形已向龚氏兄弟逼去。

李鸣在旁看出师娘真动了怒火。他最懂江剑臣那套一气三分迷真诀，知此刻硬拦不得，更不好越过师娘出手，眼珠一转，便故意朗声笑道：“师娘，不是徒儿多嘴。当年这龚家兄弟被我罗锅大爷一顿教训，整整藏了三十年，今日好容易才敢露面。你老人家可千万莫学我罗锅大爷旧日手段。毕竟他们两位年岁已高，若再被打得缩回十八层地狱里藏上三十年，倒显得咱们太不近人情了。”

李鸣这几句话，偏偏句句戳在龚让旧创上。龚让脸色顿时狰狞，喉间发出一声怒吼，枯瘦双手猛然张开，指骨节节作响。他死盯着李鸣，厉声道：“缺德的小子，你滚出来。二太爷今日倒要看看，能不能把你撕作碎片。”

李鸣见他上火，反而笑得更欢，向前欠了欠身，慢悠悠道：“你敢。”

这两个字轻飘飘落下，却比刀锋还毒。侯国英强忍笑意，紫电剑微微一颤；便连阴森父子三人，也不禁被这一句激得神情古怪，忍俊不禁。

侯国英先前本曾授意李鸣放胆激出阴森后台，如今又怕他因此被龚让盯死，便不再迟疑。她玉腕一翻，紫电剑陡然抖直，剑尖如灵蛇吐信，凌厉迅疾，直取龚让右肩井。招式本是最平常不过的白蛇吐芯，可由她手中使来，剑光细若电丝，一闪便到了龚让身前。

龚让自败于驼背神龙之后，被迫将魔爪之号改作鬼爪，三十余年来甚少当众出手。今日面对侯国英，是他隐忍多年后的第一战。更何况早些时日，他已听闻自己兄弟二人共同收下的爱徒子午神抓褚武庆，竟死在李鸣手中。旧恨新仇一并涌上心头，他双目发赤，心中已把侯国英当作先行泄怒之人。未寻到驼背神龙之前，便先拿这位女魔王开刀。

龚让心意既决，右手先虚探而出，五指如钩，似要抓侯国英左肩。侯国英肩头微引，身形斜斜避开，紫电剑在掌中轻轻一颤，正要顺势还击，龚让已猛吸一口真气，胸腹骤然鼓起，右爪带着尖细啸声，忽化饿狼掏心，直奔她前胸抓去。

这一爪来得狠毒，却仍非龚让真正杀着。他左手藏于肋下，五指蓄足劲力，只待侯国英避身让过，便趁她身形变换的一瞬，猛抓其右肩井。侯国英紫电剑全在右臂，若肩井被破，轻则臂废，重则身死。龚让这一招，原是诱其避让，再毁其执剑之臂。

他自以为算得精细。侯国英虽自幼惯作男装，终究是女子之身，断不能任人逼近胸前。她必避，避则右肩露隙；她必怒，怒则剑势求急。只要她心神微乱，他那蓄势已久的左爪便可乘虚而入。

只是他算得了寻常女子，却算不得侯国英。

女魔王昔年扬名江湖，岂止靠剑法轻灵。她行事之狠、出手之辣，本就叫黑白两道闻名生寒。只因嫁与江剑臣之后，在丈夫面前多有收敛，外人便易忘了她旧日锋芒。龚让这一爪轻薄狠毒，反把她心底杀意逼了出来。

紫电剑忽然下卷，剑光贴着龚让右腕斩落，正是龙蛇八剑中毒蛇翻滚之势。她竟不先护身，也不急退，反要以己身逼对方换腕。

龚让心中一惊。他原以为侯国英必先避其前胸，岂料她竟用这般凶险打法，宁可冒一臂之危，也要先断他一腕。他哪肯以手腕去换这一爪，身子急急一拧，险险让过斩落的紫芒，右手五指顺势改向，抓向侯国英太阳穴。

侯国英一剑逼开他两路爪势，唇边冷意微现。她方才那一剑，既是破招，也是试胆。见龚让果然先避，便知此人凶虽凶，狠虽狠，临生死之际，终究惜身。紫电剑随腕一绕，剑身宛若长蛇盘兔，仍不取其胸腹，只截他袭向自己太阳穴的那只手腕。

龚让连退三步，脚下碎石被踩得微响。侯国英不再容他喘息，眸中寒芒一盛，娇叱声未落，紫电剑已裹着一线厉光飞旋而出。剑势上扬，锋芒削空，正是龙蛇八剑中最为狠绝的龙顶摘珠，直扫龚让颈项。

这一剑快到极处，龚让再要横移已迟。他腰身猛挫，想以藏头躲颈之法避过剑锋。可侯国英此剑本非虚招，正因恨他出手下流，已存取命之心。只听骨肉断裂之声骤然响起，紫芒平平掠过，龚让半边头颅已被削去。

尸身倒地之时，龚允才猛然看清弟弟已死。他与龚让同胞骨肉，又同遭驼背神龙挫败，三十余年隐忍至今，本该拼死相报。可他脸上肌肉剧烈一抽，脚下重重一顿，口中厉声喊道：“还我二弟命来！”喊声未散，人却借这一顿之势拔身而起，反向回廊侧后疾射而去。

侯国英眉梢一挑，玉臂扬起，紫电剑已欲脱手掷出，化作五鬼投叉，直追龚允后心。剑势方起，江剑臣已伸手扣住她腕脉。

侯国英回首看他，眼中怒意未消，似还要挣脱。江剑臣望着龚允远去的背影，神色淡然，低声劝道：“英妹，罢了。龚允这等人的血，何必污了你的剑？”

侯国英怔了一怔，随即被他说得忍不住一笑。她手腕一松，紫电剑光也敛了几分，重又垂在身侧。

阴森在旁看得心中发冷。他老于江湖，眼力自非常人可比。龚让死，龚允逃，已使他明白，自己倚为奥援的人，多半不会现身。那本是多尔衮极为看重之人，若肯出手，绝不会坐视龚氏兄弟一死一逃。如今黑龙潭前，只剩他父子三人，对面纵然江剑臣不屑亲自动手，武凤楼也未必愿杀，可单是侯国英与李鸣二人，已足以取他们性命。

阴世仁与阴世信也察觉局势陡变，皆握紧兵刃，目光四下乱扫。父子三人眼中凶气尚在，却被惊惶冲得七零八落，一时进退不得骑虎难下。

武凤楼看在眼里，心中另有顾忌。阴冷月与阴冷霜皆在幽魂谷中，五凤朝阳刀又牵连未断，此刻若将阴森父子尽数诛杀，未必便是上策。他向江剑臣略一请示，见三师叔并无阻止之意，便上前一步，望着阴森沉声道：“阴老谷主，我曾不止一次对两位令嫒言明，先天无极派与幽魂谷之间，并无不共戴天之仇。你们不该甘为多尔衮驱使，更不该入关夺刀，妄图摧折本派声名。司徒平那样的一方雄主，尚有败亡之日，幽魂谷又何必自蹈覆辙？今日见你尚知悔惧，我已请过三师叔，暂且放你父子三人离去。此后行止，还望自重。”

阴森灰败的脸上露出难以置信之色。他疑心武凤楼另有伏着，久久不敢开口。直到见李鸣在前引路，江剑臣与侯国英并肩而行，武凤楼殿后，四人当真离了黑龙潭，山道上衣影渐没，他胸中那颗狂跳不止的心才慢慢定下。

潭畔风声仍冷，龚让的尸身横在石阶旁，血迹已顺着青石缝隙暗暗渗入泥土。阴森父子三人默然忙碌许久，才将龚让草草掩埋。事毕，三人不敢再留，循着旧约所定的去处，直奔景泰陵而去。

景泰陵在玉泉山北麓，乃代宗朱祁钰陵寝。昔年土木堡之变，英宗北狩，国中仓皇，皇太后命成王朱祁钰监国，继而即帝位，改元景泰。及英宗还朝，数年之后复辟，景泰帝被幽于小南城，身后初以王礼葬金山口。至宪宗朝，方改陵号，追复帝制。陵园背山临野，暮色中松柏森森，石兽无言，仿佛旧朝兴废，都沉在冷风与残照之间。

景泰陵前，黄瓦歇山顶的碑亭静立在夜色里。松柏阴影交叠，石阶间凉意渐重，远处守陵兵丁早已沉入梦中，惟有风过荒草，发出细碎声响。

阴森父子三人自黑龙潭脱身后，一路避人耳目，直至月上柳梢，才敢潜至碑亭附近。阴森昔年与君山恶鬼谷主司谷寒并称南北两鬼魂，何等凶名，今夜却狼狈至此。阴世仁、阴世信皆面有恨色，却不敢高声，只随父亲在暗处候着。

这一候，便从黄昏余影候到月到中天。四野仍无半个人影。阴世信早已焦躁不耐，几次欲起身离去，都被阴森以目光压住。阴森心中尚存一线指望，总觉得约定之人必有后手，不肯轻易离开。又过许久，月影渐偏，山风从陵树间穿过，寒意直侵衣襟。守陵人虽少，终不能等到天明，若被发现，反添枝节。

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