第172章 巧取豪夺（1/2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

洛阳西城周公庙，旧传为隋末王世充所建，数百年间屡经兵火，又屡有修葺。庙中所祀周公，名旦，文王第四子，昔年营洛邑、定东土，后世遂以圣贤奉之。那庙宇并不宏阔，前殿之后为定鼎堂，两旁厢房低矮，后面隔着一重小院，竹影覆阶，苔痕侵石，夜深之时，更觉清寂。

庙中住持僧人，俗姓吴，与贾佛西本是同村故旧，少时同窗。此人屡试不中，心灰意冷，遂削发入空门，法号浮生，取“浮生若梦，为欢几何”之意。贾佛西潜抵洛阳之夜，便藏身此庙后院。此处僻静，又有旧友相护，暂可避人耳目。

夜色已深，城中更鼓声远远传来，落在空庙之中，像被重墙隔得极淡。贾佛西与红梅阁主虽已入庙，却仍不敢径行归院，二人绕过数重荒径，避开前殿灯影，又折入后院暗门，才进了一间密室。红梅阁主扶着贾佛西坐上床榻，见他气息尚定，才轻轻放下剑匣。

贾佛西盘膝而坐，灯光照在他清瘦的面上，眉目之间仍有旧日翰苑人物的沉静风骨。他久久望着红梅身上那袭旧裙。衣裙虽已洗得发白，却洁净无尘，衬着她眉间英气，反有一种不肯随俗沉沦的清冷。贾佛西心中一酸，低声道：“旁人若在此处见你，只会当你是飘零江湖的寒素女子，决计想不到你曾坐拥天南巨富，更有追风闪电十三斩在身。”

红梅阁主闻言，唇边浮起一缕浅笑。她将剑横放膝前，眼光却落在贾佛西苍白的脸上，柔声道：“你只管取笑我，却不照一照自己。今日若有人见你这般模样，又怎会认得出，你曾是天子身边最受礼遇的编修学士？”

这一语出口，她便觉不妥。贾佛西眼中那点灯影微微一颤，神情虽未遽变，胸口却似有一块旧创被轻轻触动。崇祯帝在煤山自缢之后，旧臣离散，宫阙易主；昔年亲近帝侧者，除王承恩、冉兴等寥寥数人，贾佛西亦曾得天子深恩。若只论一个忠字，他早该追随亡君而去。

密室中一时无声。灯芯轻爆，浮起一点微烟。红梅阁主心中懊悔，缓缓挪近，将额头贴在他肩侧，声音低了下去，道：“夫君，我一时失言，碰着你心上旧伤，你莫怪我。”

贾佛西抬手抚过她肩头，指下只觉衣料单薄，心中更生怜惜。他轻轻一叹，道：“你不提，我便能忘么？这些年月，白日黑夜，何曾有一刻不在心头？”

红梅阁主靠在他胸前，听见他心跳沉缓，却似压着无尽悲愤。她抬眸望他，眼中有泪意，也有凛然之色，道：“你不肯轻死，不是贪生。你要使天下人知道清兵入关后种种惨酷，也要使世人明白，读书人并非尽是随波逐流之辈。你是孤臣，却不是数典忘祖之人。”

贾佛西目光渐亮，像寒灰深处忽透出赤焰。他按住床沿，声音虽低，却字字有力，道：“我所以苟活至今，只因不信太子与永王、定王都已绝了音讯。先帝七子，四子早殁，尚有三王在世。只要有一线可寻，贾佛西这条命，便不能轻掷。”

红梅阁主忽然离开他怀抱，立在灯前。她衣袂微动，灯焰也随之摇曳。她举起右手，以指向灯，神色庄重而决绝，道：“我阚红梅若不舍命助你寻访三王，扶明祚于倾覆之后，便如此灯。”

话声甫落，她玉手一拂，灯焰倏然熄灭。密室顿入幽暗，只余窗纸外一片淡白月色。贾佛西望着她的身影，心中百感交集，半晌才低声道：“到了今日，我方知美人恩重，最是难还。”

便在此时，小院中忽有一声冷笑传来。那声音隔着窗棂，却阴寒如铁，缓缓说道：“贾先生满腹诗书，难道还不明白，天下大势已非昨日？大清入关，鼎定中原，岂是人力所能回挽？摄政王爱才，早闻先生名望，特命我等延请入京。先生若肯顺势而行，未必不是一场富贵。”

红梅阁主鼻中轻轻一哼，反手拔剑。幽暗中剑光一闪，薄如秋水。她身子微伏，左手已伸向贾佛西，显是要背他夺门而出。

贾佛西却处变不惊。他在榻上挺直身形，忽然朗声一笑。那笑声穿过小室，落入院中，清越而冷峭。他望向门外，道：“人生聚散，果有奇处。朱湘臣，想不到你我旧日同列朝班，今日竟在周公庙中相逢。”

红梅阁主听得朱湘臣三字，眸中寒光骤盛。她知道此人乃成国公朱纯臣之弟，崇祯年间曾任兵部侍郎，同为明臣，却早已降敌。她手中剑尖微颤，怒意几乎压不住，向院中冷声道：“朱湘臣，你也配踏入周公庙？你兄长世受皇恩，袭封成国公，国破之时不以死报君，反向异族屈膝。你身为大明旧臣，不思守节，反替新主搜捕故人，这张脸皮，可还知羞耻二字？”

院中无人立刻应声，只有夜风穿过檐角，吹得残叶沙沙作响。贾佛西与朱湘臣同朝十七载，对此人心性早已洞悉。朱湘臣贪而无耻，机诈多端，若非布置周密，绝不会亲身冒险来此。贾佛西心念一转，已知今夜凶多吉少。

他不待红梅再言，缓缓下榻，整了整衣襟，昂然向门口走去。行至门边，他忽然回首，眼色沉定，对红梅阁主道：“红梅，此贼既亲自到来，院外必有伏兵。硬拼只会白送性命。你须寻隙独自走脱，去寻索梦雄、胡眉、耿月等人，再设法救我。”

红梅阁主眼眶一红，握剑的手却收得更紧。贾佛西看出她心中已生同死之意，跨出门槛之前，又回头望了她一眼。那一眼中没有柔弱，只有不容违逆的托付。他压低声音，道：“朱湘臣急于邀功，决不敢轻易害我性命。你若留下，我反受牵累。记住，务必走。”

红梅阁主咬住下唇，良久才极轻地点了点头。她眼中水光未落，剑锋却已藏入袖影之间。

贾佛西推门而出。院中月色清寒，照见数道黑影分立檐下。朱湘臣立在阶前，身上衣冠齐整，神态间竟还带着几分旧日官场的从容。他见贾佛西现身，便向前两步，拱手作礼，脸上堆出笑意，道：“贾先生，我来得急了些，扰了贤夫妇清梦，还望莫怪。”

贾佛西立在门前，面色冷如霜雪。他望着眼前这个旧日同僚，只觉那张笑脸比刀锋更令人厌恶。他淡淡道：“贾佛西如今不过流落江湖，击渔鼓、唱小曲以糊口，何来先生旧衔？倒是你口称下官，倒使我不解。你这官，究竟是大明的官，还是满洲人的官？”

朱湘臣脸色微微一僵，随即又恢复笑容。他向前半步，像仍在朝堂廊下与人周旋，慢慢道：“天下既已改易，贤者当择明主而事。摄政王礼贤下士，久慕你的才名，如今遍访不获，正见其知人之诚。贾兄若能一行，前途自不可量。”

贾佛西听到此处，唇边掠过一丝冷笑。他负手望着天际，似在看庙檐外那片沉沉夜色，缓声道：“照你这般说，多尔衮既如此爱才，莫非也肯封我一个成国公？”

朱湘臣一时失察，口中刚吐出一个“不”字，便觉中了机锋。贾佛西立刻收回目光，逼视着他，声音陡然转厉，道：“你本为大明兵部侍郎，今日却替清廷奔走，低眉折腰，反来对我谈知遇。朱湘臣，知遇二字，从你口中说出，岂不玷污了这两个字？”

朱湘臣脸上笑意终于消散。他原想生擒贾佛西献与摄政王，以邀重赏，故而一忍再忍；可贾佛西当面揭其降敌之耻，每一句都如针刺入骨缝。他目中阴毒一闪，袖子轻轻一拂，冷声喝道：“戚方，侯媛，拿下他。”

檐阴下立时掠出两人。男子身形精悍，掌势一沉一提，正是乾掌戚振乾之子戚方；女子步法轻捷，双掌含劲，乃坤掌侯振坤之女侯媛。二人一左一右，扑向阶前，身法齐整，显已得令多时。

红梅阁主本已立在门内，见二人猝然发难，剑锋霍地出鞘三寸。她若只论自身武功与身份，原不将戚方、侯媛放在眼中；只是贾佛西伤势未复，院外伏兵未明，她一剑若出，便再难顾全他的安危。她胸中怒火翻涌，眼神如冷电般扫过朱湘臣，恨不得将那叛臣逆骨一剑洞穿。

朱湘臣瞧见她神色，仍不肯放弃最后一分劝降之念。他站在月影之下，语调重又放缓，却比方才更添阴冷，道：“贾先生，生路死路，只隔一念。你素来聪明，何必为已亡之国，断了眼前活路？”

红梅阁主身形忽起，如一缕寒烟自门畔掠出。她先前虽听贾佛西叮嘱，心中也知不可恋战，可朱湘臣立在阶前，那副笑里藏刀的神情，终究使她胸臆间怒血上涌。剑光一颤，宛若灵蛇出穴，直取朱湘臣小腹要害。

朱湘臣本以为戚方、侯媛已在身侧，院中又有多人埋伏，红梅纵然拼命，也未必敢舍贾佛西而来。及至寒芒到了眼前，他才觉下腹一凉，浑身汗毛陡竖。戚方究竟是六扇门中久历凶险的人物，电光石火之间，右掌疾探，在朱湘臣肩后猛力一推。朱湘臣踉跄斜移，那一剑便失了半寸准头，自他右胯上端贯入。剑锋拔出时，血喷如线，染得衣袍半边尽赤。

朱湘臣痛得面色惨白，双膝几乎跪下。侯媛见红梅剑势已发，身子尚未回旋，眼中寒光一闪，足尖在地上一点，整个人便如灰鹞扑兔，绕过剑影，五指箕张，向贾佛西肩头抓去。

红梅阁主虽心悬丈夫，眼观六路之能却未稍减。她不待回身，右腕反挫，剑锋斜削而出。这一斩去势古怪，似非攻人性命，却恰恰封死侯媛进身之路。侯媛只觉指尖寒气逼人，若再逼近，半条手臂便要留下，只得翻腕撤步，身形急退。

朱湘臣捂着伤处，血从指缝间不住涌出。他疼得齿关相击，嘴唇青白，眼中怨毒之色愈浓。原先求活捉献功的念头，被这一剑刺得粉碎。他强忍剧痛，嘶声喝道：“活人拿不得，死尸也要留下！”

戚方、侯媛身后的十八名巡捕闻声而动。刀、剑、钩、杖一齐出鞘，寒光在小院中交错闪烁。那些人本已列定方位，此刻如一群恶狼得令，四面合围，向红梅阁主与贾佛西压来。

红梅左臂紧紧挽住贾佛西，右手长剑平举。她身子微侧，将贾佛西护在半步之后，剑尖一抖，冷芒骤然铺开，如细雨横飞，又如千丝白练破空。她并不恋杀，只寻人缝最薄处冲去。

朱湘臣忍痛退到廊柱旁，血滴在青石地上，一点一点散开。他望见众人阵脚稍乱，便厉声逼迫道：“谁若走脱了贾佛西，便自去向睿亲王请罪！”

此言一落，十八名巡捕心中皆凛。戚方与侯媛一前一后压住阵脚，其余人绕走不停，刀锋专攻红梅下盘与右臂，显是早受过嘱咐。红梅阁主的追风闪电十三斩本以迅疾狠辣见长，一剑出而后势连绵，最忌旁有所累。她此刻左臂扶着贾佛西，身形不能尽展，许多精妙变化到了将发未发之际，便不得不收回护人。

那十八名巡捕又皆非庸手，戚方、侯媛挑人时，专取心狠、胆稳、脚下滑、眼中毒的老练之辈。他们不求一击制胜，只绕着二人游斗，见红梅剑势盛时便散，见她护着贾佛西移步艰难，便从暗处递刀。小院不大，檐影、树影、人影混在一处，刀风剑气逼得庭中落叶乱飞。

这一场缠斗，竟延了半个时辰。红梅阁主剑下已有三名巡捕倒毙，另有三人负伤退开，血痕从阶前拖到墙根。可她自己也中了戚方一掌，掌力落在肩背之间，震得胸口气血翻涌。侯媛趁乱斩来的一刀，更在她右臂划开一道长口。鲜血沿着腕骨滴至剑柄，她握剑之力渐弱，只得将剑交入左手。

左手使剑，毕竟不及右手圆熟。追风闪电十三斩的锐气仍在，变化却少了数分灵动。戚方看得分明，先前的谨慎渐渐化作喜色，声音竟因兴奋而发颤。他一面游走，一面向众巡捕喝道：“她脚下已虚，莫让她喘息。围死了她，摄政王的赏赐少不了诸位。”

刀光重又逼近。贾佛西置身血影之间，衣袍已被溅上斑斑红点，脸色却不见惧意。他是江剑臣盟兄，虽为文士，胸中自有一股不肯摧折的胆气。见红梅气息渐乱，仍不肯放开自己，他心中怜痛，面上反露出从容笑意。他扶住红梅手臂，声音穿过刀声，清清楚楚落在她耳畔：“红梅，朱湘臣此刻恨不得生啖我肉，可我敢与你赌一句，他不敢真杀我。你若不信，尽可试他一试。”

红梅阁主剑势未停，趁着一名巡捕缩身之际，左手一挑，将那人肩骨划开。她喘息微乱，侧目问道：“你何以断定？”

贾佛西望向廊下血污满身的朱湘臣，朗然一笑，笑声中有讥诮，也有凛然之气。他道：“朱家兄弟既已甘为人奴，便须听主子号令。主子要的是活口，他纵有天大胆，也不敢擅取我性命。”

红梅阁主立时明白他的用意。他要她松手，独自杀出重围，去寻胡眉、耿月等人，再图后策。她心中明白这才是生路，可左臂所挽，是她一生所系之人。只要胸中尚有一口气，她便不愿将他留在刀丛之中。

戚方见她一瞬分神，掌影斜欺而入。红梅咬牙旋身，剑光从左臂间倒卷出去，逼得戚方缩肩避开。她借这半步之机，护着贾佛西又向院门处移去。众巡捕急忙填上空隙，刀风如骤雨打竹，密密落下。红梅阁主身形忽低忽起，以一道新添的四寸伤口，换来三条性命。那三人几乎同时仆倒，兵刃撞在青石上，声响清冷。

然而血流得多了，她足下终究不稳。每踏出一步，青石上便留下一点殷红。她左手剑光仍急，气息却已不及先前绵长。戚方眼中喜意更盛，侯媛也看出她强弩将尽，便向身后巡捕提气喝令。

侯媛本欲叫众人只须围紧，不必急攻，红梅自会力竭倒下。她才吐出“诸位”二字，院中忽然连起三声惨呼。三名巡捕身子一僵，像被无形之手推倒，扑通扑通跌在地上，兵刃脱手，脸上已泛出乌青之色。

侯媛心头一震，霍然回首，厉声问道：“何方高人暗中出手？”

她话音未落，又有三声惨叫接连响起。三名巡捕捂着咽喉与胸口倒下，身子蜷缩成团，转眼间便动弹不得。

侯媛出身昆仑，眼力自非寻常捕快可比。她弯腰疾看，只见倒地几人身上伤口细小，几不可辨，伤处周遭却迅速发黑。她脸色骤变，失声道：“五毒刺！”

这三个字一出口，院中寒意陡重。又有三名巡捕不知被何物击中，闷哼着摔倒在地。侯媛只觉后背生寒，再不敢多说半字。

顷刻之间，方才还如狼似虎的十八名巡捕，死者已死，伤者满地。先前被红梅所杀的三人倒在血泊之中，其余十五人或中剑，或中毒，横七竖八铺满院中。尚能立着的，只余戚方、侯媛与朱湘臣三人。

红梅阁主认出五毒刺，便知来者是何人。她最恨戚方、侯媛两人趁危下手，虽料定这一男一女断难逃脱，心中余怒仍未肯平。她左手一颤，古剑再度泛起寒光，便要亲自上前。

就在此刻，她左肩忽然一紧。一个白衣少女不知何时已立在她身侧，来得无声无息，仿佛原本便在这片月影之中。她正是花仙子白蔷薇。白蔷薇伸手按住红梅肩头，声音柔和，却带着不容推拒的笃定：“姨母伤势不轻，先止血敷药。余下的人，交给甥媳料理便是。”

红梅阁主身子一震。她听得“姨母”二字，又听得“甥媳”二字，心中翻涌的血气与悲苦忽然像被一泓温泉轻轻浸过。齐六与红梅阁之间旧日隔阂，到了此时，似已随这声称呼尽数消散。她望着白蔷薇年轻明艳的脸，喉间一哽，想唤一声“甥媳”，却终究未能成声，眼中已有泪光。

白蔷薇年纪尚轻，出道不过数载，江湖中却早知她来去无踪，出手绝不留情。戚方一见她现身，心中便沉了下去。他最不愿与此女为敌，眼角余光向侯媛一递，示意她趁势逃走。

白蔷薇似笑非笑，指间把玩着那柄鱼肠短剑。短剑锋芒不显，却曾杀人不染血光。她望着戚方，眼波柔媚，口气却轻得像一缕花香：“戚大当家有这一身本领，在六扇门里奔走听喝，未免委屈。”

戚方本已暗蓄掌力，听她语气忽柔，心中不由一动。白蔷薇又向他嫣然一笑，月光落在她唇畔，竟似全无杀意。她慢慢道：“黑白双判留下的门户虽算不得天下第一，可我既掌其事，养一个有本事的人风光度日，总还不难。”

戚方眼神变了。他既贪财，又惜命，更知黑白双判生前曾替魏忠贤窖藏金银珠玉，江湖中传闻种种，足以叫人心热。此刻白蔷薇言语温软，笑意迷人，似乎非但要收他为用，另有若隐若现的亲近之意。他喉头动了动，声音不由放低：“白少主此言，可是要戚某……”

白蔷薇笑容更甜，截住他未尽之言，道：“彭五已不足用。我欲让你替他，做我门中的大总管。”

戚方心中那点疑惧立时被贪念压倒。他想到财宝、权柄，又想到白蔷薇方才那番温柔神情，竟觉一条富贵路已在眼前铺开。他连忙收掌，向白蔷薇拱手，神色谦恭得近乎卑下：“蒙少主看重，戚方愿效犬马之力。”

白蔷薇轻轻点头，笑意不减，随手向院中一指：“既如此，便先把此地收拾干净，随我同去。”

朱湘臣伤处仍血流不止，靠着廊柱勉强支撑。他见戚方竟当场倒向白蔷薇，顿知大势已去，惊怒交加，厉声骂道：“姓戚的，你敢背弃朝廷——”

后半句话尚未出口，戚方已闪到他身前，一掌结结实实印在他胸口。朱湘臣双目暴突，胸骨内陷，七窍同时溢出血来。那具身子沿着廊柱滑下，倒在阶前，再无声息。

白蔷薇看了一眼地上的朱湘臣，眸中并无波澜。她将袖中一物抛向戚方，声音娇柔，仿佛只是赏人一朵花：“做得利落。接着，这件小物赏你。”

戚方伸手接住，摊开掌心一看，呼吸几乎停住。那是一颗祖母绿，晶莹莹一团，月下泛着润泽幽光，绝非寻常珍玩。他贪念一动，胸腔里的心几乎要撞破肋骨。

侯媛站在一旁，本欲趁乱逃开，可见戚方掌心那颗祖母绿，眼中也不由露出垂涎之色。白蔷薇瞧得清楚，唇边笑意微深，又从袖里取出一对猫儿眼。那两颗宝石在她白净掌心中流转异光，像两点活物的瞳仁。她先向戚方递去一个眼色，随即把猫儿眼托起，望着侯媛柔声道：“侯女侠若肯屈尊做我内总管，这一对薄礼，便算见面之仪。”

侯媛天性贪婪，比戚方更深一层。她目光落在那对猫儿眼上，眸底光彩顿时发亮，连先前满院血腥也似忘了。她先躬身一礼，声音放得极柔，道：“多谢少主赏赐。”她说话时，右手已微微抬起，正欲去接那对宝石。

戚方立在她身后，早从白蔷薇递来的眼色里看出了杀机。他心中虽惊，却更怕失去这条刚到手的富贵门路。侯媛指尖尚未触及猫儿眼，他掌心暗运劲力，猝然一掌拍在她后心。侯媛身子猛地一僵，口中鲜血尚未喷出，眼中已露出难以置信之色。

白蔷薇缓缓俯身，贴近侯媛耳侧，声音温软得像在安慰远行之人：“侯女侠，你安心上路。今日这笔血债，我会替你讨还。”

侯媛双目圆睁，似欲转头去看她，却终究气息一断，软倒在地。戚方听得此言，背脊寒意陡生，急忙后退半步，脸上已无方才的得意。他望着白蔷薇，声音发涩道：“少主，侯媛是你示意戚某杀的。”

白蔷薇直起身来，袖中鱼肠短剑微微一转，唇边笑意仍在。她慢声道：“不错，是我叫你杀她，这一句我不赖。”

戚方喉结上下动了一下，心中愈发不安，低声道：“既然如此，少主为何又说要替她报仇？”

白蔷薇眼波轻轻一斜，似在看他，又似只看院中月色。她柔声道：“我既说了，自然是真有此意。”

戚方脸色渐白，掌心已暗暗蓄劲。他盯着她，声音越发艰难：“少主当真要替侯媛报仇？”

白蔷薇轻轻点头，语气仍旧平和：“自然当真。”她话音一转，笑意中忽添一层冷气，“朱湘臣该杀，你杀他并无不可。侯媛却不同，她是你师妹。一个人连同门师妹也能从背后下手，我岂敢放心用他？”

戚方心中一沉，却仍强辩道：“少主方才明明示意在先，戚某不过奉命而为，罪责不该落在戚某身上。”

白蔷薇轻轻一叹，似为他惋惜。她提步向前，步子很慢，每一步都像踩在戚方心口上。她道：“你也是走过江湖的人，怎会连这一层也看不破？我是在试你。”

这一句话出口，戚方再难答话。他望着白蔷薇一步步逼近，额角渐有冷汗渗出。院中尸横满地，夜风吹过，血腥气在二人之间浮沉。白蔷薇停在离他不过数尺之处，眼中笑意未散，声音却冷了下来：“戚方，我原想能收则收。可是我若用一个能暗害师妹的人做总管，日后睡梦之中，也须提防你在背后递来一刀。”

戚方知道今日已无善了。他暗移半步，双掌微垂，已摆出拼死相搏的架势，口中嘶声道：“既不肯用我，你也可以放我走。”

白蔷薇微微偏头，鱼肠短剑在右手间一晃，剑身映着月色，锋芒忽隐忽现。她轻声道：“我一向只认一个道理，能用之人，便留着用……”

戚方舐了舐干裂的嘴唇，眼神阴鸷，接过她未尽之语道：“不能用，便杀。”

白蔷薇嫣然一笑，道：“你说得很对。”

笑意未落，她右手短剑倏地前递，剑光直取戚方面门。戚方久经恶战，见她肩腕一动，立时凝神于剑，双掌齐翻，正欲封架。哪知白蔷薇这一剑不过虚引他目光，她左手袖底已无声扬起，一蓬细若牛毛的五毒刺骤然散出。

戚方功力不弱，若与她明刀明剑相斗，五十招之内未必便败。只是他心神已被短剑牵住，又方经贪念、惊惧、强辩数番起落，气机早乱。那一蓬毒刺近在咫尺，来得又急又轻，他只觉胸口、咽侧、眉下数处微微一麻，随即全身血气倒涌，掌势尚未推出，人已僵在原地。

白蔷薇退后半步，任他重重倒下。戚方眼中尚有惊怒与不甘，唇角抽动数下，终究没有吐出一个字。

她俯身在戚方身上搜过，将那颗祖母绿取回，置于掌心轻轻一看，便收入袖中。院外远处忽有马蹄声隐隐传来，先还隔得甚远，片刻之间，已似沿着街巷急驰而近。白蔷薇眉梢一动，转身向定鼎堂飞檐下抬手一招。

檐影中有一人悄无声息落下，正是彭五。他落地之后，并不多言，只向白蔷薇略一躬身，便疾步到贾佛西身前，弯腰将他背起，身形一纵，先向庙外掠去。

红梅阁主伤势虽重，幸而腿脚未损。白蔷薇走到她身侧，微微俯肩。红梅阁主将手搭在她肩上，借她一托之力，身子轻轻越过后墙。两人循着彭五去向，转眼隐入庙外夜色。周公庙中只余满地死伤，残灯未明，血痕在青石上缓缓凝黑。

到了次日清晨，这桩大案便传遍洛阳。官差捕拿贾佛西不成，反折了二十一条性命，其中又有巡抚大人的同胞兄弟朱湘臣，还有戚方、侯媛两位总捕。洛阳城中茶肆酒楼、街巷市井，人人低声传说，却又人人不敢明言，只把惊惧藏在眼底。

消息传到六指金环齐六耳中时，已是午末未初。齐六这些时日被胡四小姐看得极紧。先前他为不令胡四小姐伤心，曾不惜与八爪毒龙、胡眉等人溅血相斗；可胡四小姐心机深沉，非但未因此稍减防范，反而把他软禁得更严。她甚至不顾身份，硬与齐六成了夫妻。

齐六早非昔日只见胡四小姐一笑、便不闻白蔷薇啼泣的薄情人。只是师姑为他而死，临终遗言又沉沉压在心头，他与胡中月之间这段情孽，终究难以一刀斩断。新婚之后，温柔缠绵固然有之，可他心底深处，始终有一处空缺，像夜半寒灯，忽明忽灭。

周公庙血案传入耳中，齐六心头猛然一震。他蓦地想起徐州之时，自己曾亲口应承红梅阁主的话，也想起那个娇小妩媚、性情难测的小妻子白蔷薇。再往深处一想，阚红梅待他母亲何等厚重，单凭这一点，他也绝无袖手旁观之理。

只是他眼下藏身之处，乃江湖中一处秘密垛子窑，门户暗设，出入皆有人照看。胡四小姐既是他的师姐，又是他新婚妻子，决不会让他独自外出。贾佛西的安危又牵涉甚广，他不能把此事明说，更不能让胡四小姐窥破其中关节。

从未末到申正，齐六在屋中坐立不安。茶盏端起又放下，脚步在窗前榻边来回数次，心绪像被火煎。若在胡四小姐未与他同枕共梦之前，他这般神情，早会被她看出破绽。偏在此时，两个美婢清音、清韵都暗怀心思，争着在他面前献殷勤，只盼姑爷哪日垂怜，收作二房。

齐六心思一转，便有了主意。年纪略长的清音捧茶入房时，他故意不去接盏，目光却在她纤腰与胸前久久停留。那眼神贪看而不加遮掩，像一个久被拘在屋中的男子忽然瞧见可亲近的春色。

清音平日自负姿容，见他这般看着自己，脸上顿时飞红，心口跳得厉害，捧茶的手也微微发颤。齐六这才慢慢伸手接茶，指尖似无意又似有意，轻轻触过她腕侧。清音身子一酥，几乎连茶盏也拿不稳。

齐六垂下眼，似随口问道：“清音，从咱们此处住处到白居易墓地，有多远路程？”

这话若在平日问出，清音纵然年少，也必生疑。可她方才被齐六那一眼一碰搅乱芳心，只以为姑爷想寻个无人处与她亲近。她抬眸甜甜一笑，低声道：“从后门出去，翻过一道山岗，便是白居易墓所在的琵琶峰。姑爷若想去瞧瞧，原也方便。”

齐六听了，故意皱眉，茶盏往案上一放，像是怨气难平。他道：“你们小姐也太不近情理。我身上伤势早已痊愈，她偏板着脸，死活不许我出这宅院一步，整日闷在此处，几乎把人闷坏。”

清音听出他话中怨意，忙向门外瞧了一眼，见四下无人，便凑近一步，眨了眨眼，悄声道：“小姐吩咐过，要把姑爷看紧，不许有半分疏忽。”

齐六脸色一沉，似被这话激得恼了，冷声道：“这算什么道理？我偏不信这个邪。”

清音吓得花容微变，急忙伸手捂住他的嘴，轻轻跺脚，带着几分嗔怪道：“姑爷这话若叫小姐听见，不是要剥了我的皮？”

她话音方落，齐六顺势握住她手腕，一把将她揽入怀中。清音身子一软，满面羞红。齐六低头贴近她耳边，像赌气，又像调笑，压低声音道：“走，我今日偏要到琵琶峰上散散心。”

清音本是情窦已开的少女，被他这般一揽，心旌早乱。胡四小姐平日严令叮嘱，此刻都被抛到九霄云外。她半推半就，任由齐六揽着，从后门悄悄出去。

半个时辰之后，二人已登上琵琶峰。那峰形如琵琶，松柏环合，清风自林间来，吹得衣袂轻动。齐六与清音并肩立在“唐少傅白居易之墓”的石碑前。峰上极目远眺，东边嵩岳少室隐隐在云烟之间，西边长桥卧波，水色平明如镜；北望邙山，冈岭逶迤，似一脉青痕横在天际；南边窟龛密列，远远看去，如蜂房点点，嵌在山壁之间。

齐六带清音登上琵琶峰，并非只为散心。

他早从亡父言语之间得知，贾佛西平生最敬重白居易。白乐天居官之时，常以民生疾苦系怀，诗中多有哀矜之意。贾佛西每论及此人，神色之间总有敬重。齐六由此想到，周公庙一役之后，贾佛西若能脱身，未必不会借香山一带暂避耳目。

此地有白居易墓，又近洛阳，山岭回环，林木深密，进退皆有余地，正合藏身。齐六不愿惊动胡四小姐，只得借清音一片痴心，迂回来到此处碰碰运气。

世事偏有凑巧处。贾佛西、红梅阁主、白蔷薇与彭五，竟真藏在琵琶峰附近一处农舍之中。

白蔷薇自从得知齐六落入胡四小姐手里，先是怒得几乎失了常性，恨不得持剑杀入胡家，将那一门一户斩得干净。可她毕竟不是只知逞一时之气的女子，盛怒过后，心神渐渐冷定。

她把胡四小姐同自己一一相比，越想越不肯认输。齐六第一个亲近的女子是她，先占了情分；论容貌武功，她自信不在胡四小姐之下，年纪又更轻；论师门声名，黑白双判虽行事怪僻，终究比青藏三凶在江湖上的恶名好听得多。

若论机变心术，她更不把胡玉月放在眼中。何况如今身边尚有贾佛西与红梅阁主两人可倚，她心中的胜意便像暗火藏灰，只等风来。

红梅阁主原不愿在琵琶峰久留。此处虽僻，却因白居易墓而常有人来，藏身未必稳妥。白蔷薇却一力坚持。她没有说得十分明白，只说齐六若真惦念贾佛西，必会想到香山与琵琶峰。

红梅阁主尚在迟疑，贾佛西听后，凝神思索片刻，竟也点头赞许。于是众人暂匿农舍，静候动静。

直到彭五从外飞身而回，低声禀说峰上发现齐六踪迹，红梅阁主一时失声，眼中顿放光彩。她伤势未愈，仍忍不住抬手，向白蔷薇竖起拇指。

白蔷薇听得齐六果然来到，心口猛地一震，几乎连站也站不稳。她却硬生生把满腔惊喜压住，眉目间仍只露出一点幽淡凄楚。

贾佛西冷眼瞧了许久，见她年纪虽轻，情意炽烈处能隐忍，心机深处又不失分寸，心中暗暗称许，已决意助她稳住齐六这一端。

红梅阁主毕竟是女子，见白蔷薇强自持重，心下不忍，便轻轻推了她一把，示意她赶快去见齐六。

白蔷薇心中早已恨不得扑到齐六怀里，问他这些日子把自己置于何地；可她越是情急，越知此刻不可鲁莽。她低垂螓首，眼睫轻颤，声音凄然道：“姨娘看得明白，齐郎既已把我弃在一旁，我若自己赶上前去，只怕更惹他厌烦。”

她说完，脸色愈显苍白，像一朵被雨打过的白花，低低垂在枝头。

红梅阁主见她这般忍辱含悲，胸中顿时生出一股不平。便是贾佛西历尽风霜，也不禁对这年轻女子添了几分怜惜。

红梅阁主霍然起身，伤处牵动，眉心微蹙，语气却极坚决：“齐六幼年孤苦，后来又跟着北荒一毒那等人物，性子偏激，本也难免。可他母亲既将他托付于我，我便不能只看着他任性胡为。今日我代他亡母问他一句，看他还知不知轻重。”

话音方落，她已拂袖出门，向白居易墓所在之处疾行而去。

白蔷薇望着她的背影，唇边掠过一丝极淡的笑意，又随即敛去。此举正合她心意。由红梅阁主出面，齐六不会立刻生出戒备，也不致被逼得难堪；若换作她自己骤然相见，齐六心中牵着胡家母女两度救命之恩，又有临终托付压在胸口，反会激出许多枝节。

白蔷薇没有急着与丈夫清算旧事，转而命人把清音单独带到自己所住的农舍。

清音本还以为自己只是陪姑爷游山，忽然见了白蔷薇，又被带离齐六身侧，心里已先虚了三分。白蔷薇却满面温和，上前握住她的手，一连道谢，语气亲切得像旧识相逢：“今日若不是姐姐暗中带他出来，我怎能寻得着自己的丈夫？此事根由，全在姐姐一念善心，我心里记着。”

清音先还羞怯，继而脸色大变。白蔷薇这几句温软言语，分明把一顶背主私放新姑爷、助齐夫人寻回丈夫的帽子扣在她头上。她想起胡四小姐平日手段，双膝顿时发软，几乎瘫坐在木凳上。

白蔷薇看在眼里，心中冷笑，面上却愈发殷勤，低声劝道：“我也是替姐姐打算。你若回去，这桩事如何说得清？倒不如暂且留在此处，免受无妄之祸。”

清音吓得唇色发白，望着她嗫嚅道：“白小姐……”

白蔷薇含笑截住她，轻声道：“我年纪比你小，姐姐若不嫌弃，唤我一声妹妹更好。”

清音虽慌，却也伶俐，立时听出白蔷薇不愿她再称白小姐。她忙改口，眼中含泪，屈身道：“求齐夫人为奴婢作主。”

白蔷薇听见“齐夫人”三字，心中一松，面上却作慨然之色，道：“姐姐放心。我既当这个家，自会替你求一条出路。待时机合宜，我便收你在他身边，做个有名有分的人。”

清音又惊又喜，羞得面上通红。若非还记得分寸，她几乎要伏地亲吻白蔷薇衣角，只能跪下连连叩谢。

白蔷薇弯腰去扶她，掌心轻轻按住她手背，声音压得更低：“姐姐是明白人。家中之事，我虽能说话，却也要看准时候。齐郎心重，逼急了反坏事。此事不可求快，须由我慢慢对他说。”

清音早被她安抚得心悦诚服，又连叩了几下，泪珠滚落，只道：“奴婢全听夫人安排。”

齐六这边原本并非薄情之人，更不是见异思迁的轻浮男子。他与胡四小姐成婚，究其根由，不过是报救命之恩，守临终之诺。可越是如此，他心里对白蔷薇越有愧意。

跟着彭五前往农舍时，他已料定这个小妻子必不会善罢甘休，或怒骂，或冷笑，或抽剑相向，都在他意料之中。

可是他一步跨进屋门，所见却全然不是那般光景。

白蔷薇低眉坐在窗下，双肩微垂，泪痕尚湿，见他进来，也不哭闹，只把眼光轻轻一抬，又迅速低下。那神情凄凉柔弱，像把满腔委屈都吞入腹中，只剩一点残泪在睫间摇摇欲坠。

齐六心头一软，许多辩解与防备都说不出口。他走近几步，左手托起她的脸，右手握住她的腕，将她缓缓拉入怀中。

只是这一托一握之间，齐六身子忽然一震。

掌中那张小脸，已不是昔日娇艳明媚、顾盼生辉的模样，颧骨微露，双颊清减，颜色憔悴得令人不忍细看。被他握在掌中的那只手腕，也不再丰润柔滑，竟细得几乎盈不过一握。

本章未完，点击下一页继续阅读。