第125章（2/2）

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王成福嗓门敞亮，侧身让了让，“这位是县里供销社的赵主任，有事想跟你家四妹商量。”

赵主任上前半步，脸上堆出个笑，眼角挤出几道深褶子。

他目光在院里扫了一圈，最后落在围栏边那个小小的背影上。

四妹背对着门，膝盖上摊着画板，铅笔划过纸面的沙沙声又轻又急，像春蚕啃着桑叶。

许峥搁下扫帚，在裤腿上擦了擦手。”赵主任？”

他语气里带着探询。

“哎，许同志。”

赵主任从包里摸出盒烟，递过来一支。

许峥摆摆手，他便自己也没点，只把烟夹在指间。”是这么回事——我们供销社下个月要推个新货，儿童练习本，封面想印点活泼图案。

王会计提起你家闺女画兔子画得特别灵，我就想着，能不能请孩子给画个样子？”

许峥没立刻接话。

他扭头看向女儿。

四妹似乎察觉到什么，笔尖停了停，但没回头，只把脑袋往画板后缩了缩，耳根微微发红。

“她才七岁。”

许峥转回视线，声音平直，“涂鸦罢了，哪当得起正经用途。”

“话不能这么说。”

赵主任往前凑了凑，压低嗓子，“我瞧过那画，形抓得准，神气也活。

孩子有天分，得鼓励不是？”

他顿了顿，拇指摩挲着烟卷，“当然，不白画。

要是选用，我们给开稿费，按正式画工的八成算。

本子印出来，封底还署上小画家的名字。”

风从院墙外溜进来，卷起几片干草叶。

围栏里传来窸窸窣窣的动静，一只灰兔立起后腿，鼻尖急促抽动着。

许峥看着那只兔子，忽然想起上午四妹说的话——她说要赚很多钱，让他不用再出海。

孩子说那话时眼睛亮得灼人，像暗夜里突然擦亮的火柴。

他鼻腔深处泛起一丝酸涩，很快又被压下去。”这事，我得先问问孩子自己。”

许峥走到围栏边，蹲下身。

四妹已经转过脸来，手指紧紧攥着铅笔，指节有些发白。

画纸上，七八只兔子形态各异：有的蜷成毛团，有的竖起耳朵，还有两只正互相蹭着脖颈。

线条虽然稚拙，但那股鲜活的劲儿几乎要蹦出纸面。

“四妹。”

许峥声音放得很软，“这位叔叔想请你画张兔子，印在本子上，让很多小朋友都能看见。

你愿意试试吗？”

女孩眨眨眼，目光在父亲和陌生人之间游移。

她抿了抿嘴唇，小声问：“印出来……是什么样子？”

赵主任赶紧接话：“就是封面，这么大。”

他比划着，“你的画放在最中间，底下印一行字：‘特邀小画家许四妹作’。

全县的孩子买本子时，都能瞧见。”

四妹低下头，用橡皮慢慢擦着画纸边缘一个淡淡的指印。

过了好一会儿，她才抬起脸，眼睛亮晶晶的：“那……画好了，爸爸是不是就不用去那么远的海上了？”

许峥喉结动了动。

他伸手揉了揉女儿细软的头发，掌心触到温暖的发旋。”爸爸出海，是因为爸爸喜欢海。”

他说得很慢，每个字都像在舌尖掂量过，“你画画，也该是因为你喜欢画。

别的都不要紧，明白吗？”

女孩似懂非懂地点点头。

她重新看向画纸，铅笔在指尖转了个圈。”那我画。”

她说，声音不大，但很清晰，“我要画兔子妈妈和兔子宝宝。”

赵主任长长舒了口气，脸上皱纹都舒展开。”成，成！题材正好，温馨！”

他从包里掏出个信封，“这是预支的定金。

纸和具体要求我明天让人送来。”

许峥接过信封，薄薄的一层。

他没打开看，直接塞进四妹胸前的口袋。

女孩隔着布料按了按，仰起脸冲他笑，嘴角露出两个浅浅的窝。

王成福又寒暄几句，便领着赵主任告辞。

院门吱呀一声合拢，脚步声渐远。

许峥站在原地，听见身后铅笔沙沙声重新响起，比先前更轻快了些，像雨点落在芭蕉叶上。

他走回扫帚旁，却迟迟没有弯腰。

目光越过低矮的院墙，能望见远处海面的一角。

那片灰蓝在午后日光下微微晃动着，仿佛巨大的、缓慢呼吸的胸膛。

围栏里，怀了崽的母兔挪到食槽边，三瓣嘴小口小口嚼着草料。

四妹忽然哼起不成调的歌，脚丫在板凳下轻轻晃荡。

许峥闭上眼，深深吸了口气。

空气里有干草的味道、泥土的味道，还有海风带来的、淡淡的咸。

院门合拢时皮鞋踏过青石板的声音渐远。

许峥转身，看见女儿站在屋檐投下的阴影边缘，手指绞着衣角。

“那人想让你拿剪刀剪断红绸子。”

他蹲下来，视线与孩子齐平，“还要把你的脸印在纸上，贴在街边。”

四妹眨了眨眼：“像年画那样？”

“差不多。”

许峥闻到灶间飘来的米粥焦香，混着午后晒热的泥土味，“但年画上的娃娃不署名。”

女孩似懂非懂地点点头。

她忽然伸手碰了碰父亲袖口——那里有刚才握手时留下的细微褶皱。”他给很多钱吗？”

许峥握住那只小手。

掌心有铅笔磨出的薄茧。”够买三袋白面。”

他说完停顿片刻，远处传来货郎摇铃的叮当声，“可咱家不缺面缸。”

屋檐水缸映出破碎的天光。

有麻雀从瓦缝惊起。

此刻两条街外，穿西装的男人正掏出手帕擦额角。

王成福在前头背着手走，布鞋底蹭着石子路沙沙响。

“您别往心里去。”