第115章 请君入瓮（2/2）

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白水瑶又问：“既非我取来，可是它自己飞入我家院中？”

王德山迟疑片刻，只得答道：“正是它自行飞来。”

白水瑶听到此处，忽然一笑，笑意里全无温情。他从藤椅上起身，慢慢走到鸟架前，道：“为了一只鸟，你女儿便能害病。既如此，我便叫你看个分明。”

王德山尚未明白他话中之意，白水瑶已伸手解开铜链，一把攥住鹦鹉颈项，将它自架上扯下。那鹦鹉惊叫一声，翅羽乱扑，五彩翎毛在日光里一闪。白水瑶手腕一翻，竟将它重重掼在地上。只听一声闷响，那鸟挣了两下，便不动了。

王德山脸色顿时惨白，身子晃了一晃。白水瑶却拍了拍手，望着他冷笑道：“看见了么？鹦鹉已死。我倒要瞧瞧，你女儿会不会也跟着死。”

王德山胸中怒血上涌，须发都似震动。他指着白水瑶，声音已不复方才谦抑：“白水瑶，你竟做出这等事来，还算是人么？此事自有公道可问。”

他说罢转身离去。回到家中，王德山即刻铺纸磨墨，写成诉状，投往洛阳县衙。

洛阳县令吴德，与白水瑶素相勾连，私下往来甚密。状纸送入县衙之后，吴德看罢，便命人悄悄请白水瑶到后堂书房。二人在内密语良久，白水瑶才从侧门离去。吴德随即升堂，命差役传王德山入见。

王德山被带至堂下，跪地叩首。吴德坐在案后，翻着那纸诉状，目光阴冷，道：“这状子，是你递的？”

王德山伏身答道：“正是小人所递。”

吴德把惊堂木轻轻一拍，道：“你既告白水瑶，便将前因后果据实说来。”

王德山遂将鹦鹉飞失、白水瑶拒还、又当面将鸟摔死等事，一一陈明。吴德听罢，脸色忽沉，厉声喝道：“大胆刁民。鹦鹉自行飞入白家，既在白家院中，白水瑶如何处置，与你何干？你挟怨诬告良民，已是有罪。白水瑶尚未与你计较，你倒先来告他。”

王德山愕然抬头。吴德却从案旁取出一纸字据，重重拍在案上，冷声道：“此处还有一张借据。你欠白水瑶纹银五百两，久拖不还。今日既到堂上，便一并了结，速将银子还来。”

王德山望着那张凭空而来的字据，气得浑身发抖。他直起身来，眼中尽是悲愤，道：“吴德，你身为父母官，不替百姓申冤，反与恶人同谋，造此假据来讹诈于我。为官者积德，后人尚能立身；为官者缺德，子孙世世负砖为役。你这般行事，难道不怕报应么？”

吴德大怒，猛地一拍惊堂木，喝道：“竟敢辱骂本县！来人，将这老儿锁了，下在狱中。”

两旁差役一拥而上，将王德山锁住，拖入牢房。

王德山投状之后久不归家，管家心中惊疑，亲自到县衙外打听，才知主人已被收监。家中小姐病体未愈，府内又无主事之人，管家与几名家人商议再三，只得凑出五百两银子送入县衙，这才将王德山赎回。

王德山回到家中，听闻竟以五百两银子换得脱身，心中那口郁气再也压不住。鹦鹉之冤不得伸，反受诬陷讹诈，他胸中气结，数日之间便病倒在榻。他自知病势沉重，便命人往南庄请来胞弟王德水。

王德水赶至榻前，见兄长面色灰败，忙俯身问道：“兄长，怎会病到这般地步？”

王德山喘息良久，才将鹦鹉一案与县衙受辱之事向他低声说了。他握住王德水的手，眼中满是牵挂：“我若这一口气缓不过来，世充尚在扬州学艺，不能归家。玉花年幼，又遭此惊病，往后便托付给你照看。”

王德水忍着悲意，连声安慰：“兄长放心。玉花是我侄女，我自然照管。你且安心养病，不可再动怒。”

他请来名医，购置良药，日夜照料。只是王德山所患并非寻常风寒，而是怨愤郁结于胸，药石难开。未过多久，终究撒手而去。

其时王玉花的病已渐渐痊愈。王德水替兄长料理丧事，棺殓祭奠一一办妥，又遣散旧宅中无用仆从，封闭王家门户，将王玉花接往南庄居住。

两年之后，王世充自扬州归来探亲。他行至家门前，却见门户紧闭，尘封苔生，庭中杳无人声。向邻里打听，才知父亲已亡，妹妹被叔父接往南庄。王世充心头如遭重击，不及歇息，立刻赶往南庄。

王玉花住到南庄之后，王德水曾屡屡叮嘱她，不可将父亲死因照实告知兄长。他深知王世充性子刚烈，若知其中曲直，必不肯罢休，恐要惹出大祸。此日听闻王世充将至，王德水又将王玉花唤到跟前，低声再三告诫。

王世充入了叔父家门，先至堂前跪拜，向王德水行礼。他抬头见叔父鬓发已白，强忍悲痛，问道：“叔父大人，近来可安好？”

王德水扶他起来，勉强点头道：“还算安稳。你远道归来，先坐下说话。”

王玉花自内室出来，见了兄长，心中悲酸陡起，几乎落泪，却想起叔父叮嘱，只得强自忍住。她向王世充敛衽行礼，声音微哽：“哥哥，玉花给你见礼。”

兄妹相见，本该欣喜，厅中却满是压抑。众人落座之后，王德水便将王德山如何忽患急病、医治不及而亡，大略说了一番。王世充听罢，再也按捺不住，伏案痛哭，口中只唤父亲。王玉花在旁亦低声啜泣，泪落衣襟。

王世充哭了一阵，忽然抬头看向妹妹。他见王玉花神色异样，悲伤之外似尚有隐情，心中已生疑念，便低声问道：“妹妹，父亲之死，当真如叔父所言么？”

王玉花避开他的目光，咬了咬唇，轻声道：“叔父怎会欺瞒哥哥？”

王世充听她如此回答，心中疑云更重，却未当面追问，只将话暂且按下。

他在叔父家中停留数日。这一日，他向王德水禀明，要带王玉花往父母坟前祭奠。王德水无从阻拦，只得应允。兄妹二人携了香纸祭物来到坟前，跪地焚纸，叩首痛哭。纸灰随风飘起，坟旁野草萧萧，王世充望着父亲墓碑，胸中哀恨交缠，久久不能起身。

祭拜既毕，他将王玉花带至坟旁一片小松林中。松影稀疏，四下无人，唯有风声穿叶。王世充停下脚步，转身看着妹妹，声音低沉而迫切：“玉花，父亲究竟怎样死的？此处无人，你须对哥哥说实话。若连你也瞒我，便是负了父亲，也负了兄妹之情。”

王玉花被他这般一问，胸中强忍多日的悲苦再也按捺不住。她双肩微颤，泪珠顺着面颊落下，忽地掩面哭道：“哥哥，爹爹不是暴病而亡，他是含冤受屈，被人活活气死的。”

王世充听得身形一震，脸色顷刻沉了下来。他上前一步，扶住妹妹双臂，压低声音道：“你慢慢说，不可瞒我一字。”