第140章 作法自毙（2/2）

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程咬金咬牙道：“那李建成、李元吉二人不是曾说，回到长安金殿之上，自有武德天子明断么？我们便随他们上殿说理。我此处有人证，也有物证，倒要看他们还能怎样抵赖。”

徐茂功沉吟良久，点头说道：“此事不可鲁莽。既要上殿，须使他们先把话说尽，再将真凭实据拿出。如此一来，方能令满朝文武无可疑议。”

三人便在灯下细细商议。话定之后，各自回房。那一夜，秦琼与徐茂功皆难成眠。罗成当年与他们同生共死，如今竟死得如此冤惨，而仇人仍在关中安坐，叫他们怎能安睡。

翌日清晨，李世民闻秦琼病势渐愈，亲自前来探望。他入房后，见秦琼虽面色憔悴，神气却比前几日清醒，便关切问道：“二王兄，身子可好些了？”

秦琼强敛悲色，欠身答道：“二千岁，这几日服药将养，腰痛已退，气力也复了些。大军在此耽搁日久，臣以为今日便可起程还朝。”

李世民本就急欲回京，听他说能行，便点头道：“如此也好。用过早饭，便整军开拔。”

饭后，军中号令传下，大队人马齐集关前。李世民与秦琼又将潼关防务交与刘弘基、段志贤，叮嘱二人谨守关城，不得稍懈。诸事完毕，号炮三声，大军出离潼关，向长安而去。李建成、李元吉也随军还朝。

一路无事。到了长安，李世民传令，将兵马屯于郊外，扎营待命。他与李建成、李元吉先入宫见李渊，秦琼及瓦岗众将暂住兵马司歇息。又过两日，至第三日清晨，文武百官齐集朝房，预备入朝参拜。金钟三响之后，众臣鱼贯上殿，文东武西，分班而立。武德天子登殿升座，英王、秦王、齐王在龙书案旁各依次坐定。

李世民先将湖广襄阳之战奏明，说襄阳王雷大鹏举城归降，唐军不战而定荆楚。李渊听罢，面露喜色，抚案笑道：“若非世民英断，秦元帅善谋，怎能使远人归化，湖广襄阳举境来降？此番诸将功劳不小，朕当论功行赏，犒劳三军。”

襄阳之事议定之后，殿上稍稍一静。英国公徐茂功越班而出，整衣跪倒，朗声奏道：“臣徐积有本启奏。”

李渊望见是他，神色和缓，说道：“徐先生有本，当面奏来。平身，赐坐。”

内侍搬来龙墩。徐茂功谢恩坐下，抬头望向御座，语声不疾不徐：“臣等随秦王奏凯还朝，经过潼关之时，不见勇国公、潼关大帅罗成。臣也曾向英王、齐王二位千岁问起罗成所在，二位千岁只说回到京师，金殿之上自请万岁明示。臣斗胆请问万岁，如今罗成何在？”

李渊听他问起罗成，叹了一声，说道：“徐先生，罗成与你等本是结拜兄弟，朕这两个皇儿想是怕你们伤怀，故未在潼关明言。你既问起，朕便告诉你，只是你不可过于悲痛。”

徐茂功面色平静，拱手道：“臣洗耳恭听。”

李渊便依李建成、李元吉所上折本，将罗成在潼关连日出战、第三日贪功恋战、不听劝阻，被苏烈诱至周西坡，乱箭射死之事说了一遍。末了又道：“罗成为国尽忠，实堪嘉勉。朕自会下诏褒恤，对其家眷从优封赏。”

徐茂功垂首道：“若果真如此，臣代罗成兄弟谢万岁隆恩。”

他话音才落，秦琼已越班而出，跪倒殿前。泪光在他眼中打转，却被他强行忍住。他叩首奏道：“臣秦琼有本启奏。”

李渊见他神色不对，微微皱眉，说道：“胡国武昌公平身，赐坐。你有何本奏？”

内侍又搬来龙墩。秦琼坐下之后，深吸一口气，将程咬金查访所得，李建成、李元吉因私怨闭门诬害罗成，罗成被困关外，又遭苏烈诱杀于周西坡的始末，按次陈奏。说到最后，他伏身拱手，声音沉痛：“万岁，若非英王、齐王有意构陷，罗成断不至死。此事关乎忠臣冤魂，伏乞万岁详察。”

此言一出，满殿文武尽皆震动。李世民坐在一旁，脸色顿时沉了下来。他最知瓦岗众人情义深重，今日若处置不当，朝堂之上必生大乱。李建成、李元吉则面色一变，却很快强自镇定。

李渊听完秦琼所奏，也大为震惊，转首看向李建成、李元吉，沉声问道：“建成，元吉，秦元帅所奏，可有此事？”

李建成抢先离座，跪地叩首，满脸委屈地说道：“父王明鉴。儿臣所上折本，句句属实。我兄弟与罗元帅向无私怨，怎会无故害他？秦元帅所奏，并无实据，分明是受人误导，诬陷儿臣。”

李元吉也急忙跪下，连声说道：“父王，儿臣愿以性命担保，潼关之事绝无半句虚言。罗元帅确是追敌过急，误入伏中，才遭乱箭所害。秦元帅如此奏告，儿臣实在冤枉。”

二人咬定原词，毫无松口之意。李渊一时眉头紧锁，看向秦琼，又看向李建成、李元吉，沉吟道：“秦元帅，你与英、齐二王各执一辞，倒叫朕一时难断。”

李建成见李渊语气已有迟疑，便立刻抬头，向御座叩首说道：“父王，秦元帅说儿臣加害勇国公，敢问有何人证，又有何物证？”

李渊听李建成索问人证物证，神色一动，随即转向秦琼，沉声说道：“秦元帅，英王此问也有道理。你既言二王害死罗成，可有凭据？”

秦琼早与徐茂功、程咬金商议停当，此时便故作迟疑，眉头紧锁，似有话难言。他张了张口，只低声道：“这个……”

话未出口，程咬金已越班而出，扑通跪倒在殿前。他嗓门本大，此时一开口，满殿皆闻：“臣程咬金叩见吾皇万岁。”

李渊见程咬金忽然出来，心中暗暗一震。他深知此人粗中有细，不似外貌那般莽撞。前日在御果园演功，便是程咬金一把夺去李建成、李元吉的小红旗，叫二人当殿无辞。如今他又在此时出班，必非无故。李渊定了定神，问道：“双锏卢国公，你有何话说？”

程咬金伏在地上，抬头说道：“万岁方才问秦元帅有无凭据。臣在潼关外私下查访，所到之处，百姓口中皆传此事，和秦元帅所奏前后相合。英王、齐王害死罗元帅，百姓心中不服。二王又传下严令，街巷茶肆，酒铺人家，皆不许议论罗成之死，谁若再说，便以重罪处置。万岁不妨问问二位千岁，可曾下过这道禁令。”

李渊听罢，脸色渐渐变了。他目光转向李建成、李元吉，声音已带怒意：“建成，元吉，秦元帅有奏，卢国公又有奏。你二人还不据实说来？”

李建成、李元吉仍旧跪在阶下，互看一眼，随即一齐叩首。李建成急声辩道：“父王明鉴。秦元帅、卢国公与罗成本是金兰兄弟，情义相连。他们同气连枝，难免偏听偏信。单凭卢国公从民间听来的传言，怎能推翻儿臣所奏实情？”

李元吉也连声道：“儿臣无罪，望父王明察。”

程咬金听他们仍自抵赖，冷笑一声，向御座拱手说道：“万岁，既然二位王爷说臣等朋比偏私，那便请一名潼关百姓上殿，当面陈词。会说的不如会听的，是非曲直，让万岁与满朝文武亲耳听一听，自然明白。”

李渊沉吟片刻，点头道：“准奏。你可带那百姓上殿。”

程咬金领旨，起身出殿传人。

董二聊早随大军来到长安。程咬金将他安置在兵马司内，叫他脱去军服，换回乡民衣衫。今日天未明时，程咬金便将他唤醒。董二聊睡眼惺忪，从铺上爬起，揉着眼问道：“程公爷，天还未亮，唤我何事？”

程咬金站在帐中，神情郑重：“今日上朝，少时我要传你入殿，当着万岁与满朝文武说罗元帅之事。你这张嘴若说得明白，董二聊这个名号，便算聊到金殿上去了。”

董二聊一听上殿，倒无惧色，只赶忙说道：“公爷，我别的不求，只求先给我备些酒。肚里有酒，嘴上才有劲。”

程咬金盯着他看了片刻，笑中带叹：“你莫在殿上怯场便好。”

董二聊拍了拍胸口，回道：“公爷放心，我越喝话越多。”

程咬金便命人备下酒菜，让董二聊先在兵马司等候，自己上朝去了。

此时殿上既奉旨传证，程咬金出了宫门，立刻遣人到兵马司唤董二聊。不多时，董二聊来到宫门外。程咬金一看，只见他双颊微红，脚步虽稳，眼神却已有几分酒意，便低声叮嘱道：“二聊，到了金殿之上，有话只管照实说。旁的事，听我的。”

董二聊点头道：“公爷放心，我记着。”

程咬金领着他进宫入殿。到了御前，二人一同跪倒。程咬金向李渊奏道：“万岁，此人乃潼关附近百姓，并无大名。因是董老丈次子，乡中皆呼他董二；又因他素来好说话，人称董二聊。二聊，还不向万岁叩头？”

董二聊听罢，抬眼望了望御座，忙伏身叩首，额头连连触地。他这一上殿，李渊与满朝文武都向他看去。只见此人身量不矮，穿一身灰布衣裤，头上挽着发髻，面色黄瘦，脸上尚带风尘土色，嘴阔眉扬，腰间束着粗布带，脚踏乡间大履，虽是乡民模样，却不显畏缩。

李渊俯视他，缓缓问道：“董二聊，你既敢上殿对证，便将所知之事据实奏来。若有虚言，国法不饶。”

董二聊跪在殿中，先叩了一头，随即抬起脸来。他酒意在胸，胆气也壮，说话竟十分顺畅：“万岁在上，小民便把所见所闻都说出来。潼关内外百姓都知道，罗元帅并非贪功恋战而死，而是被英王、齐王闭在关外。至于二位王爷为何要害他，小民原先也说不清。只听那几夜城楼上弦管声不断，又有女子笑语，饮酒作乐之声，关内关外都有人听见。那时罗元帅却在山口之外，以马鞍为枕，露宿风中，吃马肉，饮冷泉，足足熬了八九日。”

他说到此处，殿上众臣神色各异，李建成、李元吉脸色已渐难看。董二聊却不停口，又道：“后来罗元帅身边人越来越少，只剩十几个亲随。他去找苏烈决战，便死在周西坡下，满身都是箭。苏烈撤兵之后，城门方开，关内之事传到关外，关外之事又传回关内，百姓这才知道罗元帅受了大冤。众人私下议论，都说二位王爷害死忠臣，心中不服。可没过多久，城中便张出告示，不许街头巷尾、茶坊酒肆再议论此事。谁若说起罗成，便要治罪。”

他语声愈发响亮，叩首说道：“万岁若疑小民之言，可以派人往潼关内外查问。小民那日在茶馆遇见程公爷，他乔装私访，后来到了我家。小民将此事告诉他，又带他去周西坡罗元帅遇难之地。那里的箭头、弩镞、透甲锥，程公爷拾了一包，尽可呈上。若说小民今日之言半点不实，或是受人教唆，万岁尽可令人查验。查出一句虚话，不必斩首，便是将小民千刀万剐，小民也无怨。英王、齐王加害罗元帅，此事在潼关内外早已传遍。小民所奏，就这些。”

董二聊说完，又伏地叩首。殿上霎时静了下来。李渊脸色已由青转紫，怒气在眉目间翻涌。他猛然看向李建成、李元吉，厉声道：“建成，元吉，如今百姓已上殿对证，你们还有何话说？究竟为何加害罗成，还不从实招来？”

李建成听见董二聊将民间传闻与周西坡遗物都说出，心中大乱，却仍强撑着叩首辩道：“父王，儿臣与罗元帅素无嫌隙，岂会害他？此人不过一介乡民，道听途说，不足凭信。”

李元吉见李建成仍能强辩，便也伏在御阶之下，声音急切：“父王明鉴。他们一口咬定儿臣兄弟害死罗元帅，却说不出我等与罗元帅有何仇怨。若无确凿对证，儿臣万难承认此罪。”

他话音才落，殿上忽然传来一阵笑声。那笑声并不响亮，却在满殿肃然之中格外分明。李渊循声望去，见发笑之人正是秦琼，眉头一皱，问道：“秦元帅，你为何发笑？”

秦琼离座上前，跪倒奏道：“回万岁，臣笑英王、齐王索要对证。臣此处，恰有对证。只须传两个潼关守城军士上殿，万岁一问，便可明白。”

李渊目光一凝，随即说道：“既如此，卢国公与董二聊暂退一旁。秦元帅，你速去传证人上殿。”

程咬金与董二聊便起身退立。秦琼出殿传人。

原来程咬金私访回营之后，秦琼、徐茂功早已暗中筹划。徐茂功那时便说：“四弟所带董二聊，足可证明潼关内外百姓皆知罗成受害，却未必能说清二王为何要害罗成。若要在金殿上辩出真相，须另寻知晓白虎门旧事之人。”

秦琼闻言，面色沉重，点头说道：“正该如此。须从李建成、李元吉身边伺候过的军士中，找两个敢言之人。今日若不能使英、齐二王伏罪，我秦叔宝愧对罗成兄弟。”

计议既定，秦琼便暗中查问曾在二王身边当差的兵士。这些人原本多是罗成旧部，后来被拨去伺候英王、齐王，亲眼见过二王夜开白虎门、招妓饮乐、闭关害人的诸般行径，早已愤恨在心，只是不敢轻言。秦琼问到深处，他们再无隐瞒，便将前后实情全数说出。其中有两名胆大者，一名施清，一名李明，愿随秦琼入京作证。秦琼便将二人带到长安，今日早朝之前，已命他们在朝房候旨。

不多时，施清、李明被引上金殿。二人身着军衣，入殿之后，急忙跪倒叩首。李渊俯视阶下，沉声问道：“你二人姓甚名谁？”

左首军士先叩头答道：“小的施清。”

右首军士随即说道：“小的李明。”

李渊又问：“你二人上殿，有何话说？”

施清伏在地上，抬头奏道：“回万岁，小人与李明原是罗元帅帐前亲兵。英王、齐王到了潼关之后，又被拨去伺候二位千岁。今日小人愿为罗元帅洗雪不白之冤。”

李明也叩首道：“小人所言，句句亲见亲闻，绝不敢欺君。”

李渊脸色凝重，抬手道：“照实奏来。”

施清与李明便一前一后，将罗成昼夜守关、积劳成疾，李建成、李元吉假意替他巡城守夜，实则每夜命人打开白虎门，召胡婆带风尘女子入帅府，在城楼上饮酒取乐之事，尽数奏明。又说罗成病后稍愈，偶至前院，撞破白虎门私开，训斥二王；二王当时跪地请罪，表面认错，暗中却怀怨生计。此后数日，二王对罗成低声下气，斟酒奉茶，亲卸盔甲，极尽殷勤，实则皆为麻痹其心。

施清说到此处，殿上已有不少臣子暗暗变色。李明接着奏道：“后来罗元帅出关迎敌，连斩敌将。第三日遇沙漠王罗子都，那人身披宝铠，枪刺不入，刀砍不伤。罗元帅为免久战失机，暂退回关。不想英王、齐王早有预谋，命人闭了城门，反诬罗元帅通敌。罗元帅在城下叫关，二王不但不开，反命城上放箭。此事小人与施清皆知，潼关许多军士也知。”

施清叩首，声音发颤：“罗元帅被困关外多日，吃马肉，饮冷泉，后来身边军士渐散，只余十余人。最终被苏烈诱至周西坡，乱箭射死。万岁若不信，可将潼关帅府旧日亲兵尽数调来，一一查问。小人与李明若有半句虚言，情愿受剐，死而无怨。”

李明也伏地说道：“小人等只求万岁替罗元帅作主。”

两名军士说完，金殿之上寂然片刻。程咬金忽然上前一步，眼眶发红，向御座拱手道：“万岁，如今关外百姓、人证军士、周西坡箭镞俱在。里外证人都到齐了，就看万岁如何替我那老兄弟作主。罗成兄弟，你死得太惨了。”

他说到末了，再也忍不住，伏地大哭。秦琼本已强忍许久，此刻听程咬金哭声一起，悲从中来，泪如泉涌，哽咽道：“我的好表弟。”

徐茂功垂首闭目，泪水也顺腮而下，低声唤道：“罗元帅。”

齐彪、李豹、屈突星、屈突盖、鲁明星、鲁明月、金成、牛盖，以及尉迟恭、黑白二氏等人，皆随之痛哭。满殿武臣之中，哭声渐起，声声皆为罗成。朝堂本是议政之地，此刻却悲声四合，似成灵前哭奠。

李渊听得真相层层揭开，气得浑身颤抖，面色铁青。他猛然拍案，厉声喝道：“建成，元吉，跪下。”

李建成、李元吉早已脸无人色，听父皇这一喝，只得离座跪倒。李渊又向满殿诸臣说道：“众卿暂止悲声，容朕处置此事。”

哭声渐渐低下。秦琼拭去泪痕，转向李建成、李元吉，脸色沉寒，厉声道：“建成，元吉，你们在内则不修德行，在外则坏军国大事。如今人证俱在，你们还有何言？”

李渊坐在御座之上，心中翻腾不已。事已至此，他再有偏护之心，也知护不得了。若强压此案，满朝文武必然不服，大唐社稷也将因此动摇。他缓缓吸了一口气，忽然转向李世民，沉声道：“世民，你也跪下。”

李世民本见真相大白，心中虽悲罗成之死，却也庆幸沉冤将雪。不料李渊忽然唤他，心头一惊，忙离座跪倒，不知父皇将要如何发落。

李渊望着阶下三个儿子，声音森严：“建成，元吉。昔日你二人在外为非作歹，逼反刘武周，激走尉迟恭；御果园演功之时，又暗存害人之心。事发之后，朕本可严惩，念你们终是朕子，只免去李建成太子之位，使兄弟三人同列，约以五年之后，由群臣共察功过，再议承嗣。不想你等不思悔改，竟在潼关犯下这等滔天大罪。罗成为国守关，功在社稷，却被你们挟嫌构陷，闭门不纳，以致惨死周西坡。此罪无耻，此行可诛。朕悔不该派你二人往潼关，今日之祸，朕亦有过。”

李建成、李元吉伏地发抖，不敢仰视。李渊声音越发沉重：“朕意已决。即日起，革去建成英王爵位，革去元吉齐王爵位。二人幽居反省，日后能否改过，再另行处置。”

殿上群臣皆屏息不语。李渊又转向李世民，神色稍缓，却仍郑重：“皇儿世民，开创大唐基业，南征北讨，功勋盖世。即日起，立为守阙太子，移居永寿宫。朕年事已高，军国大事暂交世民裁决。着丞相魏征今日监制山河带一围，赐秦王佩身，以示代朕总摄山河之意。”

魏征出班领旨。满朝文武听得此命，心中皆知朝局自此大变。

那山河带并非寻常束腰玉带，乃是一条斜佩胸前的锦绣披带，上以珍珠宝石攒成“代理山河”四字。李渊赐此带，意在将军国大权暂付李世民。经罗成之案，他已看清自己数度偏护李建成、李元吉，早使文臣武将多有郁愤。若仍强自临朝，群情难平，稍有不慎，便会动摇国本。与其如此，不如将政事交给李世民，自己退居宫中，以全大唐社稷。

李渊望着跪在阶下的李世民，神色稍缓，沉声说道：“世民，平身罢。自明日起，你便登朝理事，暂摄军国。”

李世民伏地叩首，恭声应道：“孩儿遵旨。”

他说罢起身，退回原位坐定。殿中群臣仍屏息而立，李建成、李元吉跪在御阶之下，面无人色。李渊目光落在二人身上，怒意复起，忽然喝道：“来人，将这两个不肖之子逐下金殿。”

殿前武士应声上前，一左一右，不由分说，将李建成、李元吉架起。二人虽欲分辩，却已无人敢听，只被连拖带拽，逐出殿门。金殿之上，方才积郁的哭声渐歇，众臣面色仍各有悲愤。

李渊处置完此事，缓缓环顾群臣，说道：“双锏卢国公、胡国武昌公、英国公，并诸位爱卿，今日罗成之案，朕如此处置，可有未当？若尚有请求，尽可当殿陈奏。明日之后，朕退居长春宫安德院，由秦王暂摄朝政。”

程咬金听到此处，立即越班上前，伏地奏道：“万岁，罗成兄弟蒙冤而死，家中尚有一子，年未满十，名唤罗通。忠臣之后，万岁可该施恩封赏。”

李渊听罢，微微一怔，随即点头说道：“若非卢国公提醒，朕险些疏忽此事。魏丞相，传朕旨意至山东济南府历城县，命罗通承袭勇国公爵，世袭罔替。追授已故勇国公罗成之母与妻室诰命夫人之衔。又命府县官吏为罗成重整坟茔，补办丧仪，立碑建祠，以彰其忠烈之功。”

魏征出班拱手，肃然道：“臣遵旨，即刻遣人办理。”

金殿之侧，董二聊仍立在那里。他方才一番陈词，虽是乡民之言，却助朝廷辨明忠臣冤案。程咬金见他呆立不知进退，便又奏道：“万岁，董二聊不过一介百姓，却敢冒死上殿，为罗成兄弟说出真情。这样的人，万岁总该赏他几个银钱。”

李渊看向董二聊，神色也温和了几分，说道：“董二仗义直言，辨冤有功，赏白银五千两。”

程咬金转头看向董二聊，咧嘴一笑，低声催道：“二聊，你这趟在金殿上开口，可算没有白聊。还不快谢恩？”

董二聊忙又跪倒，额头触地，连声说道：“小民谢万岁爷赏。”

李渊抬手道：“董二平身，下去领赏。”

内侍随即引董二聊退下。李渊又传旨，赏施清、李明二名军士各白银两千两，以酬其上殿作证、为忠臣申冤之功。二人叩首谢恩，也随内侍下殿领赏去了。

随后，李渊又交代平定湖广、荆襄诸有功臣将，上至元帅，下至士卒，皆由李世民全权核功封赏，并命犒劳三军。诸事议定，李渊长袖一摆，散朝而去。自此以后，武德年号虽仍未改，李渊却退居长春宫，不再亲理庶政。

早朝既散，魏征、秦琼、徐茂功、程咬金、尉迟恭、黑白二氏与贾家楼诸将，一同回到兵马司。众人坐定之后，仍不免谈起今日金殿之事。罗成冤死之恨虽不可消，然而沉冤得雪，李建成、李元吉削爵被逐，李世民又得以代理山河，众人心中多少平复了几分。

徐茂功手拈长须，缓缓说道：“大哥，二哥，诸位兄弟，今日之事，万岁处置还算得当。说到底，事势已至此处，他若不令秦王代理山河，也难以安抚朝中文武之心。”

程咬金却仍沉着脸，冷声说道：“三哥这话虽有道理，可依我看，万岁心里还是护着那两个儿子。李建成、李元吉屡次作恶，逼反忠良，害死罗成，这般罪孽，斩了也不为过。今日只削了王爵，留他们性命，终究是父子私情压过国法。”

徐茂功看了他一眼，语气沉稳：“四弟，此事不可只凭一时义愤论断。李建成、李元吉终是皇子，若今日当殿斩杀，朝局只怕另生波澜。削爵逐出，已是重罚。”

程咬金哼了一声，仍不肯释怀。他望着众人，声音压低，却字字有力：“你们都记着我程咬金今日这句话。李建成、李元吉这两个人若就此安分守己，我程咬金便连姓也不要了。日后他们必还要生事。”

众人听他如此说，心中皆是一凛。秦琼擦去眼角余泪，沉声道：“既如此，往后我等须多加防备，不可再叫他们害了忠良。”

众人皆点头应下。

次日，李渊果然退入长春宫安德院。李世民佩上山河带，登朝视事。凡遇军国大事，须入宫禀明父王；寻常政务，则由他自行裁决。代理山河之后，李世民先料理湖广、荆襄平定之功，凡随征将士，皆按功劳大小加官进禄、赐银赏帛，又大设庆功筵，犒赏三军。自他掌朝以来，大唐朝纲日渐振肃，军心民望尽归一处，国势愈发昌盛，如旭日初升，光华渐盛。