第114章 旧部常来叙往事 江湖豪杰慕名访（1/2）

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“梨花学堂”开张的消息，像长了翅膀。从绛州到平阳府，再到整个河东道，越传越玄乎。有人说梨花的剑法比薛丁山还高，有人说学堂里藏了一部兵书，还有人说在学堂念过书的女娃将来能当官——梨花自己听到差点把茶喷出来。

学堂开张第五天，梨花在教剑法。十一个女孩在院子里站成两排，人手一把槐木剑，姿势参差不齐。梨花一个一个纠正，不急不躁。

院门被敲了三下。薛丁山从厨房探出头——翠屏回娘家了，他在给自己

门外站着三个人。

打头的是个四十来岁的汉子，额头有刀疤，一看到薛丁山眼眶就红了，双膝一弯要往下跪。薛丁山一把薅住他：“老秦？你怎么来了？”

老秦大名秦铁柱，是薛丁山在玉门关时的亲兵队长，跟了十五年。如今在太原府绸缎庄做伙计，听说嫂夫人开了学堂，掌柜的放了他三天假。他身后站着两个人：一个是三十出头的瘦高个儿，穿蓝布长衫，提一把古剑，自称河西剑客柳青；另一个是二十七八的壮汉，虎背熊腰，腰间别一对分水峨眉刺，自称“分水豹”孟虎，河东人，专程来讨教。

薛丁山笑了。他辞官回绛州不到一年，日子清闲得很，最大的烦恼是翠屏做的面条太咸。现在好了，河西剑客来了，分水豹来了，连老秦都从太原府赶来了。

“进来说吧。”

秦铁柱轻车熟路往里走。薛丁山在后面喊：“老秦，你帮我把面擀了，我擀得不行。”秦铁柱一撸袖子进了灶房，三秒钟又退出来，手里举着那条满是面粉的围裙：“将军，这围裙上怎么还有血？”

“昨晚削木剑，削到手指了。”

秦铁柱张了张嘴，咽了回去。他记忆里的薛丁山，是在城楼上挥舞长槊的大将军，不是系着围裙擀面切了手指的薛丁山。但转念一想，将军这辈子刀山火海都过来了，现在能在家安安稳稳地擀面，哪怕擀得不好，也是福气。他鼻子一酸，低头进了灶房。

院子里，柳青的目光扫过东厢墙根下那排木剑——十二把，整整齐齐，剑柄用麻绳缠得一丝不苟。他拿起一把，摸了摸磨圆的剑尖：“给孩子们练的？”

薛丁山点头：“内人办学堂，教女娃们识字。下午没事了教几手剑法，强身健体罢了。”

孟虎在院子里转了一圈，看到西厢墙根下立着一杆长槊，眼睛一亮，伸手要摸。

“别动。”薛丁山的声音不大，但孟虎的手像被烫了一样缩回来。

薛丁山走过去，低头看着那杆长槊。槊杆是白蜡木的，被血浸过太多次，颜色发黑。槊尖有几处锈迹，但刃口还锋利。他握住槊杆，指腹摩挲着那些深浅不一的划痕——“这把槊，不轻动。”

孟虎咽了口唾沫，连退两步抱拳赔罪。薛丁山看了他一眼，目光落在他腰间那对峨眉刺上：“河东孟家的？百炼钢，十一层折叠锻打。”

孟虎一愣，脸上露出被识破家底后不好意思又得意的表情：“将军好眼力！这对刺是我爷爷打的。”

“你爷爷孟铁山，我见过一面。十年前朝廷铸军械，几家铁匠铺比试，你爷爷打了一把刀，斩断了其他三家的刀。周围人都在叫好，你爷爷看了一眼卷了的刃口，说了句‘火候还差两分’，提着刀就走了。”

孟虎的眼眶红了。他爷爷在他十二岁那年去世了，他从来不知道这段往事。“将军，您说的这是真的？”

“我编这个干嘛？”薛丁山拍拍他的肩膀，“河东孟家的手艺，没丢。”

孟虎用力吸了一下鼻子，把头扭到一边去。

柳青一直在旁边看着薛丁山的站姿——微侧身，左肩略低，重心在右脚，右手微抬。这是二十年边关生涯刻进骨头里的习惯，不是警惕，是本能。他在心里叹了一声：这才是真正从战场上活着回来的人。

“薛将军，”柳青开口了，“柳某今日来，就是想看看，守了玉门关二十年的人，现在在家过得好不好。”

薛丁山转头看他，目光里有一瞬间的松动：“那你看到了？”

“看到了。院子很好，树很好，剑很好。”他顿了顿，“人也好。”

薛丁山笑了一下，那笑容里有风沙，有月光，也有一种新鲜的、刚长出来的东西，像老槐树在春天抽出的嫩芽。

“留下来吃顿饭吧。老秦在擀面，我去村口买点卤肉。”

“将军，我去！”孟虎抢着说。薛丁山从袖子里摸出铜板，孟虎没接，拍着胸脯说孟某请客。薛丁山把铜板塞回去：“村口王掌柜的铺子，卤肉要切后腿的，前腿肥，腻。”孟虎大步流星地去了。

柳青看着孟虎的背影：“这位孟兄弟是个直肠子。”

“直肠子的人，不会在背后捅刀子。”

柳青沉默片刻，忽然拔剑出鞘一寸。剑身在阳光下亮了一下，又缩了回去。“薛将军，您觉得这把剑怎么样？”

“好剑。剑身的纹路不是普通折叠锻打，是旋焊，一百零八层。现在没几个铁匠愿意打了。”

柳青的手在剑柄上慢慢握紧。“这把剑是我师父传给我的。他在边关待过三年，就是一个马弓手。他说过一句话——‘刀剑无眼，但人心有。’他最怕的不是死，是不知道自己为什么杀，为什么死。”

薛丁山忽然想起一个人，穿着灰色军袍，在城墙上站了很久。他已经记不清那人的脸了，但记得那人说过：“将军，我不怕死。我怕死了以后，没人记得我养过一盆花。”后来那人死在了城墙上，怀里揣着一片干枯的花瓣。

“你师父叫什么名字？”

柳青摇头：“他从不告诉我真名，只让我叫他老孙。他说，知道了真名就会惦记，惦记了就会难过，难过了就走不远。”

薛丁山沉默了很久。“老孙”这两个字在记忆里没有匹配的名字。玉门关二十年，马弓手换了一茬又一茬，大多数人连名字都没留下来。但他记得那盆花——花瓣是黄色的，小得可怜。养花的人每天用自己的口粮省下来的水浇它。那盆花活了很久，久到养花的人已经死了，它还在开。

“柳青，你师父说得对。知道了真名，就会惦记。”

柳青的眼眶红了。

孟虎提着卤肉回来了，气喘吁吁：“将军！王掌柜的说后腿肉卖完了，我说不行，薛将军说了要后腿的！他翻遍了铺子，从冰窖里翻出一块留着自家过节的，我多给了二十文他才肯卖！”

午饭时，正厅摆了八仙桌。梨花下了课，带着十一个女孩在灶房吃面——秦铁柱多下了一锅面，用卤肉汤汁拌了，孩子们吃得满嘴油光。秀兰吃了三碗，巧儿吃了两碗，最小的那个靠在梨花怀里睡着了。

薛丁山、秦铁柱、柳青、孟虎四人坐在八仙桌旁。桌上有一盆面条、一盘卤肉、一碟咸菜、一壶柿子酒。酒是孟虎带来的，不怎么烈，但后劲大。

秦铁柱举杯，手在抖：“将军，第一杯敬您。敬您在玉门关守了二十年，敬您把兄弟们从死人堆里背出来——”声音卡住了。薛丁山碰了一下他的杯子，仰头干了。

柳青站起来：“第二杯，敬薛夫人。开女子学堂教女孩识字练剑，是积德的事。柳某行走江湖多年，见过太多可怜的女子。她们不笨，只是没人教。”薛丁山也干了。

三杯下去，话匣子打开。秦铁柱说起有一年冬天大雪封了三个月，薛丁山把自己的口粮分给伤兵，自己啃冻得硬邦邦的干粮，牙都松了。说起敌军夜袭，薛丁山光着膀子冲上城楼，站了一整夜，第二天早上嘴唇都是紫的。

“将军，您说您这辈子值不值？”

“值。”

“怎么值？”

“我活着回来了。”

秦铁柱愣了一下，笑着笑着就哭了。他趴在桌上，肩膀一耸一耸的。薛丁山没劝，只是把手放在他后背上，拍了拍，像哄一个做噩梦的孩子。

孟虎喝得兴奋，拉着薛丁山说从小就听他的故事，学武艺就是为了有朝一日能跟他喝一杯酒。“将军，您教我使槊呗！”

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