第187章 长安城内传谣言 ，武后寝食渐不安（2/2）

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可张柬之走后，武则天心中的不安却没有消减。她独自坐在空旷的殿中，听着檐角积雪簌簌滑落的声音，只觉得这宫城内外每一道墙后都有眼睛在看她。她忽然想起骆宾王当年写的那篇《讨武曌檄》，其中有一句虺蜴为心，豺狼成性，她当时读罢还笑道，此人笔力甚健，若能为我所用倒不失为一把好刀。可如今那把刀不知在何处，而那些当年读过檄文的人，有多少还活着、还记得？

次日早朝，武则天特意让人将龙椅抬到了丹陛正中央，比往日更靠近百官一些。她坐得笔直，目光缓缓扫过殿下文武，仿佛想从每个人的脸上看出些什么。可那些脸孔一个个低眉垂目，恭顺得如同雕刻的塑像，看不出丝毫破绽。

退朝后，她在回廊中遇见来请安的太平公主。太平公主挽着她的胳膊笑道：阿母这几日脸色不好，可是太医院开的药不合口？女儿让人从岭南寻了一味老参，最是补气的。

武则天拍了拍女儿的手：你有心了。走了几步，忽然问道，你近来可听到些什么？

太平公主脸上的笑意淡了一瞬，随即恢复如常：阿母是说坊间那些浑话？女儿早让人去查了，都是些市井闲汉编来混酒钱的，阿母何必放在心上。若说造反，薛刚那厮接了招安，安安分分在南面替朝廷守着，哪里像有异心的样子。

武则天听她说完，沉默了许久。末了只轻轻叹了口气：但愿如此吧。

可太平公主走后，武则天的眉头却拧得更紧了。她太了解自己的女儿，太平方才替薛刚说话时，语气里带着一丝刻意的轻描淡写，反倒叫人起疑。她倚在回廊的立柱上，望着廊外纷扬的雪片，忽然觉得身子一阵发寒。随侍的宫女连忙将狐裘披风裹在她肩上，可她还是冷，那冷是从骨头缝里渗出来的。

当晚，武则天用了半碗参汤便歇下了。可躺在锦榻上辗转难眠，耳中反反复复回荡着那两句歌谣——九焰山上旗猎猎庐陵王在房州卧。她睁开眼望向帐顶的金丝绣龙，忽然想起许多年前，那个叫薛刚的少年在朱雀门外横冲直撞、一脚踢翻太子的模样。她那时觉得此子顽劣不堪、难成大器，便任由他流落江湖、自生自灭。可谁能想到，那头失群的幼虎竟在西凉养出了爪牙，又回到中原占了九焰山，成了今日插在她肋下的一根刺。

更让她不安的是，这根刺如今并非孤立无援。淮南、海州、巴蜀、黔中，那些她以为早已剿灭的余烬，正在某个她看不见的地方重新聚拢。她派去南面的探子回报说薛刚一切如常，可二字本身，有时便意味着最大的反常。

夜深了。武则天终于沉沉昏睡过去，可梦中仍然不安稳。她梦见长安城头红旗招展，梦见汉水之上千帆竞发，梦见一个穿金甲的人骑着高头大马从朱雀门长驱直入，那人的面目模糊不清，但她认得那身形——那是薛刚。她在梦中想喊御林军来护驾，可喉咙里发不出声音，手脚也动弹不得。她只能眼睁睁看着那人策马一步步逼近，马蹄踏在宫砖上的声响一下一下敲在她心口上。

惊醒时已是五更天，侍夜的宫女听见床榻上传来压抑的喘息，连忙掀帘查看，只见武则天满头是汗地靠在枕上，面色煞白，一只手死死攥着锦被的边角。宫女吓了一跳，转身要去传太医，却被武则天叫住了。

不必惊动。武则天喘匀了气，声音嘶哑，取水来。

她喝了半盏温水，靠在床头闭目养神。窗外天边泛出鱼肚白，雪不知何时停了，整座长安城在晨曦中安安静静地醒来。武则天望着那一片素白的天光，忽然对宫女道：传旨，让来俊臣来见朕。

来俊臣入宫时天已大亮。他跪在紫宸殿中，听武则天将坊间谣传之事说了一遍，脸上露出一丝阴冷的笑意：陛下放心。臣手下那些人不比都察院的废物，三五日内必能将幕后主使之人揪出来。管他是藏在长安城里还是远在九焰山上，臣都有法子让他开口。

武则天看着来俊臣那张白净却透着阴鸷的脸，心中忽然浮起一阵厌弃。此人这些年替她铲除了太多政敌，手段之酷烈连她都偶尔觉得过了。可眼下她需要的就是这样一条恶犬，去撕咬那些藏在暗处的威胁。

去吧。她挥了挥手，查得仔细些，但不要闹得满城风雨。朕不想让外人觉得朕慌了。

来俊臣叩首退下。殿门合拢的那一刻，武则天独自坐回龙椅中，忽然觉得整座紫宸殿空荡得可怕。她抬手按了按隐隐作痛的太阳穴，目光落在案角那沓襄州送来的条陈上。薛刚的字迹端正谦恭，每一个字都写着字，可那字

风雪暂歇，长安城在薄薄的日光中缓慢苏醒。可坊间的流言并没有因为一夜大雪而冻结，反而像地下的暗火一般，在每一个茶肆酒坊的角落里悄悄蔓延。王二那间东市的酒肆这日开门时，发现门板上不知何时被人用炭条画了一行字，他低头凑近了看，吓得差点跌坐在地上。

那行字写着：武氏当休，李唐当兴，庐陵王在房州，薛将军在南营。

王二慌忙用手掌去擦，炭迹擦去了大半，可那几个字已经烙进了他心里。他缩回柜台后面，抖着手拨了拨算盘珠子，耳畔仿佛又听见昨夜巷口那飘忽的歌声。他悄悄抬眼望了望门外，朱雀大街上人来人往，一切如常，可他总觉得有什么东西不一样了。

那东西叫人心。看不见摸不着，却比千军万马更叫长安城那位年老的女皇寝食难安。