第275章 玄宗御赐“忠武”匾 薛府高悬正堂上（1/2）

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长安的日头比绛州毒。

薛刚入城那日，朱雀大街两侧挤满了人。献俘的队伍从明德门一路排到皇城根下，旌旗蔽日，甲胄如林。囚车在最中间，木笼子里关着几个域南国的头领，蓬头垢面，脖子上的铁链随着车轮颠簸哗啦作响。路旁的百姓踮着脚看，有人往囚车扔烂菜叶，有人喊“薛帅威武”，声音一浪一浪地涌过来。

薛刚骑在马上，手杖横在鞍前。铜龙头被日头晒得发烫，掌心贴上去，像握着一块烧过的铁。他没有抬头看两旁的百姓，目光平平地搁在皇城的方向。那条断腿在长途行军之后肿了一圈，靴筒勒得紧，一阵一阵地跳着疼。可他坐得很直。

献俘的仪典在含元殿前举行。玄宗坐在御座上，龙袍的黄色在日光下晃得人眼花。薛刚拄着手杖上殿，走到丹墀之下，单膝跪了下去。那条断腿弯得不利索，跪下去的时候身子歪了一下，他用手杖撑住了，没有倒。

“臣薛刚，献域南国伪帅以下三十七人，请陛下发落。”

玄宗从御座上站起来。这个动作让殿上殿下的臣子们都愣了一下，皇帝起身，要么是震怒，要么是别的东西。玄宗脸上看不出怒，他走到丹墀边沿，低头看着薛刚，看了好一会儿。

“薛卿，”玄宗的声音不算大，可含元殿的回音把每个字都送得很远，“你这条腿，是替朕断的。”

薛刚没有接话。

玄宗转过身，对侍立在一旁的翰林待诏说了一句话。待诏小跑着下去了，片刻之后捧上来一方砚、一支笔、一轴洒金笺。玄宗提起笔，蘸了墨，悬腕写下去。殿上安静得能听见笔毫在纸上行走的沙沙声。

两个字。忠武。

笔锋收住的时候，玄宗把笔搁下，对左右说：“拿去制匾。用最好的楠木，金漆，描双龙纹边。做得了，送到薛府去。”

薛刚的喉结动了一下。他想说谢恩的话，可那两个字卡在喉咙里，和绛州槐树下那声“哥”一样，堵着出不来。他只是把头低下去，额头碰到了殿砖。砖是凉的，可他的额头是烫的。

匾额三天后送到了薛府。

薛府在长安城东，亲仁坊的深处。门脸不大，灰墙黑瓦，和隔壁几家勋贵的宅子比起来甚至有些寒酸。可这天上午，巷子口挤满了看热闹的人。两个内侍监的匠人抬着匾从车上下来，后面跟着一队禁军，甲片在日头底下亮得晃眼。

薛芷站在门口。她穿了一身素净的衣裳，头发挽得整整齐齐，可手心里全是汗。她看见那块匾被红绸裹着，四个角用金线扎紧，抬匾的匠人步子很稳，像抬着什么了不得的宝贝。

“薛姑娘，”领头的内侍笑吟吟地行了个礼，“陛下的御笔，请您验看。”

薛芷伸手把红绸揭开。金漆在日光下猛地一晃，她眯了一下眼，然后看清了那两个字。忠武。笔力很重，横折竖钩都带着一股沉甸甸的劲，像是写字的人把什么东西按进了纸里。

“好。”她说。声音有点抖，可她清了清嗓子，又说了一遍，“好。请进来吧。”

匾被抬进了正堂。正堂不大，可梁柱很高，是薛仁贵当年建这宅子时立的规矩，说堂要高，人要低头进来，抬头看梁，才知道自己站在什么地方。堂上已经挂着两块匾了。

左边一块旧一些，漆色暗沉，边角有磕碰的痕迹。上面写着征西元帅，是太宗皇帝御笔赐给薛仁贵的。那还是贞观年间的事，薛仁贵白袍征西，三箭定天山，回来的时候太宗亲手把这匾交到他手里。薛芷小时候听伯父薛勇讲过，说太爷接匾那天，手抖得差点把匾摔了。太宗笑他，说白袍将军箭射得，匾就接不得了？太爷说，箭射出去是杀敌，匾接回来是恩典，不一样。

右边一块稍新些，可也旧了。镇国公三个字，是高宗御笔赐给薛丁山的。薛丁山征西回来，接了父亲的班，匾是同一块木头做的，只是字换了。薛芷记得父亲说过，爷爷薛丁山挂这块匾的时候，把太爷那块擦了三遍，擦得漆面锃亮，然后把自己的匾挂在旁边，退后三步看了看，说：“爹，儿子没给你丢人。”

现在轮到第三块了。

薛刚站在正堂中间，手杖拄在地上，仰头看着梁上那两个空着的铁挂钩。那是薛勇前年托人打的，专门留着挂新匾用的。薛勇自己来不了长安，可他想到了这一步。

“挂吧。”薛刚说。

四个匠人搬了梯子来，两个人上去，两个人响了一声。薛刚的手不自觉地攥紧了手杖，铜龙头硌得掌心发疼。

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