第213章 录取（1/2）

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晚宴在九点半结束。

弦乐四重奏停了，冷餐台上的肋眼牛排被切得只剩骨头，香槟杯零零散散地搁在每张圆桌上，有的空了，有的还剩半杯，琥珀色的气泡在杯底有气无力地往上冒。

学生和家长陆续离场，电梯门口排起了队，每个人脸上都挂着那种在社交场合高强度微笑了很多小时之后特有的疲惫。

伊莎贝拉被埃文斯教授叫住的时候，站在宴会厅门口等陈苏西来接她。

她已经把高跟鞋穿回去了，发髻松了一缕碎发垂在耳侧，口红在吃了几块冷餐台的小点心之后淡了一层，她的背还是直的，肩膀还是往后展开的，和她走进宴会厅时一模一样。

“伊莎贝拉。”埃文斯教授从人群中走过来，手里没有酒杯了，脸上也没有那种招生办主任的标准微笑。

他现在的表情和他在地下室门口感激地看着她把埃兹拉带走时一模一样，真诚，带着一点还没完全消退的惊讶。

“能再耽误你几分钟吗？”

伊莎贝拉把手从手机屏幕上抬起来。

“当然，这怎么能算是耽误呢！”

他带她穿过已经空了大半的宴会厅，走进侧面那间私人餐厅。

餐厅里的蜡烛烧着，烛泪在银质烛台上凝成了一道道白色的瀑布。

油画上的斯坦福棕榈树大道在烛光里显得比下午更柔和。

餐桌上的四套餐具已经被收走了三套，只剩下一套，放在埃文斯教授座位前面。

他拉开一把椅子让她坐下，自己坐在她对面，双手交叉放在桌面上，拇指轻轻敲了两下桌布，然后停住了。

“你知道，每年这个时候，斯坦福招生办公室会收到大概五万份申请。”

伊莎贝拉点了点头，她知道这个数字。

“我们有一个提前评估机制，招生办公室会在暑假期间，综合评估少数特别突出的申请者。”

“今天晚上的晚宴，名义上是招生交流，实际上也是我们观察申请者的一个窗口。”

他又停了一下，这次停顿的时间更长。

他不是一个会在说话时停顿的人，他的职业生涯建立在流利和说服力之上。

但此刻他在刻意放慢语速，像是在给接下来要说的话铺一条更稳的跑道。

“在今晚之前，你的材料我已经全部看过，姐妹会会长，啦啦队队长，慈善基金会青年代表。”

“你父亲的推荐信——虽然他是我老同学，但他那封信写得太客观了，客观到让我怀疑他是不是在评价别人的女儿。”

他摘下眼镜，用西装下摆擦了擦镜片，然后重新戴上，镜片后面的灰绿色眼睛在烛光下带着一种不加掩饰的欣赏。

“然后是今晚，你面对着一整厅的竞争者，没有紧张，没有过度表现，没有犯任何一个社交错误，你还帮我处理了埃兹拉。”他说到儿子的名字时，嘴角抽动了一下，像是想笑又觉得不太合适。

伊莎贝拉的手放在膝盖上，手指轻轻按着丝绒手拿包的金属扣，能感觉到自己心跳在加快，但她控制住了呼吸。

埃文斯教授把手伸进西装内袋，拿出一个信封。

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