第135章 反击向北抢地盘!(1/2)
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两人碰了面之后并辔而行,马不停蹄地赶了三天路,出了直隶地界后弃马换船,在通州码头搭了一艘南下的货船。
船行第三日,已过了山东地界。
德林站在船头望着两岸向后掠去的景物,十月末的北风吹在脸上已经有了寒意,但越往南走,风里的那股暖湿便越明显。
他从怀里掏出一封信展开来,那是李芝兰前日从京城送来的密信,上面记着怡和行近两年在京城几大钱庄的银钱往来明细。
在那些密密麻麻的流水账目里,有一条不起眼的记录被李芝兰用朱笔圈了出来:嘉庆两年冬,怡和行经山西票号汇入京中某户名下纹银十五万两。收款户头注明是内务府采买司的一名姓黄的笔帖式。
一个笔帖式,月俸不过几两,名下却收了十五万两的银票。
“有点意思.....”,德林轻声嘀咕着。
他把信折好收入怀中,目光落在南方的天际线上。江风灌满了船帆,货船劈开浑黄的江水,朝着珠江口的方向日夜兼程。
就在德林南下的同时,北方的库页岛上也正发生着天翻地覆的一件大事。
库页岛的第一场雪比去年晚了半月。
永宁港外的海面上浮着碎冰,从黑龙江口涌出来的淡水在咸涩的日本海表层凝成一层薄薄的冰皮,被船头碾碎时发出细密的咔嚓声。
李长庚站在新建的码头上,身后是五座并排的船坞,其中的三座里正有工匠昼夜不停地在敲打龙骨。新一批从福建沿海运来的铁料堆满了仓库,船厂的烟火终年不熄,连雪天里都能看见黑烟从烟囱里笔直地升上去,在天幕上扯出一道绵长的灰线。
之前苦于人手不足,但冉天元他们这一次就带来了两万多人,一下子从根本上解决了长期困扰库页岛发展的大问题。
码头上泊着九艘战船,其中四艘是新下水的铁甲快船,龙骨用的钢料来自大巴山的炼铁炉,船板用了东北的老松,铆钉全是库页岛铁矿自己打的。水手们正在甲板上操练,火枪队分列两舷,随着哨声整齐划一地举枪、瞄准、收枪,动作比几个月前利落了许多。
冉天元从码头的另一头大步走来,脚上的皮靴踩在积雪上咯吱作响。他穿着一件黑色羊皮短褂,腰带上别了一柄短铳,整个人的气势跟当初在川西被德林收服时判若两人。
李总兵,冉天元在码头边站定,朝远处海面上正在巡航的巡逻船努了努嘴,那批新船的火炮都试过了?
李长庚转过身,脸上带着一丝压不住的得意:试了三轮。射程比老船远了四十丈,准头也稳。福建来的那几个老炮匠有两下子,回头该给德林写封信,让他再调几个过来。
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