第245章 皇帝的承诺（2/2）

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他蜷缩在冰冷硌人的枯草堆上，浑身瑟瑟发抖，牙齿不住打颤，满心都是绝望与深入骨髓的恐惧，只等着死神降临。听到牢门锁链打开的声响，他以为是行刑的侍卫前来，吓得浑身剧烈一颤，蜷缩得更紧，直到看清来人是王承恩，浑浊的眼中才勉强闪过一丝微弱到极致的希冀，挣扎着残破的身体，缓缓撑了起来。

在王承恩的严密带领下，高起潜被悄悄带出天牢，一路避人耳目，悄无声息地踏入了御书房。

一踏入御书房，看到端坐在龙案前、面色晦暗不明的崇祯帝，高起潜再也支撑不住，“噗通”一声重重跪倒在地，膝盖狠狠砸在冰冷的青砖地面上，发出沉闷的声响，他全然不顾钻心的疼痛，双手撑地，疯了一般朝着崇祯帝不停磕头，额头尚未愈合的伤口再次崩裂，鲜红的血液顺着眉心缓缓滑落，滴落在光洁的地面上，晕开一朵朵刺目的血花，触目惊心。

“陛下！奴才冤枉啊！奴才从未有意克扣军粮、不发援军，一切都是遵照陛下的意思行事啊！求陛下明察，救救奴才！”他声音嘶哑破碎，哽咽到浑身剧烈颤抖，鼻涕眼泪混着鲜血糊满整张脸，满心都是卑微的求生渴望，全然看不出半分心机。

崇祯帝缓缓起身，龙袍下摆扫过地面，不带一丝烟火气，他缓步走到高起潜面前，居高临下地俯身看着眼前这个陪伴自己多年、俯首帖耳的贴身宦官，眼底没有半分半毫的温情、怜悯，只有深不见底的冰冷与阴鸷，那目光如同毒蛇盯着猎物，冷静又狠戾。

可他刻意压低音调，声音放得无比温和，甚至带着一丝刻意营造的惋惜与共情，字字句句都带着蛊惑人心的伪装：“高伴伴，朕知道，你受委屈了，此事究竟因何而起，并非你一人之过，朕心中一清二楚。”

高起潜听到这话，浑身猛地一颤，如同抓住了救命稻草，猛地抬头看向崇祯帝，浑浊的眼中满是错愕与狂喜，泪水混着鲜血不断滑落，模样狼狈又愚钝，他丝毫没有察觉帝王语气里的刻意，只当是帝王念及旧情，真的要救他。

崇祯帝看着他这副天真盲从的模样，眼底闪过一丝转瞬即逝的鄙夷与狠辣，面上却轻叹一声，语气愈发低沉恳切，字字句句都精准戳中高起潜的求生之心，步步为营：“可你也清楚，杨嗣昌是内阁重臣，是朕稳固朝堂的左膀右臂，朝中不可无他。

“洪承畴镇守边关，手握重兵，是大明抵御清军的屏障，边关不可离他。这两人，朕万万动不得，偌大的大明，也离不了他们。如今东林党步步紧逼，百官群情激愤，天下万民都盯着这场公案，朕若不丢出一颗棋子平息众怒，这盘关乎大明江山的棋，就彻底满盘皆输了。”

高起潜怔怔地看着崇祯帝，脸上的狂喜渐渐褪去，眼神一点点黯淡下去，浑身的力气仿佛被瞬间抽干，他隐约懂了，帝王是要让他顶下所有罪责，可他愚钝不堪，满心只有对帝王的盲从，丝毫不敢反抗，只剩无尽的茫然。

崇祯帝见状，缓缓蹲下身，与瘫坐在地的高起潜平视，他伸出手，轻轻拍了拍高起潜的肩膀，动作看似温和，却带着不容抗拒的压迫感，一字一句，做出郑重无比的承诺，语气诚恳到极致，仿佛字字都是真心，没有半分虚假：“朕向你保证，明日早朝，你一人将所有罪责尽数认下，就说克扣军粮、隐瞒战报、勒令各路援军不得发兵，全是你一人独断专行所为，与杨嗣昌、洪承畴毫无干系，是你一己私欲蒙蔽了两位大人，所有过错皆由你一人承担。”

“你放心，朕是九五之尊，金口玉言，绝不骗你。你认罪之后，朕绝不杀你，只是象征性判你流放，事后秘密送你前往南京，赐你良田美宅、金银细软，保你后半生衣食无忧、安稳养老；你的家人，朕也会尽数保全，让他们一生平安顺遂，无人敢欺辱半分。”

这番满是谎言的承诺，在绝望的高起潜听来，如同世间最动听的救赎，成了最后一根救命稻草，瞬间让他重燃生机。

他一生依附崇祯帝，对帝王的话深信不疑，从来不敢有半分质疑，骨子里的愚钝与盲从，让他彻底相信了帝王的鬼话，心中最后一丝疑虑彻底消散，只剩下求生的欣喜与对帝王的感恩戴德。

他泪如雨下，朝着崇祯帝重重磕了三个响头，额头磕得鲜血直流，声音嘶哑却无比坚定，带着赴死般的愚忠：“奴才明白！奴才全听陛下的！明日早朝，奴才一人尽数认罪，绝不牵连任何人，绝不让陛下为难！奴才这条贱命，本就是陛下给的，甘愿为陛下分忧，万死不辞！”

崇祯帝看着俯首听命、彻底落入圈套的高起潜，眼底闪过一丝狠戾的冷意，转瞬即逝，脸上却依旧挂着温和悲悯的神色，轻声安抚了几句，便挥手示意王承恩，将高起潜悄悄送回了天牢。

回到天牢的高起潜，蜷缩在草堆上，脑海里全是崇祯帝许诺的南京安稳生活，想着良田美宅、家人平安，眼中满是不切实际的希冀，嘴角甚至勾起一丝微弱的笑意。