第61章 慢半拍（2/2）

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“哟，政委嫂子，买鸡啦？”

“嗯。”乔雨柔笑了笑，脚步没停。

“两只呢！家里来客啊？”

“没有。”她的语气淡淡的，但嘴角的弧度恰到好处，“顾大哥最近忙，炖只鸡补补。”说完，脚步已走过去了。

回到家，她把两只鸡摊在案板上，看了又看。

公鸡大，母鸡小。

她犹豫了一下，还是挑了大的那只——公鸡。贵是贵了点，但肉多，汤浓，撑得起场面。

铝锅。她没用陶锅。

陶锅是乔雨婕用的，铝锅贵，铝锅更好。

她把鸡块倒进锅里，加水，盖盖，架上柴火。灶膛里的火“呼”地窜上来，舔着锅底，把整个厨房烘得暖洋洋的。

柴火充足。

昨天花九块钱买了一千斤，比顾明阳买的便宜多了，她一把一把地往灶膛里塞，不心疼，连眉头都不皱一下。

水开了，咕嘟咕嘟地冒着泡。她掀开盖子，白雾涌上来，糊了一脸。

香味顺着蒸汽往外钻，满厨房都是。她深吸一口气，满意地点点头——就是这个味道。跟昨晚在乔雨婕家喝的差不多。

她关上门窗。

不是怕冷，是怕香味漏出去。隔壁那几个小孩，一个比一个馋，闻着味儿就能找上门来。

她可不想像乔雨婕那样，随便什么人都往家里让。

柴火烧了一根又一根，汤煲了一个下午。

水干了加；加了又干。

她记不清加了几次水。

姜蓉酱也按乔雨婕说的做了，步骤一样不少。

下午，

她特意跑了一趟部队。

门口站岗的士兵说：“政委去市里了，还没回来。”

乔雨柔站在营房门口，手指在衣角上绞了两圈，想说“那让他回来，就回家喝汤”，话到嘴边又咽了回去。

她点了点头，转身走了。步子不快不慢，腰背挺得笔直。

——没关系。汤可以等他回来再热。

回到家，推开门的瞬间，她闻到了一股糊味。

很轻。像做错事的人躲在角落里，缩着肩膀，不敢出声。

她快步冲到灶台前，揭开锅盖——

还好。

汤快干了，锅底还剩下薄薄一层，边缘有几处烧焦黄，但没糊。

她手忙脚乱地舀了一瓢水倒进去，“嗞啦——”一声，白雾和灰烟一起炸开，糊了她满脸。

盖上盖子，把灶膛里的柴火往外扒拉了几根，火势小下去，锅里的动静也慢慢安静了。

她站在灶台前，心跳快得像擂鼓。还好。还好回来了。

她加满水，继续煲。

傍晚，汤终于煲好了。

她舀了一勺，吹了吹，送进嘴里。咂巴一下——

淡。

又喝一口，慢慢咽下去。

咸。

除了咸，什么都没有。

没有鸡肉的鲜，没有姜的辛，没有红枣的甜。

她不死心，又舀起一勺，闭上眼睛，用力闻了闻。

没有记忆里那锅汤霸道、醇厚的香气，只有一股水煮肉的、单薄的咸味。

昨晚那萦绕不去的鲜美，像一场梦，醒了就抓不住。

她捞了一块鸡肉，蘸了姜蓉酱，放进嘴里。嚼了两下——柴、寡淡不香。

她又尝了两块，一块比一块柴。

铝锅没有错。柴火没有错。步骤也没有错。

她盯着那锅汤。

为什么？

为什么乔雨婕家的汤是浓的、白的、香的？

是铝锅不好？鸡不好？乔雨婕没说实话？还是……

还是那锅汤里，有什么她没有的东西？

她事事攀比，总想胜过旁人。却不知煲汤之道，从不是堆砌物资、急于求成。

真正的精髓，是中途不添水的坚守，是粗陶慢炖的拙诚，是不急不躁的耐心。

炉膛里的火暗了下去，柴火塌陷，发出“噼啪”一声，像在偷笑。

她站在那儿没动。

灶台上那锅汤还冒着最后一丝热气，厨房里的灯光把她一个人的影子投在墙上，孤零零的，像一幅没画完的画。

窗外，天彻底黑了。