第130章 等汤煮好再说(1/2)
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顾桂芬回到京都,下了火车,直接回了娘家。
她站在老宅门前,大门虚掩着,门缝里透出熟悉的院子——
老槐树的枝丫光秃秃地伸向天空,枝头还挂着一片忘了掉的枯叶,在风里打着旋,像在犹豫要不要落下来。
她深吸一口气,推门进去。
“阿娘——”
堂屋里静了一瞬。
老太太正坐在桌前,端着一碗白粥,筷子刚夹起一根咸菜,还没送到嘴边,听见声音愣住了。
她把筷子悬在半空,像被人按了暂停键,碗沿上挂着几滴粥水,正缓缓往下滑。
她以为自己听错了——前天女儿才打电话说,要在阿铮那多住几天,怎么今天就回来了?
旁边伺候多年的吴大姐掀开厨房帘子探出头,看见那个正提着行李往里走的人:
“老太太,真是桂芬回来了。”
老太太的筷子“啪嗒”一声搁在碗沿上,咸菜掉回碟子里:“你、你怎么回来了?”
顾桂芬踏进堂屋,把行李包放在门边的椅子上,弯腰换了鞋,动作不急不慢,像在自己家一样——本来就是自己家。
她直起腰:“娘,您这粥看着清汤寡水的,晚上我给您换个口味。”
老太太被这句“换口味”噎了一下,还没来得及追问,目光已经落在她手里那个带盖的芦苇筐上。
筐子外面套了一个土布袋,边角遮得严严实实。
“没吃午饭吧?”老太太的目光从筐上移到女儿脸上,像在确认什么,“小吴,去煮个面条,卧个鸡蛋。”
“好嘞。”吴大姐已系上围裙,掀开厨房的帘子。
“吴姐,把这个拿进厨房。”顾桂芬把芦苇筐往灶台方向递过去。
吴大姐接过来,掂了掂,眉头微微挑了一下:“沉甸甸的,什么东西?”
“阿铮杀了两只鸡,还有一个猪肚。”顾桂芬语气像在说今天天气不错。
“阿铮?”
老太太的筷子又搁下了,这回连碗都放下,两只手交叠在桌沿上,像个准备好要听完整故事的听众,“他让你带回来的?”
“他媳妇让带的。我想着阿爹病了,刚好煲个汤,带去干休所看看他。”顾桂芬又掏出一个牛皮纸包,放在餐桌上。
“这又是什么?”
“阿铮媳妇做的卤猪肉干,”她打开纸包,取了一片,掰成两半,递给老太太一半,
“你尝尝。我在火车上吃了两块,干到这个程度刚刚好。”
她又从另一半撕下一条放进嘴里,嚼了嚼,
“咸香、又不算费牙。”
老太太接过那半片肉干,凑到鼻下闻了闻,又看了看女儿——
她正端起桌上另一只空碗,给自己倒一碗白粥,动作自然。
老太太撕一条,放进嘴里,嚼了两下,眉头慢慢松开:“嗯。确实不错。”
顾桂芬咽下嘴里的粥,抬眼看了母亲一眼:
“那当然,她亲手做的。你留着慢慢吃,嫌费牙就撕下来煮粥,比新鲜肉还香。”
老太太的目光在她脸上停了片刻。像在端详一块刚出土的瓷片,想看出上面的纹路到底是什么意思。
“阿铮那媳妇——”
老太太语气里带着一种“你仔细跟我说说”的余地,“是真的好,还是你哄我高兴?”
顾桂芬端着粥碗,低头喝了一口。
粥从喉咙滑下去,暖的、软的,像她那两天在儿子家喝过的每一口汤。
她想起那个早晨,草亭下,锅里的羊杂汤咕嘟着,晨光把三人的影子拉得很长。
“是真的好。”她说,
“好到我觉得——”
她顿了一下,把“配不上”咽下去,换个更轻的说法,“阿铮运气真的好。”
老太太看了她好一会,没再追问。重新拿起筷子,夹起那根搁了半天的咸菜,送进嘴里,嚼了两下:
“你说好,那就是真的好。”
窗外,那棵老槐树的枝条在风里晃了晃,像替谁点了点头。
下午,厨房里热气蒸腾。
顾桂芬站在灶台前,严格按照乔雨婕教的步骤,把猪肚包鸡放进大汤锅里,底下垫一片竹篦子防糊,再加姜片、胡椒碎、红枣,小火慢煲。
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