第19章 柳家在动（1/2）

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疤脸刘浑身发抖，他知道，自己的生死就在这个丑女人一念之间。

罗慧沉默了片刻。夜风吹动她的衣角，火把的光在她脸上明灭。她在思考，权衡。杀，简单，解恨，但会激化矛盾，也会让村民觉得她残忍。放，不可能，那是纵虎归山。关，需要粮食，需要人手看管，现在村子最缺的就是这两样。

终于，她开口。

“不杀。”

两个字，让疤脸刘松了口气，但村民中响起不解的声音。

“为什么不杀？”铁柱急了，“罗姑娘，他们是土匪！手上不知道有多少人命！”

“我知道。”罗慧点头，“但他们还没在我们村杀人。今天来，只是探路。如果现在杀了他们，黑风寨就有借口，说我们‘残害’他们兄弟，会激起更疯狂的报复。”

她顿了顿，继续说：“而且，杀人容易，但杀了之后呢？除了泄愤，对我们有什么好处？我们缺人手，缺劳力。围墙还没加高，陷阱还要布设，采石场需要人开石头，田地需要人耕种……”

她看向两个匪探：“你们想活命吗？”

疤脸刘和受伤的匪探拼命点头。

“好。”罗慧说，“那就劳动赎罪。从明天开始，你们去采石场干活。每天工作六个时辰，由巡哨队严加看管。吃的，和我们一样，土豆红薯。住的，在采石场旁边搭个窝棚。干满三个月，如果表现好，如果黑风寨不再来犯，我可以考虑放你们走。”

匪探愣住了。村民也愣住了。

“这……这太便宜他们了！”有人不满。

“不是便宜。”罗慧摇头，“是让他们用劳力，赎他们犯下的罪。也是给黑风寨一个信号——我们不怕他们，但我们讲道理。我们抓了人，不杀，但也不会白养。想要人回去，拿东西来换。或者，让他们自己来抢试试。”

她最后几句话，说得冰冷而强硬。

村民开始窃窃私语。有人觉得不解气，有人觉得有道理，有人担心放虎归山。但苏老伯第一个站出来支持：“罗姑娘说得对！杀了他们，除了多两具尸体，啥也没有。让他们干活，还能给村子出力。而且，有他们在手里，黑风寨动手前也得掂量掂量！”

“对！”苏婉娘也说，“咱们现在最缺的就是人手。让他们去采石场，正好把石头开出来，加高围墙！”

渐渐地，支持的声音多了起来。

罗慧看向铁柱：“铁柱哥，你看管他们，能做到吗？”

铁柱挺起胸膛：“能！他们敢跑，我就打断他们的腿！”

“不用打断腿。”罗慧说，“如果他们跑，就说明不想赎罪，那就不用留了。直接处理掉。”

她说“处理掉”三个字时，语气平淡得像在说砍柴。疤脸刘听得浑身一颤。

“至于你。”罗慧看向受伤的匪探，“我现在给你治伤。治好之后，一样去干活。”

她让铁柱拿来烧开的水、干净的布条，还有之前采集的止血草药。在火把光下，她蹲下身，握住那根插在匪探腿上的竹签。

“忍着。”她说，然后猛地一拔。

“啊——”匪探惨叫一声，鲜血喷涌。

罗慧动作极快，用布条压住伤口，清洗，敷药，包扎。整个过程不到一刻钟，熟练得不像个农村女子。匪探疼得满头冷汗，但血确实止住了。

“明天开始干活。”罗慧站起身，擦掉手上的血，“如果伤口恶化，自己负责。”

两个匪探被铁柱和石头押走，关进一间空屋，门口派人把守。村民渐渐散去，但议论声还在夜风中飘荡。罗慧站在空地上，看着渐渐熄灭的火把，长长吐出一口气。

苏婉娘走过来，递给她一碗温水：“罗姑娘，喝点水吧。”

罗慧接过，一饮而尽。水温吞吞的，带着陶罐特有的土腥味。

“你刚才做得很好。”苏婉娘轻声说，“既立了威，又讲了理。大家现在，是真的服你了。”

罗慧苦笑：“服不服，还得看接下来能不能守住村子。三十个土匪……不是小事。”

“但我们有你在。”苏婉娘看着她，眼神坚定，“你说能守住，我就信。”

罗慧心头一暖。她点点头，没再说话。

夜色深沉。黑石村第一次在抓获土匪后，没有陷入恐慌，反而有了一种奇异的平静。那种平静，不是认命，而是做好了战斗准备的沉着。

而此刻，二十里外的柳家庄，却是另一番景象。

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