第95章 临河的鱼，过夜就不认人（2/2）

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吴有潮不愿为等初九把鲜鱼放两天。他在临河将能鲜卖的低价清掉，剩下适合晒、盐渍的小鱼交给原本就做这门生意的陶嫂。

陶嫂随后带一小包咸鱼到栖山。她做晒鱼、盐鱼已有十几年，手背被盐水咬出一道道白口子；提来的两包咸鱼也早按轻重分开。过去只能整坛卖给大户的货，如今先在河货试集上多了几种买主。

咸鱼不是鲜鱼的替身。

味重、耐放，适合配粟饭，也有人嫌腥。范嫂买一点试，切碎后只作添味，价签写“临河咸鱼”，不写鲜汤。第一锅卖得快，第二锅盐重，喝水的人多，回头客少。

妇人尝过，承认自家这批腌得重。

她没退整包钱。

货本身没坏，范嫂买时也尝过。两边只把下一批分成淡、重两档，重的仍卖给走远路、愿意配干粮的人，不硬塞给夜学。

陶嫂没有把“淡”当成少放盐便该更便宜。

淡口那批更难放，须更快卖；重口用盐多，材料也多。两边价差不只看咸淡，还看鱼大小、能放多久和来回车脚。

范嫂听到一半便摆手：“你告诉我这一包配几锅。其余写在你的货牌上，别让我一碗豆羹背整条河的账。”

陶嫂真按锅分包。

范嫂只买一小包试，不因有两档便各买一大坛。

周既明吃完一小碗，转身又灌下两碗水。青杏替他把第三只空碗摞起来：“大人感觉如何？”

“适合写进自陈。”周既明抹了抹唇角。

“写什么？”

他看着水桶认真道：“本县鱼汤咸苦，百姓饮水倍增。”

吴有潮从鱼包旁抬头：“这是临河鱼。”

周既明刚伸向笔的手又收回来：“那不写了。”

“为何？”吴有潮没听明白。

“不能替贺县令自污。”周既明端起第三碗水。

吴有潮没听懂自污，只听懂县令不打算把咸算在栖山头上，便不再追问。

鲜鱼与咸鱼各有位置以后，夜食摊又多一个争执。

柳满仓说自家肉饼最香。

范嫂说豆羹最稳，谁都吃得起。

蛋饼摊主说他的最干净，不脏手。

青杏说她的小酥能带回家，不能拿一碗汤同它比。

吴有潮说都别说，鱼鲜的时候谁也比不过。

众人说到最后，决定在初九夜学散后各摆一份。

住户听说要一字排开，先来问是不是又要堵门。

六摊最终没有全塞进试作坊巷口。要动火的留在院内，青杏的咸饼、果仁酥与其余冷食摆到外侧旧晒墙边，中间仍留人道。顾千灯只帮忙拉两条旧布分方向，收四文；不再免费拿百戏棚的家当替吃食摊装门面。

县衙没挂评牌。六家各立原价，谁想吃谁掏钱；卖多少、剩多少当场记，切作试吃的小份也落在自家料账里。

周既明听说以后，十分感兴趣。

周既明摸着自己的钱袋问：“本官能否参加？”

“能。”柳小满把六家价牌依次排开。

“要不要避嫌？”

她抬眼看了看他的钱袋：“您付钱便不嫌。”

周既明又指向空白墙面：“若我觉得哪家最好？”

“自己多买一份。”柳小满没给他留写评语的地方。

周既明摸了摸钱袋，只拿出自己的饭钱，没往任何一家货牌上添字。

初九当晚，六家摊位一字排开。

闻起来最香的，是柳满仓那份肉最多的饼。

价钱也最高。

散学的人刚走出来，先被香味勾住。

真正掏钱时，第一口空掉的却是五文豆羹。