第159章 百姓尽归心（1/2）

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八国联军正式成军的消息，如同长了翅膀一般，短短数日便传遍了苍茫国的每一寸土地，乃至周边七国疆域，引得四方震动，万众瞩目。

苍茫国都城外的联军大营中，五万八千名身披精良甲胄、手持锋利兵器的联军将士，列成整齐森严的方阵，军姿挺拔，气势如虹，杀气直冲云霄。战旗猎猎作响，号角声声嘹亮，将士们的呐喊声震天动地，隔着数十里都能清晰听闻，尽显铁血雄师的威风凛凛。

这支由岳飞亲手操练而成的八国联军，兵种齐全，配合默契，军纪严明，战力超群，足以横扫八方强敌，震慑世间一切觊觎之辈，成为八国盟约最坚实的武力屏障。

紫宸殿上，秦阳听着岳飞关于联军整训完毕的详尽禀报，看着麾下将士意气风发的模样，心中虽有万丈豪情，眼底却始终藏着一份沉稳与清醒。

他比任何人都清楚，国之根本，不在兵强，而在民安。

军队纵然强悍，能护国土、御外敌，可军队的粮草辎重，需百姓耕种供给；军队的兵源将士，需百姓子弟投身；国家的运转兴盛，更需万千百姓安居乐业、倾力支撑。

没有百姓的辛勤耕耘，再精锐的军队也会断了粮草，沦为无源之水；没有百姓的鼎力支持，再庞大的军队也会失了根基，难以为继；没有百姓的真心归附，再强盛的国家也只是空中楼阁，终有崩塌的一日。

枪杆子里能出政权，能守江山，可想要坐稳江山，让国家长治久安、国运昌盛，就必须让天下百姓真正认可朝廷，认可他这个摄政王，让万千民心，尽数归于苍茫，归于八国盟约。

民心所向，方能所向披靡；百姓归心，方能国运绵长。

眼下强军已成，当务之急，便是深耕民生，收拢民心，让苍茫国的每一位百姓，都能过上安稳富足的日子，从心底里拥戴朝廷，甘愿与国家同呼吸、共命运。

而想要体察民情、安抚百姓、稳固民生，朝堂之中，唯有心思缜密、体察入微、深谙治国安民之道的柳如风，最为合适。

柳如风追随秦阳多年，性情温和，做事细致，心怀百姓，既有治理地方的才干，又有体恤民情的仁心，由他出面体察民情、推行安民之策，再合适不过。

念及于此，秦阳当即传召柳如风入宫，将收拢民心、安抚百姓、体察民间疾苦的重任，郑重托付于他。

殿内，柳如风身着青色官袍，身姿清俊，面容温润，听完秦阳的嘱托，他躬身行礼，语气沉稳而坚定：“陛下放心，臣定不负所托，走遍苍茫国每一寸土地，体察百姓疾苦，落实安民之策，让天下百姓，皆能安居乐业，真心归心。”

没有豪言壮语，却字字透着担当与诚意。柳如风深知，民心是国之根基，此事关乎苍茫国的国运，关乎万千百姓的生计，容不得半点马虎与懈怠。

接下任务之后，柳如风没有丝毫耽搁，立刻着手准备。他没有大张旗鼓，没有带过多随从仪仗，只挑选了两名心思细腻、行事稳妥的亲信官吏，换上寻常布衣，轻车简从，开启了走遍苍茫国的巡视之路。

他要做的第一件事，便是亲眼所见、亲耳所闻，抛开所有奏折上的纸面文字，抛开地方官员的片面禀报，真正走进民间，走到百姓身边，看一看苍茫国的百姓，究竟过得是怎样的日子，听一听他们心底最真实的声音。

只有摸清民间实情，才能对症下药，才能真正做到安抚民心、让百姓归心。

柳如风的第一站，选在了苍茫国都城郊的村落。

这里毗邻都城，是都城百姓的粮蔬供给之地，此前秦阳推行分田新政时，柳如风曾多次前来巡查，对这里的每一个村庄、每一户人家，都格外熟悉。

可这一次，当他踏入城郊村落的地界时，眼前的景象，还是让他不由得眼前一亮，心中满是欣慰。

记忆中，这里的村庄，遍地都是低矮破旧、四面漏风的茅草屋，狂风一吹便摇摇欲坠，雨天屋内更是泥泞不堪，无处落脚。可如今，入目之处，再也不见破旧的茅草屋，取而代之的，是一栋栋崭新齐整的砖瓦房，墙面平整，屋瓦鲜亮，院落规整，透着一股安稳祥和的气息。

道路也早已不是往日泥泞难行的土路，被修整得平坦宽阔，路边种上了青翠的草木，即便刚下过雨，也不会沾染泥泞。

再看路上往来的村民，往日里个个面黄肌瘦、衣衫褴褛，眼神麻木空洞，满是生活的愁苦与疲惫，连走路都透着一股无力感。可如今，人人皆是面色红润、衣衫整洁，脸上带着淡淡的笑意，眼神明亮，透着对生活的希望与精气神，步履轻快，往来之间相互招呼，一派和睦安乐的景象。

短短数月，这里已然换了人间。

柳如风缓步走在村间的道路上，看着眼前的一切，嘴角不自觉地勾起一抹温和的笑意。

刚走进村子中心，一位头发花白、身形硬朗的老人，便一眼认出了他，脸上瞬间绽开灿烂的笑容，快步迎了上来，语气满是亲切与恭敬。

“柳大人！是柳大人您来了！可算把您盼来了，快，快进屋坐！”

这位老人，柳如风再熟悉不过。

他名叫王老根，是土生土长的本村村民，一辈子面朝黄土背朝天，在田地里操劳了大半辈子。当初秦阳推行分田到户新政，王老根便是村里第一个站出来响应，也是第一个分到属于自己田地的百姓。

往日里，王老根总是愁眉苦脸，为田地、为粮食、为一家人的生计整日发愁，如今却是满面红光，笑容满面，精神头十足，整个人看着都年轻了好几岁。

柳如风看着他，笑着颔首：“王老丈，许久不见，您身子倒是越发硬朗了。”

“托摄政王的福，托朝廷的福，身子好得很！”王老根笑着应着，热情地拉着柳如风的手，朝着自家院子走去，“大人快进屋，外面日头晒，进屋喝口热茶，歇歇脚！”

柳如风没有推辞，跟着王老根走进了院落。

院子打扫得干干净净，物品摆放得整整齐齐，墙角种着时令蔬菜，窗台上摆着几盆花草，处处透着温馨安稳的烟火气，全然没有往日的破败与萧条。

刚走进屋内，一股饭菜的香气便扑面而来。屋内陈设虽不奢华，却收拾得一尘不染，桌椅摆放规整，桌上摆着热腾腾的饭菜，有米有菜，分量充足，一看便知一家人的日子过得富足安稳。

王老根的老伴，正在灶台边忙碌着，听见动静，转头看到柳如风，连忙停下手中的活计，在围裙上擦了擦手上的水渍，快步迎了上来，脸上满是热情的笑意。

“柳大人来了！快上座，老身这就给您盛饭端菜，您可一定要在咱家吃顿家常饭！”

柳如风连忙摆了摆手，温和地说道：“大嫂不必忙活，我此次前来，只是随意巡查，看看乡亲们的日子过得如何，不必如此客套。”

“应该的，应该的！”王老根拉着柳如风坐下，亲手给她倒上一杯热茶，满脸感激地说道，“柳大人，您和摄政王尽管放心，我们这些老百姓，现在过得可太好了！以前我们给地主种地，累死累活一年，交完租子，家里连糊口的粮食都没有，年年都要忍饥挨饿，日子过得看不到一点盼头。”

“现在不一样了，朝廷分了田，都是咱们自己的地，种出来的粮食，全是自己的！不愁吃，不愁穿，还盖起了新砖房，家里余粮充足，就连村里的娃，都能免费去学堂读书识字！这放在以前，是想都不敢想的好日子啊！这一切，都是摄政王的恩德，是朝廷的仁政，我们老百姓，这辈子都忘不了！”

说到动情处，王老根的眼眶微微泛红，满是感激。

柳如风看着他真挚的神情，看着屋内富足安稳的景象，轻轻点了点头，心中满是欣慰：“百姓能安居乐业，便是朝廷最大的心愿。你们过得好，陛下和朝廷，也就放心了。”

与王老根一家人闲谈片刻，了解了村里百姓的整体生活状况后，柳如风便起身告辞，继续前往下一处巡查之地。

他的第二站，是苍茫国境内一处偏远的深山村落。

这里地处边陲，山路崎岖，峰峦叠嶂，道路险峻难行，平日里鲜有外人踏入，更是远离朝堂管辖，是最容易被忽视的地方。

山路陡峭，荆棘丛生，马车根本无法通行，柳如风与两名随从，只能弃车步行，踩着崎岖不平的山间小路，一路翻山越岭，跋山涉水，足足走了两天两夜，才终于抵达这座深藏在大山之中的村落。

村落很小，零零散散只有几十户人家，掩映在青山绿树之间，虽地处偏远，却透着几分宁静。

得知柳如风这位朝廷大员，不辞辛劳亲自来到这偏远山村，村里的村长赵老栓，连忙带着几位村民，快步迎了出来。

赵老栓已是五十多岁的年纪，头发花白，满脸皱纹，双手布满了厚厚的老茧，是一辈子在山里操劳留下的痕迹。他看着眼前风尘仆仆、衣衫都被汗水浸湿的柳如风，心中满是感动与惶恐，当即就要跪地行礼。

“草民赵老栓，拜见柳大人！大人乃是朝中重臣，不辞辛劳来到我们这穷乡僻壤，实在是折煞草民了！”

柳如风见状，连忙快步上前，伸手扶起他，语气温和地说道：“老人家万万不可行此大礼，我此次前来，不是为官，是为了看看乡亲们的日子，不必多礼。”

赵老栓被柳如风扶起，看着他毫无官架子、体恤百姓的模样，再也忍不住，两行老泪顺着脸颊滑落，声音哽咽着说道：“柳大人，您能来，我们全村百姓，都感激不尽啊！我们这大山里，以前就是被朝廷遗忘的地方，年年闹旱灾、虫灾，地里颗粒无收，年年都有乡亲饿死、冻死，活着的人，也只能苦苦挣扎，日子过得苦不堪言。”

“自从摄政王登基理政，推行仁政，一切都变了！朝廷不仅给我们分了田地，还派专人送来粮种、农具，教我们山里人耕种、开荒，修渠引水，解决了旱涝之灾！现在，我们有自己的田种，有充足的粮食吃，再也不用忍饥挨饿，再也不用担心会饿死了！这都是朝廷的恩情，是摄政王的恩情啊！”

看着赵老栓老泪纵横、满心感激的模样，柳如风心中五味杂陈，既有对百姓往日疾苦的心疼，也有对如今安居乐业的欣慰。他轻轻拍了拍赵老栓的手臂，柔声问道：“老人家，日子好过了便是好事。对了，村里可有学堂？孩子们能读书识字吗？”

在柳如风心中，百姓安居是根本，而教书育人，更是关乎村落未来、关乎百姓根基的大事。唯有让孩子读书，才能让村子有未来，让百姓有盼头。

赵老栓闻言，连忙擦了擦眼泪，重重地点了点头，脸上露出欣喜的笑容：“有！有学堂！还是去年朝廷拨款，派人来修建的！就在村头，宽敞明亮，还请了教书先生，村里所有的娃，不管男女，都能免费去学堂读书识字，不用花一分钱！现在娃们都不用再像我们一样，一辈子做睁眼瞎，都能读书明理，这日子，真是越来越有盼头了！”

柳如风闻言，眼中闪过一丝亮光，当即说道：“甚好，老人家，劳烦你带我去学堂看一看。”

赵老栓连忙应下，领着柳如风，朝着村头的学堂走去。

不过片刻，便来到一座整洁宽敞的屋舍前，与村里其他房屋相比，这座学堂显得格外规整。

还未走近，屋内便传来一阵阵朗朗的读书声，清脆响亮，透着孩童独有的朝气，在安静的山村里回荡，格外悦耳。

柳如风停下脚步，没有贸然进屋打扰，只是静静地站在窗外，朝着屋内望去。

只见教室里，十数个山里娃，穿着干净的布衣，端端正正地坐在课桌前，小身子挺得笔直，一个个睁着明亮的眼睛，跟着教书先生，一字一句地认真诵读，眼神专注而坚定，满是对知识的渴望，对未来的憧憬。

阳光透过窗户，洒在孩子们稚嫩的脸庞上，温暖而美好。

看着这一幕，柳如风嘴角的笑意愈发温和，心中满是释然。

偏远山村，尚且能有如此光景，可见朝廷的仁政，已然落到了实处，惠及到了每一个百姓身上。

看过学堂，柳如风又在赵老栓的陪同下，走访了村里十几户人家，看着家家户户粮仓充足、衣食无忧，村民们面色祥和、心怀感恩，他心中的一块石头，终于落了地。

稍作休整，柳如风便告别赵老栓与村里的百姓，再次启程，前往第三站。

他的第三站，是苍茫国靠近边境的一处村落。

这里地处边境，早年常年饱受周边邪魔宗门的欺压与盘剥，是整个苍茫国，日子过得最为凄惨的地方。

那些盘踞在边境的宗门势力，蛮横霸道，残暴不仁，每年都会派遣弟子下山，向周边村落强行征收供奉钱粮，不管百姓收成如何，都必须足额上交。若是百姓交不出来，这些宗门弟子便打砸抢掠，肆意伤人，无恶不作。

多年下来，村里的百姓，要么被活活打死，要么不堪欺压，背井离乡四处逃亡，原本热闹的村落，变得破败萧条，人烟稀少，满目疮痍，剩下的百姓，也都是老弱妇孺，整日活在恐惧之中，度日如年。

秦阳掌权之后，第一件事便是出兵清剿边境邪魔宗门，以雷霆手段，荡平了所有欺压百姓的宗门势力，彻底拔除了这颗毒瘤，让边境百姓，终于摆脱了宗门的欺压。

柳如风踏入这座边境村落，入目之处，村落虽不算繁华，却早已没有了往日的破败与萧条，房屋被修缮一新，道路平整，村里的田地，都被精心打理着，处处透着生机。

一位身形魁梧、面色刚毅的年轻人，早已在村口等候，见到柳如风，连忙快步上前，深深作揖，语气恭敬而诚恳：“属下李铁柱，拜见柳大人！”

这位年轻人，便是村里的新任村长李铁柱。

他自幼在村里长大，亲眼目睹了宗门欺压下，乡亲们的凄惨生活，也亲眼见证了朝廷出兵荡平宗门后，村子迎来的新生。如今他年轻有为，心怀乡亲，被村民们推举为村长，一心带着大家重建家园，好好过日子。

柳如风扶起他，温和问道：“铁柱，不必多礼。本大臣此次前来，便是想问问，自从边境宗门被灭之后，你们村子，如今的日子，过得如何？”

提及如今的生活，李铁柱眼中闪过一抹光亮，脸上露出由衷的笑容，语气坚定地说道：“回大人，现在的日子，比以前好上百倍千倍！自从那些作恶多端的宗门被灭，再也没有人敢来欺压我们，抢我们的粮食，打我们的乡亲了！”

“我们终于可以安心地在田里耕种，安心地养家糊口，不用再整日提心吊胆，不用再忍饥挨饿。朝廷还给我们分了田地，送了粮种，减免了赋税，大家齐心协力，重建家园，日子一天比一天红火，一天比一天有盼头！”

柳如风点了点头，又问道：“村里如今还有多少乡亲？往日逃亡在外的人，可有回来的？”

李铁柱闻言，脸上的笑意更浓，连忙回道：“托摄政王和朝廷的福，日子安稳了，以前逃亡在外的乡亲们，听说家里太平了，日子好过了，都陆陆续续回来了！早年宗门作乱最严重的时候，村里只剩下八十多口老弱妇孺，眼看村子就要没了。这两年，回来的乡亲越来越多，如今村里，已经有一百二十多口人了，不少人家还添了新娃，村子终于又热闹起来了！”

听到这个消息，柳如风心中倍感欣慰，连连点头：“好，好啊！人丁兴旺，村子才有未来，你们带着乡亲们，好好耕种，好好过日子，朝廷会一直做你们的后盾。”

“多谢大人！多谢朝廷！”李铁柱深深躬身，满心感激。

告别边境村落，柳如风依旧没有停下脚步。

第四站、第五站、第六站……

他带着两名随从，不辞辛劳，翻山越岭，走平原、过江河、入乡村、进城镇，走遍了苍茫国的每一个县、每一个乡、每一个村，足迹踏遍了苍茫国的每一寸土地。

他走进寻常百姓家，坐在田间地头，与农夫农妇促膝长谈；他走进集市街巷，与商贩匠人闲话家常；他走进偏远部落，与乡民们同吃同行，亲耳聆听百姓的心声，亲眼见证民间的变化。

一路走来，他看到的，不再是往日百姓面黄肌瘦、愁眉苦脸的模样，而是人人衣食无忧、面色红润的安乐景象；

他听到的，不再是百姓对生活的抱怨、对强权的控诉，而是对朝廷、对摄政王秦阳的满口称赞、满心感恩；

他感受到的，不再是民间的萧条破败、人心惶惶，而是处处安居乐业、和睦祥和，百姓眼中，满是对生活的希望，对朝廷的信任。

无论走到哪里，只要提起摄政王秦阳，百姓们无不竖起大拇指，满脸敬重与感激，句句都是肺腑之言。

“摄政王是千载难逢的好君主啊！心里时时刻刻装着我们老百姓！”

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