第164章 组队探险行(1/2)
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万妖山脉方向传来的那道充满怨毒的咆哮,早已在数日前消散在天地间,盘踞在山脉中的化神期蛇妖,终究是带着满心的不甘与暴戾,退回了群山深处,暂时放弃了对秦阳一行人追击。
蛇妖退了。
可无论是秦阳,还是麾下的文武群臣,心中都清楚,这不过是短暂的平静。
那化神期蛇妖修行千年,心性孤傲狠戾,此番在苍茫国众人手中接连吃瘪,不仅没能报元婴果被夺之仇,反而损兵折将、狼狈不堪,这份奇耻大辱,它绝不会就此善罢甘休。
短暂的蛰伏,只是为了积蓄力量,等待更好的时机。
用不了多久,待蛇妖恢复元气,必定会再次卷土重来,到那时,它的报复只会比此前更加疯狂、更加惨烈,整个苍茫国,依旧会陷入灭顶之灾。
站在西华国边境深山的驻地山巅,秦阳望着远方连绵起伏的群山,指尖无意识地摩挲着腰间佩剑的剑柄,眼底翻涌着从未有过的坚定与急切。
他比谁都明白,想要守护住刚刚一统的人族疆域,想要护住麾下万千子民与将士,想要彻底消除蛇妖带来的灭顶之灾,唯一的出路,只有一个——变强。
强到足以正面抗衡那化神期蛇妖,强到能让万妖山脉所有妖兽俯首称臣,强到让所有觊觎苍茫国的势力,都不敢轻易妄动。
可修行一途,从来都如逆水行舟,尤其是突破到元婴期之后,修为进阶的速度,更是慢如龟爬。
他如今不过元婴初期,想要突破到元婴中期、后期,乃至触摸到化神期的门槛,若是按部就班地打坐修炼,仅凭自身吸收天地灵气,没有数十年、上百年的光阴,根本不可能实现。
百年时间,太过漫长。
那蛇妖根本不会给他们如此充足的时间休养生息,或许只需三五年,甚至更短,灭顶之灾便会再次降临。
按部就班的修炼,无疑是坐以待毙。
想要在短时间内快速提升自身实力,提升整个苍茫国的国力与军力,唯有寻求逆天机缘,寻找能辅助修行的天材地宝,获取能快速提升修为的妖兽内丹、灵脉灵石。
而这世间,最不缺天材地宝、灵石矿脉与高阶妖兽内丹的地方,正是让无数修士又爱又怕、危机四伏的万妖山脉。
这片广袤无垠的妖兽禁地,深处藏着数之不尽的上古遗迹、灵脉矿场,千年灵药、万年仙芝随处可见,高阶妖兽内丹更是价值连城,每一样,都能让修士实力暴涨,让国家国力大增。
风险与机遇,从来都是并存的。
想要快速变强,就必须踏入险境,放手一搏。
秦阳心中思虑已定,眼中再无半分犹豫,当即转身,朝着驻地大殿走去,他已然做出决定——再探万妖山脉!
孤身前往太过凶险,带领大军又太过招摇,极易引来蛇妖的注意,唯有挑选数位实力顶尖、身手矫健、配合默契的心腹,组成小队,悄然潜入,方能在危机四伏的万妖山脉中,寻得机缘,全身而退。
当秦阳再探万妖山脉的消息,在苍茫国临时驻地传开的那一刻,整个营地瞬间哗然!
所有文臣武将、将士百姓,全都震惊不已,脸上写满了难以置信与担忧。
要知道,不久前,他们才刚刚被化神期蛇妖追杀,一路仓皇撤离,狼狈不堪,好不容易才暂时摆脱危险,获得喘息之机。如今陛下竟然要主动重返那凶险万分、如同人间炼狱的万妖山脉,这无异于羊入虎口,一旦被那蛇妖察觉,根本没有任何生还的可能!
消息传开后,第一个坐不住的,便是谋士郭嘉。
郭嘉此刻正在帐中梳理各地送来的民生奏折,听闻秦阳的决定,手中朱笔“哐当”一声掉落在案上,他再也顾不上仪态,急匆匆冲出营帐,直奔秦阳所在的主殿,脸上满是焦急与反对。
不等行君臣大礼,郭嘉便快步走到秦阳面前,神色急切,语气都带着一丝不易察觉的颤抖:“陛下!万万不可啊!您不久前才带着我们从万妖山脉虎口逃生,仓皇撤离,如今危机未除,那蛇妖依旧在山脉中虎视眈眈,您怎能再次主动踏入那险地?这太危险了,臣绝不同意!”
看着郭嘉满脸焦急担忧的模样,秦阳心中泛起一丝暖意,却依旧神色坚定,没有丝毫动摇,只是平静地点了点头,语气笃定:“奉孝,朕意已决,必须再进万妖山脉。”
“陛下!”郭嘉急得上前一步,还想再劝。
秦阳抬手,打断了他的话,眼神锐利,语气沉稳:“朕知道你担心朕的安危,可眼下形势,你我都心知肚明。按部就班修炼,速度太慢,根本赶不上蛇妖报复的脚步,想要变强,想要守护苍茫国,万妖山脉,朕必须去。”
郭嘉眉头紧锁,满心不解,沉声问道:“陛下,那万妖山脉中,究竟有什么东西,值得您冒如此大的风险?”
秦阳抬眼,目光望向万妖山脉的方向,眼底闪过一丝炽热的光芒,一字一顿地说道:“里面有我们急需的一切!绵延不绝的灵石矿脉,能滋养修为、突破境界的千年灵药,还有高阶妖兽体内的内丹精髓。只要能将这些东西带出万妖山脉,我苍茫国军士的修为便能快速提升,国库实力便能大幅增强,你我,乃至整个苍茫国,才能拥有对抗化神期蛇妖的底气!”
话音落下,郭嘉瞬间沉默了。
他站在原地,嘴唇微抿,再也说不出一句反对的话。
他是智谋无双的谋士,自然清楚秦阳说的每一句话,都是不争的事实。苍茫国刚刚一统,百废待兴,军力、国力都急需提升,万妖山脉中的天材地宝、灵石矿脉,对他们而言,是雪中送炭,是必不可少的机缘。
道理他都懂,可心中那份担忧,却丝毫没有减少。
那可是藏着化神期蛇妖的万妖山脉,稍有不慎,便是身死道消的下场,他实在放心不下秦阳的安危。
良久,郭嘉才缓缓叹了口气,脸上满是无奈与担忧,声音低沉地问道:“陛下,臣知道您所言非虚,可此行凶险难测,您即便要去,也务必多带些顶尖高手,千万不能以身犯险。臣斗胆问一句,您打算带哪些人一同前往?”
秦阳心中早有定数,没有丝毫犹豫,缓缓开口,报出四个名字:“张真人、白起、霍去病、卫青。加上朕,一共五人。”
“什么?!”
郭嘉闻言,瞬间瞪大了双眼,满脸震惊,当即出声反对:“陛下!五人?这人数也太少了!万妖山脉危机四伏,不仅有无数低阶妖兽围堵,更有元婴期乃至更高阶的大妖盘踞,咱们即便不带领大军,也至少要带上数十位元婴期修士,方能有自保之力,只去五人,一旦遇到危险,根本无法应对啊!”
看着郭嘉激动的模样,秦阳反而淡然一笑,语气从容而自信:“奉孝,五人,足矣。人多了,目标太大,动静也大,一旦进入万妖山脉,很容易就会引起那化神期蛇妖的注意,到时候,我们连脱身的机会都没有。反而人少,行动便捷,隐蔽性极强,既能避开蛇妖的感知,又能灵活应对山中的各种危险,进退自如,反倒更为安全。”
秦阳的分析,句句在理,郭嘉张了张嘴,想要反驳,却终究找不到任何说辞,只能再次无奈叹气,默认了这个决定。
既然无法阻拦,秦阳当即不再耽搁,立刻动身,亲自前往挑选此次随行的四位心腹。
第一个,他径直找到了张三丰。
张三丰正坐在营地中的一棵古树下,闭目调息,周身萦绕着淡淡的道家灵气,仙风道骨,超然物外。听闻秦阳要亲自再探万妖山脉,邀他一同前往,张三丰缓缓睁开双眼,眼中没有丝毫惊讶,反而露出一抹淡然的笑容,轻轻颔首,没有半分推辞:“陛下既有令,贫道自当奉陪,赴汤蹈火,在所不辞。”
没有多余的话语,却透着十足的信任与追随。
第二个,秦阳找到了杀神白起。
白起正一身黑色铠甲,在营地中操练将士,周身煞气凛然,眼神冰冷锐利。听到秦阳的吩咐,他停下手中动作,转过身,对着秦阳微微躬身,重重地点了点头,语气简洁有力,没有丝毫犹豫:“末将遵旨!愿随陛下,再闯万妖山脉!”
杀伐果断,悍不畏死,永远是白起最鲜明的底色。
第三个,秦阳找到了少年将军霍去病。
霍去病此刻正握着长枪,在空地上演练枪法,身姿矫健,枪法凌厉,浑身透着一股一往无前的锐气与热血。听闻要跟随陛下重返万妖山脉,寻找机缘,他原本明亮的眼眸瞬间爆发出耀眼的光芒,脸上露出激动兴奋的神色,当即握紧长枪,朗声应道:“末将遵命!早就想再入万妖山脉,与那些妖兽好好一战了!此行定不负陛下所托!”
少年意气,锋芒毕露,满腔热血,无惧艰险。
第四个,秦阳找到了沉稳持重的卫青。
卫青正在营帐中整理行军布阵的图册,性格沉稳内敛,行事周密稳重,是团队中最可靠的后盾。听到秦阳的命令,他缓缓起身,对着秦阳躬身行礼,神色沉稳,目光坚定,缓缓点头:“臣遵旨,定全力护陛下周全,辅佐陛下寻得机缘。”
话语不多,却字字千钧,让人无比安心。
五人小队,就此敲定。
帝王领军,道尊压阵,三大战神随行。
秦阳一身轻便劲装,褪去龙袍,少了几分帝王的威严,多了几分修士的凌厉;张三丰依旧是素色道袍,手持拂尘,超然脱俗;白起身披黑色软甲,背负长剑,周身煞气内敛;霍去病一身红色战衣,英姿飒爽,锐气逼人;卫青身着青色劲装,沉稳内敛,心思缜密。
五个人,各自备好佩剑、干粮、疗伤丹药与隐匿气息的法宝,一人一马,一剑一囊,没有多余的随从,没有浩大的声势,在一个天色微明、晨雾弥漫的清晨,悄然告别营地,朝着万妖山脉的方向,疾驰而去。
一路之上,五人快马加鞭,专挑偏僻小路前行,全程收敛自身气息,避开人烟与妖兽出没的区域,不敢有丝毫大意。
整整半个月的长途跋涉,他们避开了无数凶险,终于再次抵达了万妖山脉脚下。
抬头望去,眼前的万妖山脉,依旧是山峦叠嶂,高耸入云,群山连绵不绝,山林茂密,遮天蔽日,整座山脉都笼罩在一层淡淡的瘴气之中,透着一股原始而凶险的气息,远远望去,便让人心中生畏。
与上一次前来不同,这一次,五人刚一踏入万妖山脉的地界,便敏锐地察觉到了不对劲。
空气中,没有了往日山林间的清新草木气息,反而弥漫着一股浓郁至极的血腥味,那血腥味混杂着山林中的瘴气,刺鼻难闻,让人闻之作呕,显然在不久前,这里发生过极为惨烈的厮杀。
更让人心惊的是,整个万妖山脉,陷入了一片死寂之中。
往日里,山脉中随处都能听到妖兽的嘶吼、飞禽的鸣叫,到处都是生机盎然又凶险万分的景象。可此刻,整座山林静得可怕,风吹过树叶的沙沙声,都显得格外清晰,没有一声妖兽的吼叫,没有一只飞禽的踪迹,仿佛所有的生灵,都凭空消失了一般。
死一般的寂静,搭配着刺鼻的血腥味,形成了一种诡异而压抑的氛围,让人心中莫名发慌,一股无形的危机感,瞬间笼罩在五人心头。
秦阳停下脚步,抬手示意众人止步,眉头紧紧皱起,眼神变得无比凝重,声音压低,带着一丝警惕:“大家小心,这里情况不对劲,远比我们想象的还要凶险,全程提高警惕,收敛气息,放慢脚步,缓缓前行,切勿掉以轻心!”
“是!”
其余四人齐齐点头,纷纷握紧手中兵器,周身气息内敛到极致,脚步放轻,紧紧跟在秦阳身后,一步一步,小心翼翼地朝着山脉深处走去,眼神警惕地扫视着四周的山林,随时应对可能出现的突发危险。
山林之中,雾气弥漫,光线昏暗,脚下铺满了厚厚的落叶,每走一步,都能感受到一股压抑的气息。五人屏住呼吸,凝神戒备,缓缓前行了足足半个时辰,眼前的景象,让他们所有人的脸色,都变得无比沉重。
在前方一片空旷的林地中,赫然躺着一具巨大无比的妖兽尸体!
那是一头熊形妖兽,身躯足足有三丈多高,浑身覆盖着漆黑的粗毛,庞大的身躯倒在地上,早已没有了丝毫生机。尸体早已僵硬,甚至开始腐烂,身上布满了蚊虫,爬满了白色的蛆虫,散发着令人作呕的腐臭与血腥味,场面无比狰狞。
白起眼神一凝,当即上前一步,对着秦阳微微颔首,随后蹲下身,仔细检查着这头熊妖的尸体。
他伸出手,拨开熊妖胸口的黑毛,只见熊妖的心脏位置,有着一道光滑平整、深可见骨的剑伤,伤口窄而锋利,一剑直接贯穿了熊妖的心脏,击碎了它的妖丹,手法干净利落,精准至极。
白起仔细探查片刻,缓缓站起身,看向秦阳,语气凝重地说道:“陛下,这是一头元婴期的熊妖,实力不弱,并非死于妖兽厮杀,而是人为的剑伤,出手之人剑法极致凌厉,一剑毙命,没有丝毫拖泥带水,绝对是顶尖高手!”
“人为?”
秦阳眼神一沉,心中顿时升起一股警惕,环顾四周死寂的山林,沉声说道:“看来,在我们之前,已经有其他修士队伍,进入了万妖山脉深处,而且还在这里,与妖兽发生过厮杀。”
白起点点头,语气笃定:“没错,而且从尸体的腐烂程度来看,这场厮杀,距离现在,时间并不长!”
事态,变得愈发复杂了。
万妖山脉中,不仅有随时可能出现的化神期蛇妖,还有一群实力不明、来意不明的人类修士,这无疑让本就凶险的行程,增添了更多未知的危险。
秦阳神色愈发凝重,对着众人沉声道:“继续前行,加倍小心,遇到生人,切勿轻易接触,随时做好战斗准备!”
众人不敢大意,继续小心翼翼地朝着山脉深处走去。
而随着不断深入,眼前的景象,让他们愈发心惊。
山林之中,尸体越来越多,横七竖八地倒在各处,触目惊心。
这些尸体,有低阶的狼妖、豹妖、蛇妖,也有高阶的虎妖、鹿妖,各种各样的妖兽尸体,随处可见,每一具都死状惨烈;除此之外,还有大量人类修士的尸体。
这些人类修士,穿着各色各样的服饰,并非同一宗门之人,手中握着各式兵器,有剑、有刀、有枪,死状更是凄惨无比,有的被妖兽硬生生撕碎,肢体残缺;有的身中剧毒,浑身发黑;有的则与那熊妖一样,被一剑毙命,伤口干净利落。
满地的尸体,满地的鲜血,将山林中的土地染成了暗红色,刺鼻的血腥味与腐臭味愈发浓郁,场面惨烈至极,让人不寒而栗。
很显然,这片区域,不久前刚刚经历了一场惨烈无比的大乱战!
人类修士与妖兽之间的厮杀,不同修士队伍之间的厮杀,交织在一起,最终酿成了这场惨祸,无数修士与妖兽,葬身于此。
秦阳看着眼前满地狼藉、尸横遍野的景象,脸色阴沉得能滴出水来,语气凝重地说道:“这里不久前,必定发生了一场多方混战,厮杀极为惨烈,能造成如此场面,可见进入万妖山脉的修士队伍,数量极多,而且其中不乏顶尖高手。”
张三丰手持拂尘,站在一旁,环顾四周,眉头微蹙,沉声说道:“陛下,看这战场痕迹,这场大战,结束不过三五日,说不定,那些参与混战的修士,此刻还在这万妖山脉深处,我们务必更加谨慎。”
“到底是什么人,竟然在万妖山脉中,掀起如此大的混战?”霍去病握紧手中长枪,眼神锐利,语气中带着一丝疑惑与警惕。
秦阳缓缓摇头,眼神警惕地扫视着四周昏暗的山林,声音低沉:“暂时还不知道他们的身份,但能肯定的是,这些人来此,目的与我们一样,都是为了山脉中的灵石、灵药与妖兽内丹,而且,他们绝对不是我们的朋友,一旦相遇,必定会为了机缘,大打出手。”
众人心中一凛,纷纷提高戒备,继续朝着山脉深处前行。
一路之上,众人避开满地的尸体,小心翼翼地穿梭在山林之中,整整走了两天时间,终于在一片密林边缘,遇到了唯一一个活人。
那是一个看上去不过二十岁左右的青年修士,身着一身破烂不堪的青色道袍,浑身布满了大大小小的伤口,鲜血浸透了衣衫,脸色惨白如纸,气息微弱到了极致,奄奄一息地躺在地上,早已失去了行动能力,只剩下最后一丝气息。
若不仔细探查,几乎要将他当成满地尸体中的一员。
秦阳见状,眼神微动,对着众人示意戒备,随后独自缓步走上前去,蹲下身,轻轻拍了拍青年的肩膀,轻声喊道:“喂,醒醒,你怎么样?”
青年原本紧闭的双眼,缓缓睁开一条缝隙,浑浊的目光看向眼前的秦阳,当看到秦阳身上陌生的服饰时,眼中瞬间闪过一丝极致的恐惧与慌乱,身体下意识地往后缩,声音虚弱无比,带着颤抖:“你……你是谁?不要杀我……不要杀我……”
看着青年满脸恐惧的模样,秦阳心中了然,他必定是经历了那场惨烈的混战,被吓破了胆,当即放缓语气,声音温和,带着一丝安抚:“你别怕,我们没有恶意,只是来万妖山脉探险的修士,不是来杀你的。你到底怎么了?为何会独自一人,重伤躺在这里?”
青年大口大口地喘着粗气,胸口剧烈起伏,眼中的恐惧稍稍褪去,却依旧满脸绝望,声音哽咽,虚弱地说道:“我们……我们遇到了妖兽群……还有其他修士的截杀……所有人……所有人都死了……就剩下我一个……我好疼……我好想活……”
说着说着,青年眼中流下泪水,满脸的无助与绝望。
秦阳眼神微动,沉声问道:“你们是什么人?为何会来到这万妖山脉深处?”
青年喘着粗气,缓了许久,才断断续续地说道:“我们是……天剑宗的弟子……奉宗门之命,前来万妖山脉……寻找一处失传的灵石矿脉……没想到……刚找到矿脉线索,就遇到了妖兽围攻,后来又有其他宗门的人来抢夺……同门都死了……就我一个人逃了出来……”
天剑宗?!
听到这三个字,秦阳的眉头,瞬间紧紧皱起。
这个名字,他并不陌生。
不久前,天剑宗曾派出弟子剑无心,前往苍茫国,意图挑衅滋事,窥探苍茫国实力,最后被他轻松挫败,狼狈离去。
没想到,此番进入万妖山脉,竟然再次遇到了天剑宗的弟子。
秦阳转头,看向身后的张三丰,用眼神询问。
张三丰微微颔首,对着秦阳示意,确认了天剑宗的身份——那是一个在人族疆域中,实力不俗的剑道宗门,门下弟子众多,剑法凌厉,行事颇为霸道嚣张。
秦阳心中了然,看着眼前奄奄一息的青年,终究是动了恻隐之心。
他没有多说,当即从怀中取出一枚通体莹白、散发着浓郁灵气的上品疗伤丹,这是苍茫国丹师精心炼制的至宝,疗伤效果极佳,即便只剩一口气,也能吊住性命,快速修复伤势。
秦阳将疗伤丹递到青年嘴边,沉声说道:“吃下它,你能活下来。”
青年看着秦阳手中的疗伤丹,眼中闪过一丝感激,没有丝毫犹豫,张开嘴,吞下了丹药。
上品疗伤丹入口即化,化作一股温润精纯的灵力,瞬间涌入青年体内,快速修复着他受损的经脉与肉身,止住了不断流淌的鲜血。
不过片刻功夫,青年惨白的脸色,便渐渐有了一丝血色,微弱的气息也变得平稳了许多,身上的伤口,也不再剧烈疼痛。
他挣扎着想要起身,对着秦阳叩拜,声音带着满满的感激:“多谢恩公……多谢恩公救命之恩……”
秦阳抬手,扶住他,淡淡说道:“不必多礼,你伤势未愈,好好歇息。朕……我问你,你们天剑宗此次,一共来了多少人?那处你们要找的灵石矿,究竟在什么地方?”
青年闻言,不敢隐瞒,连忙如实说道:“我们此次……一共来了二十位同门,都是宗门内的精英弟子,由长老带队……可现在,全都死了,就剩下我一个人……那处灵石矿,就在山脉深处,往这个方向,走三日路程,有一处藏灵谷,谷中便有一条储量极大的灵石矿脉,只是……”
说到这里,青年脸色一变,眼中再次闪过一丝恐惧,顿了顿,才继续说道:“只是那藏灵谷中,盘踞着一头实力极强的元婴期虎妖,镇守着矿脉,凶猛无比,我们就是因为想要对付那虎妖,才损失惨重,后来又遇到其他修士截杀,最终全军覆没……”
元婴期虎妖?
秦阳闻言,眼中瞬间闪过一丝亮光。
元婴期妖兽的内丹,价值连城,能极大辅助修为提升,而藏灵谷中的灵石矿脉,更是他们此行急需的资源。
真是踏破铁鞋无觅处,得来全不费工夫!
秦阳心中大喜,脸上却依旧保持着平静,对着青年微微颔首:“好,我知道了,多谢你告知消息。你在此好生休养,日后自行离开万妖山脉吧。”
说罢,秦阳站起身,转身看向张三丰、白起、霍去病、卫青四人,眼神坚定,语气带着一丝兴奋:“诸位,目标藏灵谷,出发!”
那青年躺在地上,听到秦阳要前往藏灵谷,脸色瞬间大变,不顾身上的伤势,急切地喊道:“恩公!不可啊!那虎妖实在太凶猛了,我们二十位同门都不是对手,你们只有五个人,去了简直就是送死啊!万万不可去!”
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