第272章 烽火骤起，乱局迷离（1/2）

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队伍在荒原上行走着，向着穆斯特罗的方向。

天色已经暗了下来，九幽之地的夜晚比白天更加阴沉，天空中那层永恒的灰蒙变得更加厚重，如同一块巨大的灰色幕布，将整片大地笼罩其中。紫色的荧光从地面的裂缝和岩石的缝隙中渗透出来，在黑暗中闪烁着幽幽的光芒，如同无数只鬼火，在荒原上跳跃、闪烁、游荡。

暗尘走在队伍的最后方，黑袍在夜风中轻轻飘动，兜帽遮住了大半张脸，只露出一截苍白的下颌和被黑布蒙住的双眼。他的步伐沉稳而从容，每一步都踩在前人留下的脚印上，不偏不倚，不紧不慢。但他的心中，却并不像表面那样平静。

他的思绪，还停留在那片高原上，停留在那个地下空间中，停留在那具胸口被掏空的尸体上。

共生核心消失了。

那个母体——那个在共生体侵蚀中保留了意识、拥有了自我理智的母体——死了。不是被外力杀死的，而是从内部爆开的。共生核心脱离了他的身体，逃走了，或者被某种力量召唤走了。

暗尘的脑海中，不断回放着那个画面：那具蜷缩在地上的尸体，那扭曲的四肢，那空洞的眼神，那胸口处整齐的、圆形的、边缘被烧焦的窟窿。那个窟窿，像是一只眼睛，在黑暗中注视着他，无声地诉说着什么。

是谁干的？

是诡道吗？还是别的什么势力？那个共生核心现在在哪里？它还会不会再次出现？再次出现的时候，会是怎样的形态？怎样的力量？

暗尘不知道。但他知道，这件事不会就此结束。那个共生核心的消失，就像是一颗被埋入地下的种子，在黑暗中静静地等待着，等待着破土而出的那一天。而那一天到来的时候，一定会带来更大的风暴，更大的混乱，更大的灾难。

他的心中，涌起一股深深的不安。

那种不安，不是来自对未知的恐惧，而是来自一种更加本能的、如同野兽般的直觉——有什么事情要发生了。不是可能，不是也许，而是一定。就在不久的将来，就在他的身边，就在他无法置身事外的地方。

暗尘深吸一口气，将心中的思绪压下。现在不是想这些的时候。当务之急，是回到穆斯特罗，是弄清楚城中现在的状况，是决定接下来的行动。至于那个共生核心，至于诡道，至于那些隐藏在暗处的势力——只能等以后再说了。

他加快了脚步，跟上了前方的队伍。

队伍的前方，虞上戎和韩媚儿并肩走着，两人的背影在紫色的荧光中拉得很长。他们没有说话，但他们的步伐出奇地一致，仿佛有一种无形的默契在连接着他们。他们的心中，同样在思考着刚才发生的一切。

虞上戎的手，始终没有离开过腰间的剑柄。他的手指在剑柄上轻轻摩挲着，感受着那冰冷的金属触感，感受着那隐藏在剑身中的锋锐剑意。他的脑海中，不断回放着那个地下空间中的画面，回放着那具尸体上的伤口，回放着那股诡异的、带着诅咒痕迹的气息。

诡道。

他在心中默念着这个名字，眼中闪过一丝冷意。

诡道——那个被放逐到湮灭之地的族群，那个以混乱为信仰、以疯狂为本质的族群，那个被三族共同视为禁忌、被三族联手放逐的族群。他们的气息，为什么会出现在九幽之地？他们是怎么出来的？他们有多少人？他们想要做什么？

虞上戎不知道。但他知道，如果诡道真的复出了，如果诡道真的出现在了九幽之地，那整个魔族的处境都会变得更加危险。他们不仅要面对人族的封锁、妖族的敌视，还要面对诡道这个毫无底线的、追求混乱的疯子族群。

他转过头，看了一眼身旁的韩媚儿。她的脸色在紫色的荧光中显得有些苍白，眉头紧锁，目光凝重。她的双手在身前交叉，手指微微颤抖，显示着她内心的不安。

“你也在想诡道的事？”虞上戎的声音很轻，只有韩媚儿能听到。

韩媚儿点了点头，没有说话。

“你觉得，他们是怎么出来的？”虞上戎继续问道。

韩媚儿沉默了片刻，然后缓缓开口：“不知道。但我觉得，这件事没有我们看到的那么简单。诡道的气息出现在这里，共生体母体的死亡，共生核心的失踪——这一切都太巧了。巧得像是被人安排好的。”

虞上戎点了点头。“我也这么觉得。有人在背后操控着这一切。有人在下一盘很大的棋，而我们——我们只是棋盘上的棋子。”

韩媚儿的身体微微颤了一下。她不喜欢“棋子”这个词，但她知道，虞上戎说的是事实。在那些隐藏在暗处的势力面前，在那些操控着一切的黑手面前，他们这些所谓的“天才”、“精英”、“强者”，都只是棋子。可以被随意摆布，可以被随意牺牲，可以被随意丢弃。

“那我们该怎么办？”她的声音有些沙哑。

虞上戎沉默了很久，然后缓缓说道：“先回去。回到穆斯特罗，回到血将军身边，把这里发生的事情告诉他。然后——等待。等待那些人露出马脚，等待那些黑手浮出水面，等待那个时机到来。”

韩媚儿点了点头，不再说话。

两人的身影，在紫色的荧光中渐行渐远，向着穆斯特罗的方向走去。

队伍的最前方，血厉副将走在最前面，他的步伐大而快，每一步都带着一种行伍之人特有的干脆和果断。他的手中握着一面黑色的旗帜，旗帜上绣着血魔族的族徽，在夜风中猎猎作响。他的目光始终望着前方，望着穆斯特罗的方向，不曾偏移分毫。

但他的心中，同样在思考着刚才发生的一切。

他是一个军人，一个在战场上摸爬滚打了几百年的老兵。他不擅长思考那些复杂的问题，不擅长分析那些隐藏在暗处的阴谋，但他有一样东西，是那些所谓的“天才”和“精英”所没有的——直觉。

一种在无数次生死边缘徘徊后形成的、对危险的直觉。

此刻，他的直觉在告诉他：有危险。不是来自前方，不是来自后方，不是来自左方，也不是来自右方，而是来自——四面八方。仿佛有什么东西在暗中注视着他们，在等待着他们，在准备着某个陷阱。

他的脚步，不由得加快了几分。

“加快速度！”他的声音在夜风中回荡，带着一种不容置疑的威严，“争取在天亮之前回到穆斯特罗！”

队伍的速度，明显加快了。

他们走了大约一个时辰。

穆斯特罗的轮廓，已经出现在了远方的地平线上。那座黑色的城池，在紫色的荧光中如同一头沉睡的巨兽，沉默而威严。城墙上的灯火在黑暗中闪烁，如同无数只眼睛，在注视着这片荒原。

暗尘看到那座城池的时候，心中微微松了一口气。终于回来了。虽然他在穆斯特罗中只待了几天，但这座城池给他一种说不清道不明的感觉——不是归属感，不是安全感，而是一种……熟悉感。仿佛他在很久以前就来过这里，仿佛这里的每一条街道、每一座建筑、每一个角落，都在他的记忆中留下了痕迹。

但他还没来得及细细体会那种感觉，就看到了那团黑烟。

那团黑烟，从穆斯特罗的方向升起，在紫色的荧光中如同一朵黑色的蘑菇云，缓缓升上天空。它的颜色很深，很浓，带着一种燃烧后的焦糊气味，即使在这么远的距离，都能隐隐闻到。

暗尘的脚步，猛然停住了。

他的目光，死死地盯着那团黑烟，瞳孔在那一瞬间猛然收缩。他的脑海中，在那一刻闪过了无数个念头，每一个念头都如同一把锋利的刀，割在他的心上。

黑烟——那是燃烧产生的烟雾。在穆斯特罗这样一座以石头和金属为主要建筑材料的城池中，普通的火灾不可能产生这么浓、这么黑的烟雾。只有一种可能——有人在城中使用了大规模的、破坏性的法术或武器，点燃了那些可燃的建筑和物资。

战争。袭击。动乱。

这三个词，在暗尘的脑海中如同闪电般划过，让他的心脏在胸腔中剧烈地跳动。

队伍中的其他人，也看到了那团黑烟。

虞上戎的脚步同样停住了，他的身体在那一刻绷紧，如同一条被拉满的弓弦。他的目光死死地盯着那团黑烟，眼中闪过一丝难以置信的光芒。他的手，在那一瞬间握紧了腰间的剑柄，指节因为用力而发白。

“那是什么？”他的声音有些沙哑，带着一种压抑的、即将爆发的愤怒。

没有人回答他。因为没有人知道答案。

韩媚儿的脸色，在那一刻变得惨白。她的紫色眸子中，倒映着那团黑烟，倒映着那在黑暗中升腾的火焰。她的身体微微颤抖着，不是因为恐惧，而是因为一种更加复杂的情感——那是愤怒、担忧、不安和一种说不清道不明的无力感混合在一起的情感。

“怎么会……”她的声音很轻，轻到几乎听不见，“怎么会这样？”

血厉副将的脸色，同样变得极其难看。他的眉头紧锁，目光如刀，死死地盯着那团黑烟。他的心中，在那一刻翻涌着无数个念头——是谁？是哪个势力？他们是怎么绕过外围的警戒的？他们有多少人？他们的目的是什么？

他的脑海中，闪过无数种可能，但每一种都被他迅速否定。因为现在不是分析的时候，现在是行动的时候。

“快！”他的声音如同雷霆，在夜空中炸响，“全速前进！回城！”

队伍在那一刻彻底放弃了之前的队形和节奏，所有人都在拼命地向穆斯特罗的方向奔跑。那些士兵丢掉了多余的行囊，那些将领施展出了最快的速度，每一个人都在用自己的方式，试图尽快回到那座城池，回到那个他们守卫的地方。

暗尘跑在队伍中，黑袍在夜风中猎猎作响，他的速度极快，几乎和血厉副将并驾齐驱。但他的心中，并不像其他人那样只有愤怒和担忧。他在思考，在分析，在试图从那些混乱的信息中，找出一个清晰的脉络。

他的脑海中，浮现出两种可能。

第一种可能，和其他魔族一样——有其他氏族的魔族趁穆斯特罗内部空虚，发动了袭击。九幽之地中，九大王族之间的关系一直很紧张，为了资源、为了地盘、为了权力，内斗从未停止过。穆斯特罗是血魔族的重要军事重镇，也是交通枢纽，觊觎它的势力不在少数。如果有人趁穆斯特罗精锐尽出、城内空虚的时候发动袭击，是完全有可能的。

但如果是这种可能，情况会非常糟糕。因为能够对一个军事重镇发动袭击的势力，一定拥有足够强大的力量。至少会有一位实力非常强的存在坐镇，可能是魔主境，甚至可能是魔尊境。那样的存在，一旦降临，绝对会看出他身上的秘密——他的伪装之术，他的真实修为，甚至是他体内那颗承载了魔帝一脉历代传承的魔心。

暗尘的手，在袖袍中微微攥紧。

魔心——那是他最大的秘密，也是他最大的弱点。魔帝一脉的残魂曾经告诉过他，魔心虽然是最主要的传承，但只要没有完成魔神之躯的凝练，魔心就有被抢夺的风险。而魔心代表的不仅仅是魔族的帝位，更是每一位顶尖大魔成就帝位的捷径。如果被人发现他拥有魔心，他将会成为整个魔族——不，整个天元大世界——所有顶尖强者的目标。

他不能让那种事情发生。

第二种可能，更加糟糕——那些猎魔者，趁穆斯特罗内部空虚，发动了袭击。

暗尘的瞳孔，在想到这种可能的时候猛然收缩。

他太了解那些猎魔者了。他们不是来帮助魔族的，他们是来追捕叛逆、夺取血魂果的。他们是一群为了利益而聚集在一起的乌合之众，每个人都有着自己的私心和算计。如果他们发现穆斯特罗内部空虚，如果他们发现有机可乘，他们一定会毫不犹豫地出手。

而他们的出手，会给他的计划带来巨大的干扰。

他本来打算在回到穆斯特罗之后，找个机会离开，独自在九幽之地中前行。但如果猎魔者攻入了城中，如果魔族和猎魔者之间爆发了战争，那他的离开就会变得极其困难。他会被卷入这场战争，会被迫选择立场，会暴露自己的身份和目的。

无论是哪种可能，对他来说都是不利的。

暗尘咬紧牙关，加快了速度。

他必须第一时间搞清楚目前的情况，必须第一时间做出判断，必须第一时间采取行动。

暗尘的速度，比所有人都快。

他的身体在黑暗中如同一道黑色的闪电，在荒原上划过，留下一道淡淡的残影。他的脚步几乎没有接触地面，每一步都踏在空气上，借助着魔气的推动，在空中滑行。他的黑袍在夜风中猎猎作响，兜帽被风吹得向后翻卷，露出那双被黑布蒙住的眼睛。

他超过了血厉副将，超过了那些精锐士兵，超过了虞上戎和韩媚儿，一马当先地冲向了穆斯特罗。

身后的众人看着他那惊人的速度，眼中都闪过一丝惊讶。他们知道这个黑袍人很强，但没想到他的速度也如此恐怖。那种速度，已经超越了魔帅境的极限，达到了魔王境的水准。

血厉副将的眼中，闪过一丝复杂的光芒。他没有说话，只是默默地加快了速度，试图跟上暗尘的步伐。

暗尘很快就接近了穆斯特罗。

当他看清楚城下的情况时，他的心，顿时凉了半截。

他最不想看到的情况，还是发生了。

城下的荒原上，到处都是战斗的痕迹。地面上有大大小小的坑洞，那是法术爆炸后留下的；有深深浅浅的沟壑，那是刀剑斩击后留下的；有散落的武器和盔甲碎片，那是士兵倒下后留下的。空气中弥漫着浓重的血腥味和焦糊味，混杂着魔气和灵力的残留，形成了一种刺鼻的、令人作呕的气味。

城墙上，原本坚固的黑色石墙，出现了一个巨大的缺口。那缺口大约有数丈宽，边缘参差不齐，像是被什么东西从内部炸开的。缺口的周围，那些石头被烧成了黑色，有些甚至被熔化成了一团团的玻璃状物质，在紫色的荧光中闪烁着诡异的光芒。

透过那个缺口，可以看到城内的景象——房屋在燃烧，街道上到处都是奔跑的人影，喊杀声、惨叫声、哭泣声混杂在一起，形成了一首恐怖的、令人心碎的交响曲。

而在城下，在缺口的前方，有一群人正在向城内涌入。

他们穿着各式各样的服装，有的是道袍，有的是铠甲，有的是布衣，有的是兽皮。他们手中的武器也各不相同，有的是长剑，有的是大刀，有的是长枪，有的是法杖。他们的修为参差不齐，有金丹期的，有元婴期的，也有化仙境的。他们的人数，大约有两三百人。

猎魔者。

暗尘的瞳孔，在看清那些人的那一刻，猛然收缩。

他的目光在人群中快速搜索着，很快就找到了几个熟悉的身影——那个身材魁梧、背着一柄巨斧的铁锤；那个面色苍白、眼神紧张的年轻修士；那个沉默寡言、总是站在角落的老修士；还有那个站在队伍最前方、身穿黑色铠甲、面容冷峻的中年男人。

韩战——乾元帝国的镇北将军，这次猎魔者行动的领队。

暗尘的心，沉了下去。

他最不想看到的情况，还是发生了。猎魔者果然趁穆斯特罗内部空虚的时候发动了袭击。他们攻破了城墙，涌入了城内，正在与守军展开激烈的巷战。

他的脑海中，快速分析着眼前的局势。

猎魔者的人数虽然不多，但个个都是精锐，都是从各地招募来的、经历过无数次战斗的老手。他们的战斗力，远非普通的魔族士兵可比。而穆斯特罗的守军，精锐大多被他身后的那些人带出去了，城内的守军大多是二线部队，人数虽多，但战斗力有限。

此消彼长之下，猎魔者占据了明显的优势。

但这还不是最糟糕的。最糟糕的是，猎魔者的行动，很可能会引来其他势力的介入。如果其他氏族的魔族发现穆斯特罗陷入了混乱，他们很可能会趁火打劫，派兵来攻。到时候，穆斯特罗就会成为一片战场，成为各方势力角逐的焦点。

而他，就会被困在这片战场上，无法脱身。

暗尘咬紧牙关，将心中的焦虑压下。现在不是想这些的时候。他必须先弄清楚猎魔者是如何攻破城墙的，必须先弄清楚他们有多少人、有什么底牌，必须先弄清楚——他们是否已经发现了他的身份。

他隐藏了自己的气息，将身形融入黑暗中，悄悄地靠近了城墙的缺口。

时间倒回两个时辰前。

猎魔者营地，韩战站在营地边缘，手中握着那面铜镜，目光凝重地望着穆斯特罗的方向。

铜镜中，映出了城中的景象——街道上，一队队士兵正在集结，他们的铠甲在紫色的荧光中闪烁着冷冽的光泽；城墙上，那些哨兵在来回巡逻，目光警惕地扫视着城外；城门处，那些守卫在检查每一个进出的人，严格而仔细。

一切看起来都很正常。

但韩战的心中，有一种说不清道不明的感觉——不太对劲。城中的守军，似乎比之前少了很多。那些原本在城墙上巡逻的士兵，数量明显减少了；那些原本在街道上穿梭的巡逻队，间隔变长了；那些原本在城门口检查的守卫，态度似乎也没有之前那么严格了。

“将军，”身旁的老修士低声说道，“我们的斥候回来了。”

“说。”

“城中的精锐，大部分都出去了。据说是去追捕一个什么‘母体’，从西北方向走的。现在城内的守军，大多是二线部队，人数虽然不少，但战斗力有限。而且，他们在五十里外发现了一支正在向穆斯特罗开拔的军队，人数不下千人，看旗号，应该是伤魔族的援军。”

韩战的眼中，闪过一丝精光。

精锐尽出，城内空虚，还有援军正在赶来——这是一个千载难逢的机会。如果他们能在伤魔族的援军到达之前攻破穆斯特罗，完成任务，然后迅速撤离，就可以在不与魔族主力正面冲突的情况下，达成此行的目的。

但这也是一个极其冒险的决定。穆斯特罗虽然空虚，但毕竟是一座军事重镇，城墙坚固，防御严密，不是那么容易攻破的。而且，如果他们攻城失败，被拖入了巷战，等到伤魔族的援军到达，他们就会陷入腹背受敌的境地。

韩战沉默了很长时间，权衡着利弊。

最终，他做出了决定。

“攻城。”他的声音低沉而坚定，带着一种不容置疑的威严，“所有人听令，按计划行动。”

猎魔者们迅速行动起来。

他们分成了三组。第一组，由韩战亲自带领，负责在城外故意露面，引诱城中的守军出城作战。他们的任务不是攻城，而是牵制，将城中的守军吸引出来，为第二组创造机会。

第二组，由老修士带领，负责悄悄摸到城下，在城墙的薄弱处埋设灵石炸弹。他们的任务是在第一组牵制住守军注意力的时候，炸开城墙，为第三组创造突破口。

第三组，由那名身经百战的veteran战士带领，负责在城墙被炸开之后，迅速冲入城内，与守军展开巷战，为其他两组进入城内争取时间和空间。

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