第149章 铁路段通车（1/2）

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水泥路的事刚在朝堂上敲定，铁路试验段也迎来了最后关头。高贤把器械司的活儿暂时交给了大徒弟，自己带着两个小徒弟，在试验段工地住了下来。说是工地，其实就是应天府南门外的一片荒地。五里长的路基已经夯好了，碎石铺了一层，枕木一根一根地摆，铁轨一段一段地铺。高贤蹲在路基旁边，用水平尺量枕木的高度，稍有偏差就让工人返工。

朱雄英隔几天就来一趟。第一次来看地基，第二次来看枕木，第三次来看铁轨铺了一小半，第四次来看最后一截铁轨合龙。每次来，高贤都蹲在同一个地方——不是偷懒，是有个弯道，铁轨怎么都铺不平，火车轮子会脱轨。他试了三次，刨了重铺，铺了再刨，累得腰都直不起来。

“高师傅，别急。慢慢来。”朱雄英蹲下来，用手摸了摸铁轨接头的地方。两根铁轨接在一起，中间有道缝，轮子滚过去会颠一下。颠一下不要紧，颠多了铁轨会松。

“殿下，臣想用楔形接头。一个公榫，一个母榫，插进去，严丝合缝。但臣怕热胀冷缩，夏天铁轨膨胀，会拱起来。”

朱雄英想了想，对高贤说，接头留一道两分的缝，用螺栓固定。热胀冷缩由它去，螺栓别拧太紧。高贤试用楔形接头配合螺栓固定，连续捶打一夜，铁轨依然结实。

“系统提示：支线任务“铁路试验段”推进。——”

铁路通车的日子定在四月初八，佛诞日，宜出行。朱雄英没有大张旗鼓，但不知怎么，消息还是传出去了。朝堂上的文官们不以为然，但京城的百姓们炸了锅。铁做的路，铁做的车，不用牛马拉，自己会跑，这在他们听来像是天方夜谭。有人说是妖怪，有人说是神仙，有人说是皇太孙又弄出了新花样。

四月初八这天，朱标早早到了。他没有坐銮驾，只带了一个太监、几个侍卫，骑马来的。他穿着一件淡青色的常服，看起来不像个皇帝，倒像个出城踏青的富家翁。朱雄英迎上去，行了礼。朱标点了点头，也没多说什么。

高贤站在火车头旁边，手在发抖。他从洪武十九年正月开始造这台火车，三个多月，吃住都在工地，瘦了一大圈。

朱标绕着火车头转了一圈，问：“这铁疙瘩，真的能动？”

高贤说：“陛下，能动。臣试过了，空车跑了好几趟。”

朱标点了点头，也没问安全不安全，迈步就往车上走。朱雄英跟在后面，常茂在最后面。高贤爬上驾驶台，往锅炉里添了几铲煤，拉开进气阀。蒸汽涌入气缸，活塞开始往复运动。车轮咯噔一下，缓缓转动起来。车开得很慢，比人走路快不了多少。但它在动。铁轮碾过铁轨，发出有节奏的咣当声，不急不慢。

朱标坐在车厢里，手扶着窗沿，看着窗外的田野缓缓向后移动。几头牛在地里吃草，被火车的动静吓得四处乱窜，放牛娃在后面追。朱标笑了一声。

“雄英，这东西，能跑多快？”

“父皇，现在还不快，以后能更快。铁轨铺平了，车造好了，一天跑几百里。”

“几百里？”朱标看着窗外，“从应天到北平，几千里，几天就能到？”

“几天就能到。”

朱标没有再问。

火车开到试验段的尽头，高贤把车停下来，往回开。朱标又坐了一趟，下车时腿有点发软，但脸上难得露出了笑容。

“好。咱回去跟你皇爷爷说。”

高贤站在火车头旁边，眼眶有些红。朱雄英走过去，拍了拍他的肩膀。

“高师傅，你辛苦了。”

“殿下，臣不辛苦。臣这辈子，值了。”

“系统提示：工业革命里程碑“铁路通车”达成。奖励积分100，当前969。”

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