第157章 蒸汽机推广（1/2）

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徐州新式冶炼炉的点火成功，让朱雄英看到了钢铁产量质量双提升的希望。但钢铁只是工业革命的一条腿，另一条腿是动力。蒸汽机在纺织厂已经跑了大半个月，日夜不停地转，没出过大的故障。高贤每天派人去检查，记录运转数据，活塞环的磨损程度、气缸的密封性、锅炉的耗煤量，一项一项填在表格上。允炆帮高贤整理这些数据，画成了曲线图，贴在东宫书房的墙上。常茂每次路过都要看一眼，看不懂，但觉得花花绿绿挺好看。

朱雄英不满足于纺织厂这一台。蒸汽机能做的事情太多了，煤矿排水、铁矿鼓风、机器锻锤、粮食加工，哪一样都离不开动力。他决定亲自去一趟徐州，把蒸汽机推广到煤矿上去。

徐州煤矿是汤允恭的地盘。他在那里盯了大半年，建了仓库，修了路，还从当地招了一百多个矿工。煤矿的产量一直在涨，但排水是个大难题。矿洞越挖越深，地下水涌出来，靠人挑、靠牛拉，根本排不干净。矿工们每天泡在齐腰深的水里挖煤，冬天冻得直哆嗦，效率低，还容易出事。朱雄英早就听汤允恭说过这事，但一直腾不出手。现在蒸汽机有了，冶炼炉也建了，是时候解决了。

朱雄英带着高贤和允炆，再次去了徐州。常茂骑马跟在后面，腰里别着短刀。马车里堆满了蒸汽机的零件，气缸、活塞、锅炉、飞轮，还有高贤工具箱里那一大堆扳手、钳子、锉刀。允炆怀里抱着图纸，是蒸汽机安装图和高贤画的排水管路图。

汤允恭在矿上接到消息，早早就在路口等着。他穿着一件补丁摞补丁的棉袄，脸上比上次见时更黑了，手粗糙得像树皮。他看见朱雄英从马车上下来，快步迎上去。

“殿下，排水的地方臣已经选好了。就在矿洞东边，地势低，积水多，蒸汽机安在那里，水管铺下去，能把水抽上来。”

朱雄英让他带路。一行人走了约一里地，到了矿洞东边的一片低洼地。地上全是积水，淤泥没过脚踝。几个矿工赤着脚，正在用木桶往外舀水，效率低得可怜。朱雄英皱了皱眉。

“汤大哥，这个地方，人站都站不稳，蒸汽机安在哪？”

汤允恭指着旁边一块稍高的平地，说在那里建个台子，把蒸汽机架高。水管铺到积水坑里，接上抽水机，蒸汽机一开，水就抽上来了。

高贤蹲下来，用手摸了摸淤泥，抓起一把放在鼻子底下闻了闻，说排水管路要加过滤器，不然泥沙堵住管道，蒸汽机空转也没用。汤允恭不太懂，高贤从工具箱里拿出一张草图，上面画着过滤器的结构——一个铁皮桶，里面填满碎石和粗沙，水从一头进去，经过碎石粗沙过滤，从另一头出来，泥沙被截住。

汤允恭接过图纸看了半天，说了一句“高师傅精细”。高贤没接话。

“系统提示：支线任务“蒸汽机推广”触发。当前目标：在徐州煤矿安装第一台排水用蒸汽机。奖励积分150。——”

建台子的活不轻松。地面要夯实，石头要砌平，蒸汽机自重几百斤，地基不稳会下沉。高贤亲自放线，用水平尺校准每一个角。允炆蹲在旁边，拿小本子记录地基的尺寸和深度。常茂也帮着搬石头，一口气搬了十几块，脸不红气不喘。

朱雄英站在远处，看着那片忙碌的工地。矿工们一开始不敢靠近蒸汽机，说这是铁怪物，会吃人。高贤的大徒弟爬上蒸汽机，用手摸了摸气缸，说“不烫”。一个胆子大的矿工凑过来，伸手摸了摸，缩回去，又摸了一下，笑了。旁边的矿工也跟着摸。高贤说这不是怪物，是机器，烧煤就能干活，不用人挑水，不用牛拉水。他指了指矿洞深处的积水，说以后那些水，都靠它排。

矿工们面面相觑，半信半疑。

“系统提示：高贤解说蒸汽机原理，矿工接受度提升。——”

地基砌了三天，蒸汽机安装花了两天。高贤亲自接管路，把抽水机放到积水坑里，用铁管连接蒸汽机。允炆在旁边递工具，扳手、钳子、铁丝，要什么递什么。常茂负责搬运重物，把铁管一根一根扛过来，码好。

点火那天，朱雄英站在蒸汽机旁边，看着高贤往锅炉里添煤。炉火熊熊，蒸汽压力慢慢上升。压力表的指针过了红线，高贤打开进气阀。蒸汽涌入气缸，活塞开始运动，飞轮转动，皮带带动抽水机，铁管里发出咕噜咕噜的声音。片刻后，积水坑里的水开始往外涌，顺着水沟流向远处。

矿工们愣住了。那些水，他们挑了一整天也挑不完。这台铁怪物，一眨眼就抽干了一片。

“抽出来了！水抽出来了！”一个矿工喊起来，声音里带着哆嗦。其他矿工也跟着喊，扔下木桶和扁担，跑到蒸汽机旁边，围着看，伸手摸，摸完了又缩回去。

汤允恭站在朱雄英旁边，看着那些矿工，眼眶红了。

“殿下，臣替矿上的兄弟们谢谢您。”

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