第306章 燕王病榻（2/2）

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朱高炽的喉咙里发出一声含混的声响，像是想说什么，又被堵住了。他的另一只手微微抬了一下，像是想抓住什么，又无力地垂了下去。朱瞻基连忙握住那只手，父子三人的手握在一起——朱雄英在左，朱瞻基在右，朱高炽在中间。他的手被两只手紧紧地握着，一只是他效忠了一辈子的君主，一只是他寄予厚望的儿子。

朱高炽的嘴角微微翘了一下，像是笑了。

到了傍晚，朱高炽忽然清醒了。

他的眼睛亮了一些，能看清眼前的人了。他看到朱雄英坐在床边，朱瞻基跪在床前，心里什么都明白了。他没有慌张，也没有悲伤，只是安安静静地躺着，像是在等一个早就知道的结局。

“陛下，”他的声音很轻，“臣怕是不行了。”

朱雄英握着他的手，没有说话。

朱高炽转过头，看着朱瞻基。他看着儿子的脸，看了很久。那张年轻坚毅的脸，和他年轻时有几分相似，又不太像。比他年轻时多了几分英气，少了几分优柔。这是他的儿子，朱家的子孙，大明的燕王。

“瞻基，”他的手指动了一下，“辽东……守好了没有？”

朱瞻基用力点头。“爹，辽东守好了。鞑靼人不敢来，女真人也安分了。儿子在那边，您放心。”他的声音有些颤，可每一个字都咬得很清楚。

朱高炽点了点头。“守好了就好。你二叔以前说过，辽东是大明的东大门。大门守住了，家里就安稳了。你二叔的话，你要记住。”

朱瞻基低下头，泪水滴在床沿上。

朱高炽又看向朱雄英，忽然笑了。“陛下，臣这辈子，没做过什么大事。当初父皇要去美洲，臣没有跟着去；二弟要去打仗，臣也没有跟着打。臣只会坐在内阁里，看看折子，管管财政，调调人事。臣是个没用的人。”

朱雄英摇了摇头。“高炽，你不是没用的人。你在内阁待了这么多年，替朕分担了多少政务，替大明处理了多少难事。没有你，朕的内阁转不起来。”

朱高炽摇了摇头，又点了点头。他不知道自己想说什么，只是觉得该说的话还有很多，可时间不够了。他想交代儿子几件事：辽东的防务不能松懈，海军的建设不能停，内阁的事要多听陛下的，不要争权，不要揽功。他想交代的话很多，可喉咙里像堵了一团棉花，吐不出来。

“陛下，”他最后只说了一句，“臣的儿子瞻基，就拜托您了。”

朱雄英握住他的手，用力握了一下。“你放心。瞻基是朕的侄子，是大明的燕王。朕不会让他受委屈。”

朱高炽闭上了眼睛。他的呼吸又轻了下去，像一缕烟，在空中飘了一会儿，然后慢慢地散了。他没有立刻走，他还在听，听窗外的风声，听院里的鸟叫，听儿子的哭声。他听了很久，然后慢慢地，什么都不听了。他累了，想睡了。

武康二十七年三月二十日傍晚，燕王朱高炽病逝于京城王府，享年六十七岁。

朱瞻基跪在床前，哭了很久。他没有嚎啕大哭，只是流着泪，握着父亲的手，一言不发。他的眼泪滴在父亲的衣袖上，滴在被褥上，滴在床沿上。他哭得无声无息，像一个被掏空了的孩子。

朱雄英坐在那里，看着朱瞻基的背影。那座宽厚的肩膀，此刻微微发抖。他没有劝，也没有走。他陪着朱瞻基，在朱高炽的床前，坐了很久。

窗外，天渐渐暗了。屋子里没有点灯，只有暮色从窗棂间漏进来，灰蒙蒙的，照在三个人的身上。中间的那个人已经走了，左右两边的两个人还在。一个皇帝，一个将军；一个长辈，一个晚辈。他们素不相识，又血脉相连。他们都要活下去，替那个走了的人，继续走他没有走完的路。