第18章 春宴前夜（2/2）

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不急，不响，却稳得很。

这种步子，绝不是院里小厮婆子能走出来的。

常福立刻回头，心里先提了起来。

门外有人停住，是白日里常跟在沈廷山身边传话的老仆。

“少爷。”

常福赶紧迎出去，低声问：“老爷有吩咐？”

老仆没往里进，只微微侧了侧身。身后两个下人捧着一只长匣和一顶包好的冠，安安静静站着。

“老爷命送来的。”

就这么一句。

没有多余解释。

常福愣住了，下意识回头看向屋里。

沈砚已经起身走到门边，目光落在那只长匣上，停了片刻。

老仆仍旧低着眼，把东西交给常福，语气平平：“赴宴用。”

说完，他便退了一步，显然没有第二句话。

没有“明日谨慎”，也没有“莫再丢人”，甚至连一句“老爷说了”之外的废话都没有。

像只是按吩咐送东西。

可偏偏就是这点“只是”，最让人心里发沉。

常福抱着匣子进屋，动作都小心了许多，像生怕一不留神把里头装着的不是衣服，而是父子之间那点难得没说破的东西。

匣子打开，里头是一套崭新的衣冠。

不是花哨纨绔样式，也不算过分庄重，颜色沉稳，纹饰克制，恰好是勋贵子弟赴文会该有的体面。既不张狂，也不寒酸。

一看便知，是替他这个“沈家嫡子”准备的，不是替一个人人皆笑的败家子随便拿来遮羞的。

常福喉头动了动，小声道：“少爷，老爷这是……”

“这是让我明日别穿得像个去抢亲的。”沈砚伸手摸了摸那衣料，指尖停了一下。

料子很好，针脚极细，显然不是临时从库房里随便翻出来的旧衣，而是特意备过。

他原本以为，沈廷山最多会放任他去，或者冷着脸看他自生自灭。

却没想到，到了春宴前夜，父亲派人送来的不是训斥，不是警告，而是一套衣冠。

这比任何一句软话都更直接。

它的意思很简单。

明日你去，不只是沈砚去。

是沈家的人去。

是我准你穿着沈家的体面，走进那个等着看你出丑的园子。

沈砚站在案前，低头看着那套衣服，许久没说话。

他忽然想起这些日子，沈廷山嘴上从没给过他好脸，收账本时冷，骂他时冷，说“若赢不了便不该去”时更冷。可暗地里，先替他清了院里眼线，如今又把赴宴衣冠送到门口。

这个人还是不信他。

至少，不全信。

但他已经给了他一个机会。

给了他代表沈家走出去的资格。

常福见自家少爷半晌不动，轻声问：“少爷，要不要试试？”

“明日再试。”沈砚把衣服重新理好，声音比方才更稳了些，“今晚不折腾。”

他把那套衣冠放到最显眼处，又回到案前，把先前那些写满线索和猜测的纸，一张张重新叠好。

账目异常，未清。

债主串联，未破。

苏家退婚背后的刻意，未明。

春宴请帖是谁递的刀，未见刀柄。

那位疑似公主府出身的女子为何会看他一眼，也没有答案。

所有东西都还悬着。

他明日去春宴，也并不能一口气把这些全解开。

可至少，明日是个开始。

他得先把“沈家败家子”这个笑话，亲手撕开一道缝。

夜更深了，府里那些窃窃私语也终于淡下去。院中只剩风吹树梢的细响，和灯火燃着时偶尔的一声轻爆。

沈砚坐在案前，没再写字，也没再贫嘴。

过了很久，他才轻轻吐出一口气，像是终于把心里所有散着的线都先按住了。

“明日若上台，”他低声道，“就不能只求活了。”

常福没听清：“少爷，您说什么？”

沈砚抬起头，眼底那点惯常的懒散还在，却像被什么东西压得更沉、更亮了些。

“我说明日，”他道，“我要赢。”

他顿了顿，又补上一句。

“而且得赢得让他们以后再想拿我当笑话时，先想想自己配不配笑。”