第161章 大殿上的账本（1/2）
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礼部一名老臣先出班，捧着笏板，声音沉痛得像是刚替国库哭过一场。
“陛下，北蛮此来虽无礼至极，然边境安稳重于一时意气。眼下我朝国库经流民赈济、盐政平抑、各地仓储修缮，已不复宽裕。若再与北蛮起正面冲突，兵马未动，钱粮先竭。臣请陛下以大局为重，暂允其岁赐，换边境一时安稳。”
这话一出，殿中立刻有数人附和。
“臣附议。”
“如今兵锋不兴，军备未整，贸然强硬，恐误国本。”
“北蛮所求虽多，但较之边关大动干戈，仍属小耗。朝廷若能以财帛弭兵，未尝不是仁政。”
“更何况，近来赈灾之举耗费甚巨，户部银库吃紧，朝廷实在难支大战。”
最后这一句，已经不只是主和。
是在把火往沈砚身上引。
不少目光都下意识落向了户部班列。
主和派这群人说话很有水平，前半截在劝皇帝低头，后半截顺手把“国库空虚”的黑锅扣到了赈灾和新政头上。翻译过来就是——不是我们想跪，是你们这帮折腾流民、修墙修路的人，把钱花没了。
老皇帝坐在御座上，脸色一点点沉下去，指节已经扣在龙案边缘。
萧清棠站在公主班列中，眼里火都快冒出来了，若不是殿上不能胡来，她大概已经先骂一句“你们这帮软骨头昨夜是不是跪着睡的”。
萧明玥神色平静，袖中的手却微微收紧。
萧云昭没有说话，只是目光越过那些一本正经劝和的老臣，冷冷落在主和派最前头那几人脸上。
他们说得太熟了。
像这种“没钱了、打不起、先给点吧”的话，显然不是今早才想出来的。
老皇帝终于缓缓开口，声音压着怒。
“所以诸卿的意思，是北蛮昨日拿马蹄踩了朕的坊街，今日朕还得拿银子去替他们擦靴？”
那礼部老臣心头一颤，仍旧硬着头皮道：“陛下，臣等并非主张示弱，而是……”
“而是朝廷没钱。”
一道声音忽然接了上去。
不高，却极稳。
众人齐齐转头。
沈砚从户部班列中缓步出列，手中捧着一本极厚的旧账册。那账册封皮发黑，边角卷起，纸页鼓鼓囊囊，像是被人翻了无数次，又被重新装订过一遍。
他今日没有像往常那样先嘴贫两句，神色甚至算得上平静。
可越是平静，越叫人心里发紧。
“陛下。”
“臣以为，诸位大人方才有一句话说对了。”
“如今朝廷若觉得打不起，不是因为大宁没钱。”
他抬了抬手中的账册，唇角极淡地动了一下。
“是因为有人，把该打仗的钱，先吃了。”
太和殿里，骤然一静。
方才还在痛陈“国库空虚”的几名官员，脸色几乎同时变了。
老皇帝眼神一沉：“你手里是什么？”
“兵部过去三年边关军费旧账。”
沈砚答得极快，“臣前些时日查户部烂账时，顺手把兵部拨往北境三镇、两道转运和数处边仓的账也理了一遍。本想着等合适时候再上呈，没想到今日正好听见诸位大人说‘打不起’。臣便想，既然都说到这儿了，不如大家一起看看，大宁到底是真穷，还是有人装穷。”
这话说完，殿中不少官员后背都凉了一下。
又来了。
上一次在户部，他就是拿着旧账把一群老油子按在地上剥皮。如今换成兵部军费，这味道顿时就不对了。
兵部尚书眉头猛地一跳，下意识上前半步：“陛下，军费账务牵涉边镇调拨、转运损耗与各地军需折算，极其繁复，若只凭一时摘录，恐……”
“恐什么？”
沈砚转头看向他，语气仍旧很稳，“恐臣把账看明白了？”
兵部尚书脸色一沉，却没再接。
老皇帝已经抬手：“说。”
沈砚翻开账册第一页，直接念。
“永宁二十三年，北境东线边军报领军费二百一十八万两。”
“其中军卒月粮、冬衣、军械、马料、边仓转运、修城备料，各项俱全，看起来很漂亮。”
“可臣把户部拨银、地方转运、边仓入项和兵部报销四路账重新并在一起后，发现第一处问题——空饷。”
他抬起头，目光如刀，直接点向主和派中一名平日最爱把“以和为贵”挂在嘴边的老臣。
“吴大人，你门生出任的北境转运副使，去年报上来的东线实领军卒，是九万四千人。”
“可按地方粮道、冬衣和伤药实际发放痕迹倒推，真正吃军粮的人，不足七万。”
“中间凭空多出来的两万四千人，吃了整整一年的兵饷。”
“请问，这两万四千位神兵，是夜里隐身，还是白天成仙？”
“哗——”
殿中顿时起了一片压不住的骚动。
空饷。
而且是一开口就是两万四千人的空饷。
吴大人面色刷地惨白，嘴唇哆嗦：“你、你血口喷人！边军人数本就常有调动……”
“臣知道常有调动。”沈砚不紧不慢地翻了一页，“所以臣把三年内同一区域的军粮发放、冬衣裁布、战马草料、伤药入册全重新对了一遍。”
“若真有调动，别项账目总会跟着动。”
“可结果呢？”
“兵部报的人数年年虚高，户部拨的银子年年足额，地方转运文书年年写得滴水不漏，唯独真正落到边军手里的粮布数量，始终对不上。”
他抬手将一页重誊的新账拍开。
那账页一目了然，分列借贷，标注极清。
“臣算了三次。”
“只东线一镇，三年空饷累计便吞掉军费三十七万两。”
“这还只是第一笔。”
太和殿里安静得可怕。
沈砚继续翻账，声音越来越冷。
“第二笔，劣质军械折色。”
“永宁二十四年，兵部报北境新换甲胄八千副、强弓六千张、箭簇十二万支，折银四十九万两。”
“账目写得很漂亮，兵部出单，工坊报造，边镇签收，一条龙。”
“可臣顺着工部旧档和边军回修记录往回查，发现那批所谓新甲，大半用的是陈年薄铁翻锻，弓木受潮，箭簇铁料不足。”
“简而言之——”
他啪地合上账册，又猛地翻开另一页。
“朝廷按真刀真甲给的钱，买回去的是一堆打三仗就裂、淋一场雨就废的破烂。”
“差价去哪里了？”
“去问你们自己。”
这次，他没有点别人，直接将账页甩向主和派前列几人脚下。
纸页散开，上头是工坊折色、边军修补、以及转运回扣重新梳出来的数字。
满殿文武看着那些数字，只觉得后背发凉。
这不是空口骂人。
这是拿账往人脸上抽。
沈砚却像还嫌不够，继续往下拆。
“第三笔，转运损耗。”
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