第179章 绝石废山（1/2）
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退朝后的京城，比早朝时还热闹。
不是锣鼓喧天的热闹，是那种人人都压着嗓子、偏偏每一句都往同一个方向飘的热闹。
“三日？”
“他当石灰石矿是菜地里的萝卜，说拔就拔？”
“还说什么新矿山，真是被逼疯了。”
“我看不是疯，是死到临头还想撑脸。”
酒楼二层临窗的位置，几名世家门生捧着茶盏，话说得不高，笑却压不住。
其中一人故意把声音又放轻了些，像是怕隔墙有耳，可偏偏又恰好能让同桌人都听清。
“京郊周边那些像样的石灰石矿脉，早就被几家大户和地方豪强分得干干净净。如今能开的，不是塌了，就是封了。剩下的那些山，呵——”
他摇了摇头，嘴角一撇。
“那可都是绝石废山。”
“整块整块的硬岩盘，铁锤砸上去冒火星，凿子打进去半寸都难。别说采石，站都站不稳。”
旁边立刻有人接话。
“我叔父早年在工部待过，说那种山最是坑人。看着一大片料，真动手开，几百号人敲一个月，都敲不出一层皮。”
“沈砚不是能耐么？”
“诗会能赢，盐局能翻，难不成还能拿嘴把山说裂了？”
一桌人顿时低低笑出声。
同样的笑声，这一日里，不只在酒楼。
大公主府里，几名心腹幕僚坐在书房侧席，脸上的阴郁都比前几日淡了不少。水泥工坊被卡到这个份上，朝堂之上又被皇帝亲口逼着立了军令状，在他们看来，这位近来风头太盛的沈大人，终于也到了要摔的时候。
萧长宁坐在案后，手边茶盏未动，神色仍旧很淡。
她没有像旁人那样露出太多轻快。
可越是如此，越让
“殿下。”一名幕僚拱手道，“方才外线来报，工部那边已经开始私下打听旧例恢复的口风，兵部的人则还在硬撑，但若三日后沈砚真拿不出新矿，水泥之权必失。”
另一人冷笑一声：“他若只是失权，算他命大。军令状是他自己当朝立下的，届时就算陛下有心回护，也总得先给满朝文武一个交代。”
书房里安静了片刻。
萧长宁这才缓缓抬眸。
“别高兴太早。”
一句话，立刻把几人脸上的笑都压了回去。
“沈砚这个人，最讨厌的地方就在于——”
她指尖轻轻点着案边，声音极冷，“你越觉得他要死了，他越可能在最后一刻掏出别的东西。”
“所以，这三日里，盯死。”
“矿、窑、工、路，一处都不能松。”
“尤其是京郊那些废山。”
她顿了顿，唇角才极淡地勾了一下。
“我倒要看看，他是不是当真能把石头念开花。”
——
沈府。
比起外头越传越夸张的风声，府里反倒显得安静许多。
可这份安静，只是面上。
书房里，沈廷山看着站在案前的儿子，眉头已经皱了一整炷香的时间。
“你在朝上立那状的时候，可真想清楚了？”
“想清楚了。”沈砚答得很快。
“想清楚了？”沈廷山声音一沉，“京郊周边的矿线，我让人刚查过。能动的都被掐了，不能动的那些你也该知道是什么货色。所谓绝石山，不是没人想过开，是根本开不出来。”
他起身走到墙边挂着的京郊地形图前，抬手点了几处。
“这里，这里，还有这里。石层太整，岩盘太硬，天然裂缝又浅。工部早年不是没试过，结果凿子一天废几十把，人只砸出一堆火星子。”
“你三日之内，拿什么变出矿来？”
沈砚看了一眼那几处标记，神色却没变。
“父亲放心，儿子既然敢立状，就不是空口吹牛。”
沈廷山盯着他。
“我问的不是你敢不敢。”
“我是问你，有没有把握。”
书房里灯火不动，气氛却压得很沉。
片刻后，沈砚才笑了笑。
“六成。”
沈廷山眉头一拧：“六成你就敢把户部的权押上去？”
“若说十成，您也不信。”沈砚摊了摊手，“再说了，这种事本来也没有真十成。只不过前头的路被人堵死了，剩下那条路再难，也得硬走。”
沈廷山看着他，半晌没说话。
最后只冷哼一声。
“少给我卖嘴。”
“你要做什么，我不问到底。”
“但有一点，别真把自己搭进去。”
沈砚点头：“儿子明白。”
“还有。”沈廷山目光更沉了些，“大公主和世家如今都盯着你，越是这两日，越不能露半点异样。你若真有后手，便把戏做足。”
“已经在做了。”沈砚笑道，“常福今天在外头，快把‘少爷要完了’这五个字写在脸上了。”
沈廷山嘴角抽了一下。
想骂，可想到常福那副德行，竟又觉得这话一点不夸张。
“滚吧。”
“真要动手，今夜便动。”
沈砚拱手：“是。”
——
这一夜，沈府后门开了三次。
一次比一次轻。
出来的车，却一次比一次重。
没有挂沈府灯笼，也没有走大街，只沿着早就踩熟的小路，一路往京郊更偏僻处去。车上用油布蒙得严严实实，外头看像是寻常山货和旧木料，真掀开，里头却全是封得死死的木桶。
木桶不算太大，却极沉。
每一只桶身上都用炭笔做了不显眼的记号，有的两道斜纹，有的三点暗圈，还有的用小刀刻了细细一横。外行看不懂，自己人却都知道，那是分量和装填次序。
萧清棠这次没有翻墙。
她是直接从城外等着沈砚的。
月色被薄云压着，只剩一点灰白。她骑在马上，一身黑色劲装，外头披着短披风，见沈府车队从暗巷口慢慢转出来，便抬手打了个手势。
“后头没人跟着。”
“殿下辛苦。”沈砚骑马靠了过去，低声回了一句。
萧清棠看了眼那几大车木桶，眉梢一扬。
“这就是你要拿来开绝石山的东西？”
“对。”
“瞧着不像石匠家伙，倒像准备拉去埋酒。”
沈砚笑了：“殿下若喜欢，等事成之后臣给你单独埋两坛。”
“少贫。”
萧清棠压低声音，“地方我已经按你说的先看过了。那座绝石山离官道偏，周边少人走，但也正因为太硬，早年工部试开过一次，后来就彻底废了。山脚下还留着几处旧凿坑，现在看着像狗啃的。”
“正好。”沈砚点头，“有旧坑，反倒省得咱们全从头找位置。”
她盯着他看了一眼。
“你真有把握？”
“殿下今天已经是第二个这么问我的人了。”
“第一个是谁？”
“我爹。”
“那你怎么答的？”
“答他有六成。”
萧清棠眉心一跳：“那对我呢？”
沈砚偏头，看着夜色里她那双亮得很的眼睛，忽然笑了。
“对你，七成半。”
“为什么？”
“因为殿下在，山都得多裂一成。”
萧清棠本来想瞪他，可唇角还是没忍住动了一下。
“你若三日后死在朝堂上，我一定记得把这句刻碑上。”
“那臣先谢过殿下。”
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