第247章 伦敦的黑色星期五（1/2）

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马车在泥泞的山道上疯狂颠簸。

李中堂被狠狠甩在车厢的木板上。

他那顶象征着大清两江总督威仪的红顶子，早就不知道滚落到了哪个泥坑里。

车窗外，江阴要塞的冲天火光把夜空映得血红。

隆隆的炮声像是一把把重锤，死死砸在他的后脊梁上。

“中堂大人，江阴全完了！”幕僚缩在车厢角落里，满脸是血，哭得像个丧考妣的妇人，“黑龙军的铁车根本不怕泥潭！八百门大炮全被炸成了废铁！五万人啊……五万人就这么散了！”

“闭嘴！”

李中堂猛地转过头，像一头被逼入绝境的老狼，冲着幕僚嘶哑地咆哮。

他那双干瘪的手死死攥着那张起皱的电报纸。

电报纸边缘已经被他的冷汗彻底浸透，上面印着的几行洋文，是他现在唯一能抓住的救命稻草。

“慌什么！大清亡不了！本督也死不了！”

李中堂咬着牙，眼底重新燃起一丝困兽犹斗的恶毒。

“林涛的炮再猛又怎样？打仗打的是银子！亚历山大公使的密电写得清清楚楚，伦敦金融城已经联手冻结了林涛在海外的所有资金渠道！”

李中堂透过车窗，死死盯着前方镇江的方向。

“只要洋人的白银还在源源不断地运过来，只要大英帝国的国力还在给我们撑腰！退守镇江，老夫照样能拉起一百万大军，把他林涛活活耗死在这江南的烂泥地里！”

……

与此同时。

距离远东万里之遥的地球另一端。

大英帝国，伦敦。

正值清晨九点。

泰晤士河上的大雾还未散去，但位于金融城核心的皇家交易所，却早已经是一片沸腾的喧嚣。

穹顶之下，人声鼎沸。

空气里弥漫着昂贵的古巴雪茄味和现磨咖啡的香气。

这里是十九世纪全球资本的绝对心脏。

世界上每一个国家的兴衰、每一场战争的胜负，都在这些穿着考究燕尾服的银行家和证券经纪人手里，被明码标价地摆上交易台。

二楼最豪华的贵宾包厢里。

巴林银行的远东事务董事、罗斯柴尔德家族的代理人，以及几位掌控着大英帝国海外贸易的资本巨鳄，正惬意地靠在天鹅绒沙发里。

“远东那边的局势，应该已经被亚历山大彻底稳住了吧？”

巴林银行的董事端起骨瓷茶杯，优雅地抿了一口大吉岭红茶。

“一百万江南联军，加上我们在上海滩发动的金融阻击。那个叫林涛的华人军阀，现在恐怕连买煤炭的银子都掏不出来了。”罗斯柴尔德的代理人冷笑一声，熟练地剪开一支雪茄，“只要他的兵工厂一停，我们在远东就能用最廉价的废铁价，把他的造船厂和高炉全部接管过来。”

“干得漂亮。为了大英帝国的利益干杯。”

几只装满香槟的高脚杯清脆地碰在一起。

“不过，比起远东，我更关心美洲的收益。”巴林银行的董事放下茶杯，眼中闪烁着贪婪的精光，“我们上个月刚刚为南方邦联发行了五百万英镑的‘棉花债券’。只要罗伯特·李将军能在里士满挡住北军的进攻，这笔债券带来的利息，足够我们在伦敦买下半个海德公园。”

在这些资本大鳄眼里，无论远东的黑龙军，还是美洲的内战，都不过是他们用来吸血的提款机。

大英帝国用国家信用给南军的棉花债券保底，这在整个伦敦金融城看来，就是一笔稳赚不赔的无本万利！

就在他们谈笑风生、准备规划如何瓜分林涛在上海滩的资产时。

“砰！”

贵宾包厢厚重的橡木大门，被人从外面极其粗暴地撞开。

一名高级交易员跌跌撞撞地冲了进来。

他的帽子跑丢了，领结歪到了脖子后面，整个人像是一具刚从冰水里捞出来的尸体，毫无血色。

“先生们！出事了！出天大的事了！”

交易员的声音凄厉得犹如被割断喉咙的夜枭，手里死死举着一张刚刚加印出来的《泰晤士报》号外。

“慌什么！这里是皇家交易所，不是菜市场！”巴林银行的董事皱起眉头，满脸不悦地厉声呵斥。

“美洲！美洲的战局崩了！”

交易员根本顾不上什么礼仪，直接将那张带着墨香味的报纸重重地拍在茶几上，双手剧烈地哆嗦着。

“我们在纽约的暗线通过大西洋海底电缆刚刚传回来的绝密情报！那个叫麦克的雇佣兵头子，带着一支全副武装的华人远征支队，从侧翼强渡了拉帕汉诺克河！”

“他们用重炮和装甲车轰塌了里士满的城墙！罗伯特·李的主力全线溃败！南方邦联总统已经连夜乘马车逃亡了！”

“南军……南军覆灭了！”

轰！

包厢里瞬间陷入了死一般的寂静。

巴林银行的董事手里的骨瓷茶杯“啪嗒”一声掉在地毯上，滚烫的红茶溅了一裤腿，但他却浑然不觉。

罗斯柴尔德的代理人猛地站了起来，夹着雪茄的手指疯狂颤抖：“你说什么？！里士满被攻破了？！那群该死的华工怎么会在美洲？！”

这根本不符合他们的情报！

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