第51章 诛心（1/2）

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北衙，诏狱。

潮湿的空气里，混杂着经年不散的血腥、腐臭与霉烂的气味，直往人鼻腔里钻，压得人喘不过气来。

火把在石壁上投下摇曳的光影，将一道道狰狞的影子拉得极长。

最底层的单人水牢里，户部主事杨文清被一盆冰冷的盐水当头浇醒。

他身上的青色锦袍早已被泥水和血污浸透，紧紧贴在身上，儒雅荡然无存，只剩下狼狈与惊恐。他剧烈地咳嗽着，吐出的水里带着咸腥的铁锈味。

牢门外，站着两尊门神。

王七靠在湿滑的石壁上，左手残掌搭着刀鞘，闭着眼睛，整个人仿佛融进了这阴暗的地牢里，毫无声息。沈纪则挺直了腰杆，手按刀柄，目光凶狠地扫视着甬道里每一个敢于靠近的北衙狱卒。

自从昨夜亲手抄了一个六品京官的家，他整个人的气焰都不同了。

牢房内。

顾长平坐在一张从刑房里拖出来的太师椅上，身前生着一盆烧得正旺的炭火。火光映着他那张冷硬削瘦的脸，明暗不定。

他没有看杨文清，而是用一根铁钳，极其专注地从炭火里夹起一块烧红的烙铁。

烙铁上刻着一个“囚”字，在昏暗的牢房里散发着不祥的红光。

“杨大人。”顾长平的声音很平静，像是在与一位老友闲聊，“这北衙的烙铁，用的都是上好的精钢。烙在人身上，皮肉滋啦一声，能闻见一股烤肉的焦香。就是不知道，杨大人这身细皮嫩肉，能扛得住几下？”

杨文清浑身一颤，牙齿磕碰得“咯咯”作响。他读过圣贤书，在户部里管着钱粮，何曾见过这般阵仗。

“你……你敢！”杨文清色厉内荏地嘶吼，“我乃朝廷命官！你无凭无据，动用私刑，就不怕王法吗？不怕都察院的御史言官参你一本吗？”

顾长平笑了。

他将烧红的烙铁缓缓伸向杨文清的脸。

滚烫的热浪扑面而来，杨文清甚至能闻到自己眉毛被烤焦的味道。

他吓得魂飞魄散，拼命向后缩，后背重重撞在冰冷潮湿的石壁上，发出一声闷响。

“王法？”顾长平手里的烙铁停在距离他鼻尖不到半寸的地方，“杨大人，你是不是忘了自己是为什么进来的？”

顾长平收回烙铁，随手将其扔回炭盆，溅起一片细碎的火星。

“通敌资贼。”

顾长平站起身，走到杨文清面前，居高临下地看着他。

“按大明律，此为谋逆重罪。主犯凌迟，家眷族人，无论老幼，一律连坐，斩首示众。”

“你的老母，高堂之上，年近七十。你的发妻，与你结缡二十载。你的两个儿子，一个十二，一个才刚满八岁。他们现在，都在这诏狱的另一头，等着你给他们一个活路。”

顾长平的声音不带任何感情，却字字诛心，逼得杨文清无处可躲。

“你现在跟我谈王法？”

杨文清彻底崩溃了。

他引以为傲的官身，他所倚仗的士林清誉，在“诛九族”这三个字面前，瞬间成了毫无用处的笑话。

“不……不是我……”他涕泗横流，语无伦次，“我没有通敌……是钱阁老……都是钱阁老让我干的！我只是个传话的！对！我只是个传话的！”

绝望之中，他毫不犹豫地将钱谦益供了出来，企图给自己换一线生机。

顾长平的眼底闪过一丝极度嘲讽的冷笑。

他知道，杨文清这种人，所谓的风骨，只存在于太平盛世的诗酒文章里。

“钱谦益？”顾长平拉过一张矮凳，在杨文清面前坐下，“前内阁首辅，东林党魁，江南士林的泰山北斗。他让你通敌，你就通敌？”

顾长平摇了摇头，语气里带着一丝戏谑：“杨大人，这个罪名太大了。你攀扯谁不好，偏要攀扯一位致仕多年的老阁老。你觉得，朝廷会信你一个通敌钦犯的疯话，还是会信钱阁老一辈子的清名？”

杨文清愣住了。

他猛地意识到，自己掉进了一个无法挣脱的逻辑死局。

是啊，钱谦益是什么身份？自己又是什么身份？

就算自己把所有事情都抖落出来，在没有铁证的情况下，谁会信？朝廷只会认为，是自己这个将死之人，为了脱罪，胡乱攀咬，企图把水搅浑。

而钱谦益，只需要写一封痛心疾首的信，斥责自己辜负师门教诲，便能将自己撇得干干净净。

到时候，自己不仅要死，还会背上一个诬告恩师的千古骂名。

杨文清的脸上血色尽失，一片死灰。

“想活吗？”顾长平看着他，突然问道。

杨文清猛地抬起头，失焦的瞳孔里重新燃起一丝微弱的光。

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