第134章 两封急件（1/2）

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六月的金陵，闷热得像个倒扣的大蒸笼。

三十万流民分地屯田后，城外的乱象暂时压了下去。但江防大营中军大帐里的气氛，却比三九天还要冷。

沈廷扬穿着单衣，站在巨大的江淮沙盘前。老尚书的眼窝深陷，眼底布满血丝。这几天，京城和中原的塘报像雪片一样飞来，没一个是好消息。

朱仙镇的十八万大军已经和李自成接战。

督师丁启睿瞎指挥，左良玉拥兵观望，各路总兵各怀鬼胎。

大明朝最后的家底，正在中原那个绞肉机里一点点放血。黄得功的两万精骑过了淮河，就像泥牛入海，连个水花都没翻起来。

中原一烂，江北就是大明朝最后一道屏障。

帐外传来急促的马蹄声。两匹快马几乎同时冲进大营，马背上的骑士满身泥水，连滚带爬地翻下马背。

亲兵掀开门帘，快步走进来，手里捧着两个被汗水浸透的油纸包。

“大司马，急件。”亲兵双手高举，“一份是凤阳兵部驿递的八百里加急，一份是镇抚司南衙从庐州转送来的密信。”

沈廷扬转过身，目光落在两个油纸包上。

凤阳和庐州。刘良佐和顾长平。

江北的这盘棋，终于有动静了。

沈廷扬走到帅案后坐下，先拿起凤阳的那份驿递。挑开火漆，抽出里面的折子。

折子上的字迹潦草，透着一股气急败坏的焦躁。

沈廷扬一目十行地扫过去，扯了扯嘴角，发出一声冷笑。

刘良佐在折子里哭穷。先是表了一通忠心，说自己死守凤阳，替大明挡着北边的流贼。

接着话锋一转，开始倒苦水，说凤阳大营粮草告罄，弟兄们连树皮都啃光了。最后狮子大开口，请兵部速拨五万石军粮、十万两现银，以安军心。

“十万两现银，五万石粮。”沈廷扬把折子重重拍在桌上，“他刘良佐手里满打满算就剩一万多残兵，吃得下这么多东西吗？”

亲兵低着头，不敢接话。

沈廷扬太了解这些军阀的德行了。刘良佐知道黄得功走了，庐州被江防大营占了，他现在困在凤阳进退不得。

断了粮，他不敢反，就只能拿手里的兵权当筹码，向朝廷敲竹杠。

给，还是不给？

给了，刘良佐拿了钱粮，转头就能招兵买马，再次做大。不给，凤阳大营一万多饿疯了的兵痞立刻就会哗变，江北门户大开。

沈廷扬的手指在桌面上敲击着，发出沉闷的笃笃声。

他拿起第二份油纸包。

这是顾长平的密信。信封上没有署名，只有一个镇抚司的暗记。

沈廷扬撕开信封。信纸只有薄薄一页，字迹凌厉，没有半句废话。

“张献忠未去中原。两万余众，两千老营骑兵，潜伏大别山余脉，距庐州不足百里。”

沈廷扬瞳孔骤缩。

张献忠没走？他藏在大别山里干什么？

沈廷扬的目光立刻投向沙盘。张献忠在暗，刘良佐在明。庐州城外那一万五千个流民扎成的空营，挡得住张献忠的奇袭吗？

他继续往下看。

“张贼忌惮庐州虚实，未敢强攻。其兵锋所指，必为江南运往凤阳之粮道。”

看到这句，沈廷扬的后背窜起一股凉意。

张献忠算准了刘良佐会断粮，算准了刘良佐会求援，更算准了兵部为了稳住江北，一定会从江南调粮。

这两万流贼藏在江北的平原上，就是为了截胡这批救命粮。只要粮被抢，张献忠吃饱，刘良佐饿死，江北不攻自破。

信纸的下半段，是顾长平给出的破局之策。

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