第147章 规矩与死人（2/2）

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百户死死捂着脖子，瞪圆了眼直挺挺砸进泥里，抽搐两下便没了动静。

赵石头甩掉刀上的血珠，退回吊桥，像个没事人似的站定。

几万溃兵吓得连连后退，刚才那点想闹事的心思瞬间被这一刀剁得粉碎。

“我再说一遍。”顾长平扫过那一张张惊恐的脸，“这里没官军，没命官。只有想活命的人。”

他指着城头的大铁锅：“干活，吃粥。不干，饿死。半炷香，自己选。”

一个干瘦的溃兵连滚带爬冲向城墙根，看都没看那百户的尸体，直接扑进尸堆，死死抓住一具无头尸的脚踝往外拖。

“我干！我搬！给我粥！”他一边拖，一边扯着破锣嗓子嚎。

有了第一个，就有第二个。

饥饿是最好的鞭子。五万溃兵像发了疯的蚂蚁，一窝蜂涌向尸堆。没铁锹，没担架，全靠手抓肩扛。

踩烂的尸体一扯就断，他们也不嫌恶心，抱着血糊糊的残肢断臂就往北边挪。

顾长平冷眼看着这一幕，转身走回城内。

“沈纪。”

“在！”

“把城里的生石灰全调出来。”顾长平吩咐，“坑挖两丈深，铺一层尸体撒一层灰。谁敢偷工减料，直接扔坑里一起埋。”

沈纪擦了把冷汗：“明白。”

“七叔，让陷阵营盯着。”顾长平看向王七，“五万人，分五十个营头，挑听话手脚麻利的管事。发竹筹你亲自盯。”

王七点点头：“总旗爷放心，没牙的狗，翻不起浪。”

庐州城外成了个巨大的苦役场。

五万溃兵拖着残躯在烈日下搬尸。恶臭熏天，不少人边搬边吐酸水，但没一个敢停。城墙上的连弩、陷阵营的刀，还有那锅肉粥的味儿，死死拴着他们的命。

到了傍晚，城墙根下的几千具尸体终于被清理干净。护城河里的血泥也被挖走，填上了新土。

北边五里外，挖出了三个巨大的深坑。尸体被扔进去，白花花的生石灰撒下去，掩盖了死亡的痕迹。

夕阳西下。

五万溃兵排着长长的队伍，在城门外领粥。

沈纪带着人拿着大铁勺，挨个往他们手里的破碗、头盔甚至双手里打粥。

稠乎乎的陈米粥带着肉腥味。溃兵们端着碗，顾不上烫直接往嘴里倒。有人咽得太急，烫得直翻白眼，却死死捂着嘴，生怕吐出一粒米。

喝完粥，他们瘫在地上，摸着有了点底的肚子，再看向城墙上的顾长平，眼里早没了怨恨，只剩下被彻底驯服的麻木。

顾长平站在城楼上，看着这五万个青壮劳力。

“大明朝的兵烂是烂了，骨架子还在。”顾长平手指在垛口上轻叩，“给口饭吃，就是五万把刀，五万把锄头。”

王七走过来：“总旗爷，尸体清理完了。接下来怎么安排？总不能一直在城外养着他们。”

“打散重编。”顾长平语气冷硬，“当过官的、刺头、老兵痞，让陷阵营全挑出来。单独编一营，饿三天，每天只给一碗稀汤。”

王七眉头一挑：“杀鸡儆猴？”

“废物利用。”顾长平扯了扯嘴角，“剩下的四万多，全分去屯田营。城外五十里的地烧了，根还在。发农具，去翻地，种冬小麦。”

“兵器呢？”

“全收缴。”顾长平毫不犹豫，“除了陷阵营和江防老兵，这五万人手里只能拿锄头，不能碰刀。”

顾长平看着远处的暮色。

左良玉跑了，中原空了，李自成随时会来。他得用这五万溃兵，在江淮大地上重新筑起一道防线。不是为了大明，是为了他自己能活下去。

“七叔，派人过江。”顾长平偏过头，“告诉大司马，庐州我守住了。但我需要更多的粮。”