第188章 神族圣地（2/2）
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“收拾东西，立刻离开。”朱颖说道。
队伍迅速整理行装，抹去痕迹，继续向东行进。但每个人的心情都更加沉重。墨离亲自带队，这意味着追兵的规模和实力远超预期。
而且，黑衣人口中的“惊喜”让朱颖感到不安。
北境荒原里，到底有什么在等着他们？
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第七天，干粮彻底耗尽。
队伍不得不停下来狩猎。青鸾带着两名伤势较轻的战士进入山林，一个时辰后带回两只野兔和几只山鸡。雪凝生火烤制，肉香在空气中弥漫。
这是七天来第一顿热食。
朱颖靠在一棵古树下，看着跳跃的篝火。他的金色纹路比之前更加清晰，对血脉之力的掌控也在实战中不断提升。但修为境界依然停留在炼气六层，这是最大的短板。
没有足够的灵力支撑，血脉之力就像无根之木，无法持久。
“你在想什么？”柳如烟坐到他身边。
她的银色光芒已经可以稳定维持，虽然还很微弱，但确实在成长。神族血脉的觉醒让她原本就出众的容貌更添几分神圣感，在篝火的映照下，宛如仙子临凡。
“我在想，到了东海仙岛之后该怎么办。”朱颖如实说道，“就算找到人皇玺，以我现在的实力，真的能击败墨渊吗？”
柳如烟沉默片刻，轻声道：“大长老把希望托付给你，不是没有道理的。”
“也许他只是没有别的选择。”
“不。”柳如烟摇头，“我见过大长老看你的眼神。那不是绝望中的孤注一掷，而是真正的信任。他相信你能做到。”
朱颖看向她：“那你呢？你相信吗？”
柳如烟没有立刻回答。她的目光投向篝火，火焰在她眼中跳跃。
“前世，我错过了你。”她轻声说，“这一世，无论前路如何，我都会跟着你走下去。相信与否，已经不重要了。”
朱颖心中涌起复杂的情绪。他伸出手，握住柳如烟的手掌。她的手依然冰凉，但这一次，他没有放开。
篝火噼啪作响，肉烤好了。
雪凝将烤好的肉分给大家。野兔肉有些柴，山鸡肉带着土腥味，但每个人都吃得很香。这是七天来第一次吃饱。
饭后，文渊摊开地图，指着上面一片标注为红色的区域。
“明天中午，我们就会到达北境荒原的边缘。”他说，“从这里开始，环境会急剧恶化。昼夜温差极大，白天酷热，夜晚严寒。而且……”
他顿了顿：“荒原中盘踞着大量妖兽，从一阶到五阶都有。我们必须非常小心。”
“五阶妖兽相当于元婴期。”青鸾脸色凝重，“以我们现在的状态，遇到三阶以上的妖兽就危险了。”
朱颖盯着地图上的红色区域，忽然想起黑衣人的话。
北境荒原……有惊喜等着你们……
“今晚好好休息。”他说道，“明天开始，才是真正的考验。”
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第十天正午，队伍终于走出了连绵的山脉。
前方是一片望不到边际的荒原。土地是暗红色的，像干涸的血。稀疏的枯草在热风中摇曳，远处有几棵扭曲的怪树，枝干如鬼爪般伸向天空。
温度比山林中高了至少二十度。热浪从荒原上涌来，带着沙土和某种腐臭的气味。朱颖感到皮肤一阵刺痛，那是神族血脉对恶劣环境的自然反应。
“这就是北境荒原。”文渊擦着额头的汗，“比记载中描述的更可怕。”
石岩拄着木杖，眯眼望向荒原深处。他的伤势在朱颖的持续治疗下已经稳定，但长途跋涉依然让他疲惫不堪。
“我们真的要穿越这里？”一名战士问道，声音中带着恐惧。
朱颖没有回答。他闭上眼睛，全力催动感知。神族血脉让他的感知范围扩大到方圆五里，他能“看”到荒原上的能量流动。
然后，他的脸色变了。
在感知中，荒原深处盘踞着密密麻麻的生命气息。那些气息狂暴、混乱，充满了杀戮的欲望。而且，它们正在移动，从四面八方朝着某个方向汇聚。
更可怕的是，朱颖在这些气息中感受到了一种熟悉的感觉——那是墨渊的力量残留，虽然很微弱，但确实存在。
“妖兽……”他睁开眼睛，声音干涩，“大量的妖兽，正在朝我们这边聚集。”
“多少？”青鸾问道。
朱颖深吸一口气：“至少三百头，而且数量还在增加。其中有三头气息特别强大，应该是四阶妖兽。”
所有人的脸色都白了。
四阶妖兽相当于金丹后期，三头四阶妖兽加上数百头低阶妖兽，这样的阵容足以横扫一支小型修仙宗门。而他们只有九个人，其中还有伤员。
“它们是被引过来的。”柳如烟忽然说道，“你们看荒原上的痕迹。”
众人顺着她指的方向看去。在暗红色的土地上，有一些不自然的焦黑痕迹，像是某种符箓燃烧后留下的。那些痕迹形成了一条清晰的路径，从荒原深处一直延伸到他们所在的位置。
“诱妖符。”林风蹲下身检查痕迹，脸色难看，“而且是改良过的，专门针对神族气息。有人在荒原里布下了大阵，用我们的气息作为诱饵，吸引妖兽聚集。”
朱颖握紧拳头，金色纹路在手臂上剧烈闪烁。
他明白了。
这就是黑衣人说的“惊喜”。
墨离不仅派追兵在后面追杀，还在前方布下了陷阱。他知道神族后裔必须穿越北境荒原，所以提前在这里设下诱妖大阵。只要朱颖他们踏入荒原，就会成为所有妖兽的目标。
而且这些妖兽似乎被某种力量操控，行动有序，不像普通妖兽那样散乱。
“现在怎么办？”石岩问道，“后退有追兵，前进有妖兽围困。我们被夹在中间了。”
朱颖望向荒原深处。
热浪扭曲了远处的景象，但他能感觉到，在那个方向，有某种东西在呼唤他。那是血脉的共鸣，是神族圣地传来的微弱感应。
东海仙岛就在荒原的另一端。
人皇玺就在那里。
他转身面对同伴。九个人，九双眼睛都在看着他。有恐惧，有疲惫，但更多的是信任和期待。他们把生命托付给了他，把神族最后的希望托付给了他。
朱颖深吸一口气，热空气灼烧着喉咙。
“我们不能后退。”他的声音平静而坚定，“后退只有死路一条。墨离的主力就在后面，一旦被追上，我们毫无胜算。”
“可是前面的妖兽……”雪凝担忧道。
“妖兽虽多，但并非不可战胜。”朱颖眼中闪过金色光芒，“它们被操控，就一定有控制源。找到控制源，破坏它，妖兽群就会陷入混乱。”
他看向青鸾：“你对荒原地形最熟，有没有可能绕开妖兽聚集的区域？”
青鸾摇头：“诱妖大阵覆盖范围太广，绕路至少要多走五百里。我们的补给撑不到那个时候。”
“那就只能硬闯了。”朱颖说道。
他走到队伍前方，面向荒原。热风吹动他的衣襟，金色纹路在阳光下熠熠生辉。体内的血脉之力在奔腾，在咆哮，渴望战斗，渴望证明。
“休息一个时辰。”他说，“一个时辰后，我们进入荒原。”
“我会找出控制源，破坏它。你们要做的，就是跟紧我，活下去。”
荒原深处传来妖兽的咆哮声，此起彼伏，像死亡的号角。
但朱颖站在那里，像一尊金色的雕像。
他的眼中，没有恐惧。
只有决绝。