第849章 元军那根新车轴，沉进了汉水（1/2）

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老梁摸过船底，才让陈合签放船的字。

三条轻船里有一条刚补过尾板，另两条连桨都不是原配。船场里的新木尚未运到，修船的人只能挑着能用的旧板拼。陈合的左肩仍不能用力，他站在灯下听老梁逐条报完，才问：“往外追几里，它们还能回来？”

“没撞石头、没挨弩，能。若被元军巡艇贴住，别指望靠这几块薄板硬顶。”

副将站在旁边，没催。他这次先把元军近三日过门的料船一条条指给陈合看：昨天两条木船先入，后半夜一条吃水很深的平底驳船到了活动口外，却因查验耽搁，没有赶在换班前通过。

那条驳船上装着修车件。

白日斥候从远岸望见，甲板中间用四根短木夹着一根粗轴，轴上箍着铁，两端还绑着新轮。它们显然要送到襄阳北城，补那些被宋军塌屋卡坏的重车。

陈合让斥候再确认一次。到了第三夜，回报才定下来：船仍在活动口外等，旁边添了一条护艇。元军打算等上游巡船回来，一并开索放行。

“今晚只打那条驳船。”陈合指着江图，“不进第二道索，不跟船尾钻门。坏了就退，别临时改成抢岸。”

副将问：“要点火？”

老梁摇头：“船装铁，木边又沾水。烧半个时辰也未必烧得透。那根轴重，只要让船失了稳，先吃进水里，元军要重新抬上来就得折腾。”

三条宋船分开出发，两条绕往等门船的下游，第三条守在更远处接应。前两条各载少量弓手与水工，除此以外没有装货，也不带准备登岸的长梯。

活动口附近灯火不少。元军果然先放回一条巡艇，随后开始查那艘平底驳船。护艇来回划，桩边有人举灯查看货物捆绳。副将伏在舟内，远远等着。

“再晚就进门了。”船夫低声说。

“等他们收起查船的小艇。”

查验终于结束。驳船前面有一条牵船的小艇，靠一根长缆慢慢拖它往活动口挪。护艇则落在右后方，盯着外水。

副将抬手。两条宋船突然从更下游的黑水里冲出，一条径奔牵船艇，另一条压向护艇。元军先听见桨响，弓手立刻放箭，第一轮便射伤宋军一名撑篙水工。

“别上驳船！”副将喊，“找拖缆！”

第一条宋船从牵船艇侧面掠过，船上军卒用长钩勾住缆绳，拼命往外带。元军牵船艇察觉，赶紧转舵，想把缆绳拉离钩尖。两条小船一拉一拽，差点相撞。

副将挥刀砍过去。第一刀只划开几股麻，第二刀落下时，元军护艇已经转来，弩箭几乎贴着他脚边扎进舟板。身旁军卒替他举盾，盾上接连中箭，整个人被撞得后仰。

第三刀，缆断了。

失去牵引的驳船在水中转了半圈。它本来吃水深，前面刚被拖动，惯性还在，船头往靠岸的一处浅泥打斜。驳船上的元军拼命拿长篙撑，却没能立刻摆正。

副将还想补一轮箭，老船夫却大喊：“别停！那边来艇了！”

活动口的元军巡船果然已经调头。第二条宋船见状赶紧退回接应位置，把方才被弩箭射倒的同伴拖进舱里。那人肩上中箭，还能说话，嘴里只嚷着别把自己的桨丢了。

副将转身要撤，忽然听见驳船方向传来一声巨响。

平底船船头撞进浅泥，船尾又被水流带了一下，甲板上那根粗轴失了支撑。捆轴的绳本已在转船时崩紧，此刻一根断开，另一根从木楔上滑脱。两个新轮先滚到舷边，跟着粗轴一起压翻半截栏木，轰然落进水里。

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