第894章 袁崇焕说五年，崇祯问第一年（2/2）

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官员被顶得脸上发热，起身请皇帝裁决。

朱由检没有替谁出气。他将边图留在案上，要袁崇焕将第一年所需的兵、粮、修城木石逐项报出，户部核已有之数，兵部核真正能战的人数。钱粮未到，前线不得拿朝廷的拨付文书充作实饷；边帅若擅自弃城、通敌，仍按军法办，但不得凭匿名流言先下狱。

袁崇焕听完，俯身领旨。出殿前，他又提一件事：军中欠饷的老卒，若能补到一部分，至少可先稳住营心。那些兵守关多年，朝廷不能见营门闹一次便将全营当叛军。

朱由检点头，叫他先去兵部取军册。

袁崇焕退到殿外，恰碰见两个负责传边报的内侍抱着厚厚的朱批往外走。他拦下其中一个，问关外前几日请求修城的折子可批了。内侍翻过几页，发现一份写着“待户部确议”，另一份却被兵部催作“照旧从速”。袁崇焕将两纸并在一起，叫他们回去请皇帝只留一道清楚的令。他说边上一个筑城营若照两份相反的旨办事，最后便会有人因为听命而获罪。

内侍不敢自作主张，抱着折子重新回了宫门。朱由检见袁崇焕尚未远去，没有怒他多事，反倒让兵部将两处矛盾的发令重写了一遍。等内侍真正出宫，天都快黑了。

户部尚书却在旁边着急起来。查抄阉党的首批现银有限，一半若拨辽东，西北赈荒便不够。若全救灾，辽东的兵又在营门拔刀。况且旧欠已积几年，拿这一笔钱补，连一个窟窿都未必堵得上。

朱由检将两封奏疏叠在一起，忽然叫人取出自己节省宫中采办的账。省下的数目并不大，他看过后竟没有掩饰，先让户部将可动用的内帑与查抄实银合算，再分别列出能立即送到军营和能购得救荒粮的部分。

“别写足饷。”他说，“有多少，写多少。出库、抵营、验收三处都要署名。”

尚书领旨，却又提出运输需要护兵。朱由检让兵部从京畿临时抽调一队护车，按路程另发干粮，免得护送的人到半路抢粮吃。

另一头，边镇的那座军营已经连夜点起火把。

一个叫韩六的老卒守在营门外，左腕包着前几日挨刀的伤布。他身后几十名军士都不肯散，营官怕闹大，命人将小木箱抬到门口，说新一批饷银已从京里发来，不日可到。

韩六闻言，从怀里摸出两张旧领饷票，都是“银在路上”。他将票贴到木箱上，问营官：“上回在路上，这回也在路上。路到底有多长？”

营官被问得恼怒，抬手叫亲兵拿人。没想到旁边伍长先跪下，几名军卒跟着跪，众人将手里的碗举过头顶，喊的全是欠饷。

一个年轻兵没忍住，竟拔出了腰刀。伍长猛地回头，扯住他的手腕：“收起来！今日要的是米，你想先把弟兄的命赔进去？”

年轻兵眼眶通红：“我娘等钱抓药！你叫我怎么等？”

伍长没答。他用力把刀按回鞘里，自己转向营官：“给我们看粮仓。里头到底有没有粮？没有就写没有。”

营官犹豫许久，终于带几名伍长进仓。仓里粮袋不多，还有两袋已经发霉。韩六亲手划开一袋，将米抓在掌心，发现里头混着碎石，脸一下沉了。

“这就是你们拿来堵我们的粮？”

营官当场令管仓小吏开另一仓，发现那仓贴着军粮封条，门后却空得能跑马。小吏跪下说粮早由上官借走，账上仍记着未发。韩六将手中碎米狠狠扔在地上，拔脚便要冲出营门叫人。

伍长拦住他：“先将空仓给后头看见。今日谁动刀，外面又有借口说咱们造反。”

两人走出仓口，营外军卒已听见里头吵嚷，握着兵器往前挤。营官赶紧传下临时军令，答应次日点全营人数，开两仓发能用的米，另将空仓报上督抚。韩六不信，非要他当众将名字写在告示末尾。营官磨了半天墨，最终还是写了。

天亮，第一锅饭终于在营中烧开。饭稀得能照见碗底，军卒仍排着队领，没人再把刀抽出来。可那座空仓已被人画在军册上，准备随即发往京师。

朱由检收到报时，宫中正有人争论袁崇焕的五年期限。一个言官弹劾袁氏索饷过多，恐养成边将骄横之气。皇帝没立刻准奏，只把那页记着空仓的军报递给众臣传看。

“先把这粮去了哪里查明。”他说，“朕可以问袁崇焕五年以后平不了辽，今日也要有人回答，那些军卒等的米去了哪里。”

言官退下后，另有一封陕西急报送到。

一处受灾府县才开粥厂，城外却已经聚起数千饥民，其中有人劫了运粮商队，自称替饿死的人讨命。府县请兵弹压，还附上一张准备处斩的名单。

名单里第一个人，竟是先前跪在县衙外领过粥的老人之子。