第897章 李自成第一次拦的，是自己村里的人（2/2）

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县令叫人将官吏带去偏屋听问，另遣兵看守粮袋。李自成送上随身带来的清单，又请县令将实收数发回米脂驿。县令见他只是驿卒，竟肯冒险留证，便让书吏当面写下回执，并给四名随行饥民各发一碗热粥。

粥厂门外还有一群没跟车来的人。听说二百石只剩七十多，队伍里顿时有人喊官府又来骗人。一个抱着病儿子的男人挤到门前，非要县令给出下次开锅的日子。县令看着仓里的米，实在报不出确定日期，只叫人今日先按各户人数煮，明早再将府里催粮的回报贴出来。

那男人抱着孩子不肯走，直到赵三将自己的碗塞给他，才退到台阶下坐着。赵三回头冲李自成低骂：“再有一趟这样的车，我可没本事压住所有人。”李自成望着锅前越排越长的队伍，没与他争，只把手中实收回执护得更紧。

赵三端着碗坐在院墙下，半晌没喝。他低声问李自成：“七十石吃完，下一回呢？”

“再找下一回。”

“你说得轻巧。咱村的麦子今年一穗没长出来，债主倒天天来。”

李自成沉默。自己的债也还悬着，驿站能不能发足工钱尚不知道。县令此刻走过来，说缺粮的事已经具报府城，请李自成明早随驿卒送信。他从袖里取出一枚官钱，作为今日脚程赏。

李自成看了钱，没接：“先给押车挨刀的两个兵看伤，再把赵三这几个人记在领粮册上。他们家里已经断炊。”

县令应了，叫军医查伤，又让人按户点灾民。忙到后半夜，院里有人发现领车官吏逃了，屋门后的窗格被卸掉，只留下一双沾泥的鞋。守卒追到巷口，没找到人。

县令带人追到后巷，只捡到半截被扯断的腰带。那官吏从窗后翻出时，竟有人在外面替他接应。两个夜巡的更夫说看见一匹未挂号牌的马在巷口等着，马上人披着府衙常见的深青斗篷。

赵三越听越怒，当场请县令出兵去追。县令却只调了几名熟路差役查城门，自己回院将刚封好的粮册重新收进木箱。他指着屋内被卸下的窗格：“人敢跑，说明他怕有人顺着账找到上头。账比他的鞋值钱。”

李自成听见，连忙翻开押运册。那官吏早在途中偷偷撕过一页，缺的恰是七十石之后的转拨记号。赵三闻讯要领人去追，李自成却指着驿道：“他从这里走，明日肯定找人堵咱的嘴。你回村把家眷先挪到亲戚家，我去府里送信。”

赵三盯着他：“你真敢揭那笔账？”

“要是我怕，今天就让你杀了那官。”

次日清晨，县令将七十石实收凭据封好，另附被逃官吏毁掉的缺页说明，交给李自成。他还拨了两名识路的护卒随行，怕路上有人劫文书。赵三一行人领了两日口粮，不情不愿往村里走。临别，赵三抓住李自成马缰，说自家妹妹还在发热，若粮再不到，他未必肯再听劝。

李自成没有说能救全村，只把身上剩余的一包干粮递过去：“先把她熬过这几日。”

驿马带着文书奔出县城，沿途不断有饥民跟着官道南迁。李自成途中遇见一个饿得走不动的老汉，便将自己的备用水袋留下。护卒催他赶路，他上马前回头看了一眼，那老汉正拿水喂一个更小的孩子。

到府城已是黄昏。驿门前站着三个佩刀军卒，其中一人接到文书后不看封印，先问李自成是不是米脂来的人。李自成说是，那人便将手放上刀柄：“随我们走。有人要问你路上的事。”

护卒也察觉不对，悄悄往后退了一步。李自成扶着马鞍，将文书反手塞进其中一名护卒怀里：“你认得驿道。现在走东门，别回头。”

话音才落，门里的军卒已经拔刀。