第83章 市井鳞爪（2/2）

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似乎……没什么特别的。

就在唐十八略感失望时，旁边一个卖唱老头嘶哑的嗓音，断断续续飘入耳中：

“……说那城西……军械库……大火冲天起……都说雷公发了怒……嘿，哪来的雷公不长眼，专劈那堆废铜烂铁……要俺说啊……指不定是……嘿嘿……”

老头唱得含糊，后面几句被旁边卖糖人的吆喝声盖过。但“军械库”、“大火”、“雷公”这几个词，却让唐十八心头一跳！他忍不住微微侧头，想听得更清楚些。

那卖唱老头似乎察觉到有人注意，浑浊的老眼瞥了唐十八一下，立刻住了口，低头胡乱拨弄着怀里的破三弦，不再唱了。

唐十八心中一凛，知道自己有些冒失了，连忙收回目光，低头喝汤。

孙火也注意到了，用脚在桌下轻轻碰了唐十八一下，示意他镇定。

吃完馄饨，孙火付了钱，起身道：“走了，回去晚了三哥该念叨了。”

两人离开喧嚣的夜市，沿着来路，向着相对安静的街区走去。夜色渐浓，灯笼的光芒在身后拉长又缩短。

“刚才那卖唱的老头……”唐十八忍不住低声开口。

“嗯，听到了。”孙火声音平静，“这种人，在码头上混饭吃的，啥都敢编，啥都敢唱，半真半假，就图个赏钱。他的话，不能全信，但也不能完全不当回事。至少说明，军械库那场火，在底层市井里，也有各种传闻。”

唐十八默默点头。是啊，官方可以定案，却封不住悠悠众口。或许，从这些看似荒诞的市井流言中，也能拼凑出一些被掩盖的碎片？

就在他们即将走出金鳞河最繁华的地段，转入一条相对僻静的小巷时，前方巷口，忽然闪出三四条人影，拦住了去路。

这几人皆穿着寻常布衣，但眼神不善，身形精悍，隐隐呈包围之势。为首的是个脸上带疤的汉子，抱着膀子，斜睨着孙火和唐十八。

“两位，面生得很啊。打哪儿来？到金鳞河讨什么生活？”疤脸汉子声音沙哑，带着一股痞气。

孙火心中一沉，知道遇到了地头蛇敲诈或盘查。他连忙上前一步，脸上堆起生意人的圆滑笑容：“几位大哥，小的是十里坡刘记车马店的，刚给张记货栈送了趟山货，这是要回去。叨扰几位了，这点小意思，请大哥们喝碗茶。”说着，从怀里摸出几个铜板，就要递过去。

疤脸汉子却没接钱，目光越过孙火，落在唐十八身上，上下打量：“这小子，眼生得很，不是十里坡的人吧？看着……细皮嫩肉的，不像是干粗活的。”

唐十八心中一惊，手心微微出汗。是自己哪里露了破绽？还是对方只是随口诈唬？

孙火连忙挡在唐十八身前，赔笑道：“这是我远房表侄，乡下刚来投奔，跟着我跑跑腿，学点营生。笨手笨脚的，让大哥见笑了。”他一边说，一边又加了几个铜板，“大哥们行个方便，改日请几位到刘记喝酒。”

疤脸汉子盯着孙火看了几秒，又看了看唐十八那副“畏缩”的样子，似乎觉得没什么油水，终于哼了一声，接过铜板，挥了挥手：“行了，走吧！以后招子放亮点，金鳞河这地界，不是谁都能随便逛的。”

“是是是，多谢大哥，多谢大哥！”孙火连声道谢，拉着唐十八，快步穿过几人，拐进了小巷。

直到走出很远，确认身后无人跟踪，两人才松了口气。

“好险……”唐十八低声道，后背已被冷汗浸湿。刚才那一刻，他真怕对方强行搜身，或者认出什么。

“是‘水老鼠’。”孙火沉声道，“金鳞河一带的地痞混混，专门敲诈勒索生面孔，有时也兼做眼线。我们被盯上，可能只是偶然，也可能……是那‘北顺昌’的伙计看到了我们，起了疑心，通知了这些地头蛇来试探。”

唐十八心中一凛。对方果然警惕！看来日后行动，必须更加小心，连远远观望都可能引来注意。

“不过，也算有收获。”孙火又道，“至少认了路，看了环境，还听到了点风声。走吧，回去跟大师和三哥说说。”

两人加快脚步，趁着夜色，向着十里坡方向疾行。

金鳞河的喧嚣与灯火逐渐被抛在身后，但那一鳞半爪的见闻、那卖唱老头含混的歌词、那“北顺昌”紧闭的门窗、还有地痞不善的眼神，却如同烙印，深深留在了唐十八的脑海中。

京城的水，果然浑浊而危险。每一片看似寻常的鳞甲之下，都可能藏着锋利的爪牙。

而他们这只小心翼翼、试图在浑水中摸鱼的小船，才刚刚启航。

（未完待续）