第89章 墨鳞疑云（2/2）
请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。
匆匆吃过晚饭，天色已黑。觉明、孙火和唐十八再次换上不起眼的衣衫，脸上稍作修饰，悄然离开了车马店。
西城“悦来茶楼”距十里坡有段距离，三人乘着夜色，加快脚步，约莫小半个时辰后，来到了茶楼所在的街市。这里比十里坡繁华许多，虽已入夜，但街上灯笼高挂，行人依旧不少，两旁店铺大多还在营业，尤其那些古董字画店，灯火通明，似乎夜生意更好。
悦来茶楼是座两层木楼，飞檐翘角，门口挂着两串大红灯笼，里面传出隐约的丝竹声和喧哗声。一楼大堂座无虚席，多是喝茶听曲的闲人。二楼则用屏风隔出数个雅座，相对安静。
三人没有进茶楼，而是在斜对面一家卖卤煮的小摊坐下，要了三碗卤煮，慢慢吃着，目光却不时瞟向茶楼二楼。孙火眼尖，低声道：“二楼靠窗第三个雅座，帘子半垂着，里面有人，看身形，像是那包袱客。”
唐十八顺着方向看去，果然看到那雅座竹帘后，隐约有个人影端坐，面前似乎放着茶具，独酌独饮。
他们在等。等那个可能前来交易的人。
时间一点点过去，茶楼里客人进进出出，二楼雅座也有人来去，但似乎无人前往包袱客所在的隔间。包袱客也一直未动，耐心十足。
就在唐十八觉得可能等不到什么的时候，茶楼门口，来了一个头戴方巾、身穿青色直缀、作书生打扮的中年人。此人面容清癯，三缕长须，步履从容，径直上了二楼。
孙火眼神一凝：“这人……看着有点眼熟。”
“谁？”唐十八问。
“像是……‘汲古斋’的掌柜，姓秦，专做古籍碑帖和冷门图纸生意，在这一带有点名气，据说眼力极毒，也认识不少三教九流的人。”孙火低声道，“他上去的方向……正是那包袱客的雅座！”
众人精神一振，紧紧盯着。
果然，那秦掌柜走到第三个雅座前，与里面的人似乎低声交谈了两句，随即掀帘而入。帘子重新垂下，挡住了内里情形。
“进去了！”唐十八低呼。
“果然是在等人交易。”孙火道，“只是不知道，交易的是什么。图纸？消息？还是别的？”
觉明没有说话，只是静静地看着那垂下的竹帘，独眼在夜色中显得格外深邃。
约莫过了一炷香的时间，雅座帘子再次掀开，秦掌柜率先走了出来，脸上带着一丝若有若无的笑意，手中似乎多了个不大的、用布包裹的扁平方形物件。他没有停留，直接下楼，离开了茶楼。
片刻后，那包袱客也走了出来，依旧背着那个“墨鳞锦”包袱，神情平静，下楼结账，也很快消失在街角人流中。
交易完成了！
“跟哪个？”孙火问。
“秦掌柜。”觉明毫不犹豫，“包袱客警惕性高，且我们不知其落脚点是否改变。秦掌柜是地头蛇，去处固定，且他刚完成交易，或许会有所放松。”
三人立刻起身，远远跟上那秦掌柜。秦掌柜不紧不慢地走着，穿过两条街，回到了他自己的铺子“汲古斋”。汲古斋已经打烊，秦掌柜掏出钥匙打开侧门，闪身进去，很快，楼上亮起了灯光。
“他回家了。”孙火道，“怎么办？硬闯？”
觉明摇头：“不可。此人能在西城立足，必有过人之处，且与各方势力可能有牵扯。贸然闯入，风险太大。我们只需知道，他与那包袱客有接触，且可能经手了某些与‘离火’或图纸相关的物品即可。此事，或许可以成为一条间接的线索。”
他看向唐十八：“你记下这‘汲古斋’和秦掌柜的样貌特征。日后若有需要，或许能用上。”
唐十八点头，将秦掌柜的容貌、衣着、步态，以及汲古斋的位置，牢牢记住。
“回去吧。”觉明道，“今夜收获已然不少。至少确认了那包袱客的目的，且牵出了秦掌柜这条线。看来，京城之中，对‘离火’相关之物感兴趣的，不止我们，也不止北辽。”
三人悄然返回十里坡。路上，唐十八心中思绪翻腾。包袱客、秦掌柜、可能的图纸交易、工部王墨轩、司礼监太监、暗渠下的秘密……一张错综复杂的网，似乎正在京城这张巨大的棋盘上缓缓展开。而他们，只是网中几个不起眼的点，稍有不慎，便可能被绞得粉碎。
但同时，他也感到一种莫名的兴奋。父亲失踪的真相，“离火”传承的秘密，正随着这些线索的浮现，一点点变得清晰。
回到车马店，刘三还在堂屋等候。听完他们的讲述，刘三吧嗒着旱烟，缓缓道：“秦望山（秦掌柜）……这人水确实深。早年倒腾过不少前朝宫里的流散物件，后来洗白开了这汲古斋，明面上做正经生意，暗地里还是接些见不得光的活儿。他能和那包袱客交易，说明包袱客拿出的东西，要么价值极高，要么……来路极其敏感。”
“会是什么图纸呢？”唐十八忍不住问，“军械库的？还是‘离火’的？”
“都有可能。”觉明道，“但更可能，是某些能间接指引或证明‘离火’存在、或与之相关的古图、残谱、或者……某些特殊建筑或机关的结构图。秦望山眼力毒，寻常东西入不了他的眼。”
他顿了顿，看向众人：“此事暂且放下。我们的首要目标，仍是暗渠。准备得如何了？”
“材料都齐了，闷烟丸也按大师说的法子配好了几颗。”孙火答道，“竹竿也准备好了，前端做了个带钩的小叉，可以挑住烟丸送入深处。”
“好。”觉明点头，“明晚子时，我们再探暗渠。”
夜色深沉，万籁俱寂。
但每个人心中，都清楚下一次暗渠之行意味着什么。那不仅仅是探索一个可能的入口，更是向着重重迷雾中心，再次迈出危险而坚定的一步。
而那个神秘的包袱客，以及他刚刚完成的交易，如同远处黑暗中一闪而逝的磷火，提醒着他们，这场博弈的棋盘上，棋子，远不止眼前这些。
（未完待续）